37 
– Что «может быть»? – еле слышно произнесла она.
– Я знаю, нам еще нужно во многом разобраться, оставить все в прошлом, и это будет нелегко. Ты обошлась со мной не лучшим образом, но, узнав о том, что сделал твой отец, я понял, почему ты так поступила. Я причинил тебе боль, хотя не желал этого. Если бы ты только могла решиться поверить мне! Но ты поверишь. Я знаю, однажды ты поверишь, и все будет замечательно.
– М-м-м… Марио с нежностью засмеялся:
– Интересно, что же все-таки означает это «м-м-м»? Наташа взглянула ему в глаза.
– Если бы я знала, обязательно бы тебе сказала.
– Нет, не сказала бы. Тебе нравится держать меня в неведении. Что ж, ладно. Я сыграю в твою игру, потому что приз, который мы можем выиграть, стоит всех усилий.
– Да, – прошептала она. – Но мы его выиграем?
– Кто знает? Мы все поймем. Но не теперь. Что-то случится. И все сразу станет ясно – скоро, очень скоро.
– Похоже, ты понимаешь гораздо больше меня. Сообщи мне потом, когда это время настанет.
И она улыбнулась Марио так, что его сердце наполнила надежда.
Глава 8
– А теперь я тебя оставлю, чтобы ты могла еще немного поспать, – с нежностью сказал Марио. – Увидимся утром.
Он выскользнул из комнаты, спустился вниз и вышел в сад. Только-только начинало светать, и он отправился к реке, где уставился на воду, размышляя.
К радости Марио, его отношения с Наташей стали теплее, только вот хорошо ли она его поняла? И наступит ли этот важный момент, о котором она просила его предупредить?..
Марио оглянулся на здание отеля и без труда нашел номер Наташи, в котором все еще горел слабый свет. И тут большое, до пола, окно открылось, и она вышла на балкон.
Марио тут же отступил в тень, чтобы Наташа его не увидела, но она даже не посмотрела вниз. Она застыла на месте, обратив взор в небеса, словно там, вдали, могла найти разгадку какой-то тайны.
Наблюдая за стоявшей на балконе Наташей, Марио чувствовал себя Ромео, взиравшим на возлюбленную. В вечер приезда Наташи он точно так же стоял под ее окном, сгорая от желания увидеть ее. Неужели он обречен вечно держаться в отдалении, не в силах открыто выразить свои чувства?
И тут ему пришли на ум слова Ромео: «О, госпожа моя, любовь моя! О, знала б, кто она!»
«Но она ведь знает, – убедительно зазвучал голос в его голове. – Ты предельно ясно дал это понять».
«Но хочет ли она это знать? – засомневался другой голос. – Готова ли она принять это?»
Помнится, Ромео вышел из-под балкона Джульетты, признавшись ей в своих чувствах. Но Марио понимал, что еще слишком рано, и эта дорога для него пока закрыта.
Он медленно попятился назад, отступая в тень и не сводя глаз с потерянной, грустной Наташи.
Какое-то время она стояла, устремив взор в небо, а потом опустила голову и обхватила себя руками, прислонившись к стене. Марио втянул воздух ртом, пытаясь утихомирить бушевавшие внутри чувства, но ее одиночество и беззащитность по-прежнему больно ранили его. Наташа нуждалась в нем. Марио чувствовал это как никогда прежде, и желание быть рядом с ней поглотило его сердце и душу. Только вот Наташа по-прежнему не могла ему поверить…
– «О, знала б, кто она!» – снова прошептал Марио. – О, если бы я мог убедить ее! И он тихо ускользнул, постаравшись остаться незамеченным.
В отеле Марио наткнулся на Джорджо, которого буквально трясло от волнения.
– Ты был прав насчет нее, – выпалил он.
– Прав насчет кого?
– Насчет Наташи Бейтс. Ты подозревал что-то неприятное на ее счет, как только она приехала. Ты сказал, что не встречался с ней раньше, но было очевидно, что тебя что-то насторожило. И она это поняла. Именно поэтому так волновалась, когда ты оказывался рядом.
– Что, черт возьми, ты несешь? – грозно бросил Марио.
– Нам пришло электронное письмо о Наташе, которое ты просто обязан прочитать. От «Дженсон пабликейшн».
– Покажи-ка. Письмо было прямолинейным и злобным: «Вас нужно предостеречь по поводу вашей сотрудницы, Наташи Бейтс. Она печально известна в медиакругах благодаря непорядочности и некомпетентности. Будьте умнее, увольте ее как можно быстрее».
Подписи не было. Имейл просто прислали из главного офиса «Дженсон пабликейшнс».
– Он не осмелился поставить свою подпись, – прорычал разъяренный Марио. – Но это исходит от Элроя Дженсона, ничтожного коварного ублюдка, которого я задушу, если когда-нибудь до него доберусь!
– А вдруг это правда? – возразил Джорджо. – Она ведь никогда не внушала тебе доверия.
37 
