47 
— Я с тобой, — твердо сказал Марсель. — Вместе мы с ним справимся. — Он обхватил ладонями ее лицо. — Я обещаю тебе, что скоро ты о нем забудешь.
— Правда? — с надеждой спросила Касси. — Я очень на это надеюсь.
— Ты мне не веришь?
— Я хотела бы верить, — с отчаянием произнесла молодая женщина. — Если бы ты только знал, как отчаянно я хочу, чтобы все проблемы, связанные с Джейком, остались в прошлом! Ах, мой дорогой, я мечтаю, что после этой встречи они исчезнут.
— Ты сомневаешься, что нам все по плечу? — Марсель внимательно посмотрел на Касси. — Нам нечего бояться. Мы обязательно со всем справимся.
Тем не менее Касси терзали сомнения и страхи. Для Марселя, по словам Фреи, все окрашено либо в черный, либо в белый цвет. Впрочем, он не стал бы обещать то, что невыполнимо.
После приземления они сразу поехали в больницу, где ее бывший муж доживал последние дни.
Джейк лежал в отдельной палате. Рядом с ним сидел охранник, но, увидев посетителей, он вышел.
Марсель крепко сжимал руку Касси. Его сила передавалась ей. Однако стоило им войти в палату, как он отошел в сторонку.
Касси едва узнала Джейка. Когда-то крупный, плотный мужчина превратился в скелет.
— Касси? — прохрипел он. — Это ты? Я плохо тебя вижу.
— Да, это я.
— Подойди ближе.
Касси неохотно наклонилась. Джейк провел рукой по ее щеке. Касси сдержалась и не отпрянула. Она присела на край кровати. Джейк сделал попытку улыбнуться:
— Ты по-прежнему красива, моя Касси.
— Я никогда не была твоей, — возразила она.
— Ты была моей женой.
— Только формально.
— Однако ты здесь. Я был уверен, что ты придешь.
— Не обманывай себя, Джейк. Я сочувствую тебе, но между нами нет любви. И никогда не было.
— Да, тебя было нелегко завоевать. Именно это твое качество нравилось мне больше всего. Вот почему я тебя любил. Не пытайся отрицать: мы принадлежим друг другу.
— Джейк, не питай иллюзий на мой счет. — Касси переполняло отвращение. — Я вышла за тебя лишь потому, что хотела защитить любимого.
— Ты о том парне? Не смеши меня. Он был никем. Теперь он, должно быть, работает дворником.
Марсель подошел и встал рядом с Касси.
— Вы ошибаетесь, — спокойно сказал он.
— Кто, черт возьми, ты такой? — спросил Джейк.
— Вы меня не знаете? Полагаю, нет. Наемники выполнили за вас всю грязную работенку. Я остался лежать на улице, истекая кровью. Вот наконец мы и встретились.
Джейк расхохотался.
— Прекрасно, прекрасно, — между приступами хохота говорил он. — Думаешь, ты победил? Она была молода и ослепительна — такой она больше никогда не будет. Все ее лучшие годы принадлежали мне, понятно? Мне! У меня было то, чего у тебя никогда не будет.
— Наоборот, — возразила Касси. — Это у него было то, чего у тебя никогда не было и не будет. Я любила его всем сердцем.
В глазах Джейка, устремленных на Марселя, заплескалась ненависть.
— Ты проиграл, — выплюнул он. — И однажды ты это поймешь. Касси давно умерла. Все, что от нее осталось, — это только оболочка. Думаешь, у тебя есть будущее? Какое будущее? Она не может иметь детей.
— А если она не может иметь детей от вас? — вежливо спросил Марсель.
Джейк повернулся к Касси. Его неожиданно сотряс сильный приступ кашля. Собравшись с последними силами, он вцепился в руки женщины. Касси было неприятно, но она не стала высвобождаться — из жалости.
— Ты пришла ко мне, — задыхаясь, заявил он. — Ты не могла иначе.
— Я пришла, потому что он попросил меня. — Касси бросила взгляд на Марселя.
— Ты лжешь! Я твой муж… Касси… Моя Касси… — Наконец Джейк выпустил ее руки и откинулся на подушку. — Ты моя, навсегда, помни об этом, — пробормотал он с закрытыми глазами.
— Я никогда не была твоей.
Но Джейк уже не слышал ее…
Касси воскликнула, рыдая:
— Нет! Пожалуйста, нет!
Марсель тихо сказал:
— Пойдем.
В такси он обнял ее, согревая и успокаивая:
— Все в порядке. Теперь все закончилось.
В отеле Марсель тут же позвонил в отдел обслуживания и заказал ужин. Когда заказ принесли, он стал ухаживать за Касси, как за маленьким ребенком.
— Я не голодна, — слабым голосом произнесла она.
— Тебе нужно поесть. Не спорь.
Его тон был мягок, но настойчив. Касси уступила.
Она чувствовала себя усталой и опустошенной. Почему она не испытывает триумф оттого, что Джейка не стало? Было только странное, тревожащее чувство, что он непостижимым образом одержал верх.
47 
