46 
– А Верона в восторге от Наташи, – заметил Марио. – Она превосходно работает над промоушеном наших отелей.
– Может быть, потом она приедет сюда и сделает что-нибудь для отелей Венеции? – предложил Дамиано.
– Прекрасная идея, – отозвалась Наташа. – Сегодня утром я собираюсь прогуляться по городу. – Многозначительно взглянув на Марио, она протянула: – Просто напомнить себе, какая она.
Он кивнул.
После завтрака они скользнули в узкий переулок рядом с отелем.
– Ты шла этой дорогой в первый раз, когда гуляла одна, – напомнил Наташе Марио. – Но я потихоньку следовал за тобой.
– Я знаю.
– Знаешь? То есть ты знала это и тогда?
– Да, я сказала администратору, куда иду, и ты был неподалеку. Когда я вышла, сразу услышала за спиной твои шаги.
– Значит, ты все это время знала, что я иду за тобой?
– Нет, но я надеялась, что так и было. Я зашла в магазин, чтобы дать тебе возможность догнать меня. Но ты этого не сделал.
– Меня так и тянуло подойти. Когда ты остановилась, я придумал целый план: будто по дороге заглянул в магазин и «случайно» наткнулся на тебя. Но я струсил.
– Струсил? Ты?
– Да, вот так ты на меня действуешь.
– Я это запомню. Может пригодиться.
Смеясь, они продолжили свой путь. Наконец они дошли до Большого канала, этого внушительного, в форме буквы «S» потока воды, пронизывающего весь город. Канал был полон всевозможных лодок. Только что подошел вапоретто, один из больших маршрутных теплоходов, перевозивших пассажиров по всему городу. Повсюду скользили не только водные такси, но и мечта любого туриста – гондолы. Наташа впилась взглядом в тонкие изящные лодки, которыми управляли люди с одним веслом.
– Ты стояла здесь, когда увидела, как приближается твоя первая гондола, – вспомнил Марио.
– И я никак не могла понять, как гондола может ехать прямо, если гребут только с одной стороны, – подхватила Наташа. – Ты объяснил мне, что одна сторона выпирает больше другой, чтобы медленнее скользить по воде. Я не поняла, и ты предложил мне проехаться в гондоле. Ты подозвал гондольера – точно так же, как сейчас.
Лодка скользнула по воде, остановившись рядом с ними. Марио подал Наташе руку, и они уселись в гондолу. Совсем как в первый раз.
– А-а-а-а-а-ах. – Наташа с наслаждением вытянулась, оглядываясь по сторонам и слушая доносящееся из-за угла пение. – Это прекрасно, но тогда я почему-то заснула.
– Верно. Видимо, решила ясно выразить свое отношение ко мне… Наташа?
Она откинулась назад с закрытыми глазами. «Как в прошлый раз», – подумал Марио. Гондольер сочувственно взглянул на него.
– Некоторым мужчинам не слишком везет, синьор, – заметил гондольер на венецианском диалекте.
– Ваша правда, – иронично отозвался Марио на том же языке. – Но некоторым мужчинам везет больше, чем они подозревают.
Он понаблюдал за Наташей с мгновение, а потом наклонился и поцеловал ее. Когда она не отреагировала, он повторил поцелуй уже настойчивее.
– Привет, – открыла глаза Наташа.
– Привет. Прости, если потревожил тебя.
– Скажи мне, а когда я заснула в первый раз, ты тоже поцеловал меня?
– А ты разве не помнишь?
Она улыбнулась ему так, будто собиралась свести с ума. И это ей с блеском удавалось. Интересно, знала ли она это? Наслаждалась ли этим?
– Я не уверена, – тихо ответила она.
– Тогда позволь мне тебе напомнить. Марио снова нежно прильнул к ее губам, упиваясь поцелуем. Гондольер улыбнулся. Все-таки приятная у него была работа…
Наташа расслабилась и обвила руками шею Марио. Теперь она нисколько не сомневалась, что тогда, два года назад, он не целовал ее, иначе она бы это запомнила. Теперь же она предалась наслаждению…
А потом они сидели, прильнув друг к другу и наблюдая за проплывающими мимо каналами. Наташа мечтала, чтобы это путешествие длилось вечно, но, увы, вскоре они остановились у отеля. Стоило им переступить порог, как их тут же привлекли к подготовке к крестинам.
Наутро они отправились в церковь, где должны были состояться крестины. Она располагалась совсем неподалеку, так что все пошли пешком.
– Это значимое семейное событие, – объяснил Марио. – Первая жена Дамиано умерла, когда рожала Пьетро. Одной из причин, по которой Дамиано женился на Салли, было желание дать ребенку мать.
– Ты хочешь сказать, что это был брак по расчету? А кажется, что они без ума друг от друга.
– Так и есть. Они считали, что это брак по расчету, но на самом деле по-настоящему любили друг друга. Просто не осознавали этого.
46 
