6 
– Как видите, она застряла, – резюмировала Холли, поглаживая кузов, словно живое существо, нуждающееся в утешении. – Это машина моей подруги, и она очень расстроится, когда узнает об аварии.
– Такое случается, особенно если не следишь за дорогой во время метели.
Холли резко обернулась к нему, ее щеки пылали.
– Когда я выехала из дома, снегопад еще даже не начался! И я всегда слежу за дорогой!
– Давайте заберем ваши вещи и возвратимся в дом.
Она окинула его удивленным взглядом:
– Вы приглашаете меня зайти обратно? Это вовсе не обязательно, я могу…
– Я славлюсь своей бесчувственностью, но даже я не могу позволить вам спать в машине во время бури в сочельник, – нетерпеливо объяснил Вито. – Давайте прекратим этот разговор и вернемся к камину. Или хотите еще погладить машину?
Покраснев от стыда, Холли открыла багажник, достала рюкзак и закинула его на плечо.
– Не могли бы вы взять коробку? Она очень тяжелая.
Поджав губы, Вито выполнил ее просьбу.
– Вам действительно нужна эта коробка?
– Да, пожалуйста. Здесь все мои вещи.
Невероятного оттенка голубые глаза посмотрели на него, и он тут же растерялся. Ее ясный, лучезарный взгляд напоминал дельфтский фаянс, который коллекционировала его мать.
Они молча пошли в сторону дома, и вдруг Вито спросил:
– Господи, что вы положили сюда? Кирпичи?
– Там рождественские украшения и еда.
– Вы ехали на какую-то вечеринку?
– Нет. Я собиралась провести вечер со своей названой матерью, думая, что она останется одна в Рождество. Однако в последний момент приехал ее сын и забрал к себе. Я как раз возвращалась обратно домой, когда попала в аварию.
– Куда именно?
Она назвала городок, о котором Вито никогда не слышал.
– А вы откуда?
– Из Флоренции. Это в Италии.
– Я знаю, где находится Флоренция, – парировала Холли, пока снег окутывал их белой вуалью. – Значит, вы итальянец.
– Вам нравится озвучивать очевидные факты? – Вито явно потешался над ней.
– Ненавижу ваш сарказм! – гневно выпалила она, хотя на нее это не похоже. Холли любой ценой избегала конфликтов.
Выразительная черная бровь вздернулась вверх, пока Вито снимал ботинки и верхнюю одежду.
– А что у вас здесь? – Он снимал с ее плеча рюкзак.
– Еда.
– Вы что, набрали еды на роту солдат? Необязательно было тащить это сюда, мой холодильник забит.
– Вы всегда знаете лучше других, что нужно делать? – Холли осторожно повесила мокрое пальто рядом с его вещами.
– В большинстве случаев я оказываюсь прав. – Вито не задумывался с ответами.
– У вас совсем нет чувства юмора. – Она покачала головой.
– Знать, в чем ты силен, – неплохое качество, – сухо сообщил Вито.
– Но если вы не принимаете во внимание свои недостатки…
– А какие у вас недостатки? – поинтересовался он, когда она подошла к камину погреть руки.
Холли поморщила вздернутый носик и задумалась.
– Я неаккуратная. Неисправимая оптимистка. Слишком часто стараюсь всем угодить. И все из-за того, что мое детство прошло в нескольких опекунских семьях, мне приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы вписаться в новую обстановку. – Она склонила голову, локон каштановых волос упал на щеку цвета спелого персика. В красном наряде Санты Холли напомнила ему маленького веселого снегиря. – Я чересчур снисходительна к людям и легко прощаю обиды. Злюсь, когда у меня заканчивается кофе, но никогда не выплескиваю негативные эмоции на других. Меня не устраивает мой вес, и все же я не занимаюсь спортом.
Пока Вито это выслушивал, ему все время хотелось рассмеяться. Было что-то невероятно милое в ее прямолинейности.
– А как насчет ваших достоинств?
– Я честная, преданная, трудолюбивая, пунктуальная. Мне нравится делать счастливыми близких людей, именно поэтому я оказалась за рулем автомобиля сегодня.
– Хотите выпить?
– Красное вино, если есть. – Холли отошла от камина к рюкзаку. – Можно я поставлю еду в холодильник?
Ее брови поползли вверх от удивления при виде огромной ультрасовременной кухни из гранитного камня и холодильника, размеры которого вполне подходили для использования в ресторане. Холли открыла его и, увидев, что тот битком набит изысканной едой, поставила свои контейнеры на единственную свободную полку, а затем вернулась в гостиную.
Итак, придется провести ночь в чужом доме с незнакомцем. От этой мысли ей стало не по себе, хотя Вито не сделал и не сказал ничего такого, что могло насторожить.
6 
