21 
Мне все было не по чем... А вот Роб... Не знаю, струсил ли он, или проникся важностью государственных обязательств... Мама как то вечером зашла ко мне в спальню и передала конверт... Распечатав, я не увидела письма, только один тонкий локон, с такими знакомыми белокурыми волосами... Я ни разу не гадала Робу... Может боялась, может думала, что смогу повернуть судьбу вспять, может просто не задумывалась о будущем... В общем, в воде отразилось не мое лицо... Я проплакала весь вечер у мамы на груди... А симпатичная физиономия незнакомой девушки стояла у меня пред глазами. Я даже не запомнила и не записала ее имя... Зачем? Наследник все равно жениться на выбранной ему монархом невесте... Вот так бесславно закончилась мое первое чувство... Теперь то я понимаю, что это просто было упрямство и непослушание с моей стороны. Буквально через месяц мне стал нравиться другой молодой человек, молодой граф Роберт... Правда, через пару месяцев разонравился, но это уже другая история... А принц остался со своей принцессой...
Наконец в моем мозгу сформировалась совершенно дикая мысль, я даже зажмурилась от негодования к себе... Расплатиться единственной ценностью, которая у меня сейчас при мне... "Ведь если бы он не остановил венчание, ее бы уже не было, Бель"...
Другая часть меня роптала "Как ты можешь! С ума сошла? Девственность - самое ценное, что у тебя есть!"...
"Нет, - отвечала я себе же, - самое ценное - твоя совесть и честь"...
"Ты любишь его, признайся..." - шепнуло мне сердце.
"Не знаю..." - ответила я самой себе...
"Ведь свое лицо ты видела в воде шесть лет назад" - не унималось сердце...
"Быть может все поменялось за эти шесть лет" - высказала я сомнения...
"Возможно, - согласилось сердце, - но ты никогда не узнаешь, если не попробуешь"...
*****
Я шла по коридору глубокой ночью, как вор, пугаясь каждого шороха и замирая возле каждого поворота... Целых десять минут добиралась я до герцогской спальни, когда днем до нее можно было добраться за пару... Тихий нерешительный стук в дверь... Нетвердое "Войдите"...
Я нашла герцога уже порядочно набравшимся. Мужчина в полу-распахнутой рубашке, откинувшись сидел в кресле, а на журнальном столике рядом стояли полупустые бутылки... Глаза герцога удивленно, как то не веря себе, уставились на меня.
-Что ты здесь делаешь? - хриплым, пьяным голосом произнес Дункан... А сам внимательно следил за моими передвижениями... Я подошла ближе к креслу и развязала халат... Под ним ничего не было... Мужчина резко и шумно втянул в себя воздух... Зрачки герцога расширились и почти закрыли всю радужную оболочку, глаза превратились в два глубоких черных омута... Пальцы на левой руке побелели, вцепившись в бокал...
-Я сплю? Ты мне снишься? - произнес он недоверчиво...
-Нет, вы не спите, - ответила я тихо...
-Это благодарность? - проскрежетал он сипло...
-Это извинения...
Я трусила, как никогда в жизни... Нет, живя во дворце, я насмотрелась всякого. Парочки особо не прятались, и в коридорах дворца можно было встретить не только страстно целующихся мужчин и женщин, но и женщин с задранными юбками, и мужчин со спущенными штанами... Фрейлины королевы строгой моралью не страдали, и мои горничные часто рассказывали о том или ином скандале во дворце... Моя девственность, скорее была исключением, чем правилом... Просто видя перед собой каждый день светлое чувство, которое горело в глазах мамы и папы, я просто не могла потерять ее абы с кем... А сейчас я боялась лишь одного, как бы рыцарское благородство Дункана, не дало осуществиться моим планам... "Если он сейчас выставит меня за дверь - я умру со стыда" - подумала я...
Гробовое молчание накрыло герцогскую спальню. Моя голая кожа покрылась пупырышками, и вовсе не от холода... Я просто не знала, что делать дальше. Мои знания ограничивались поцелуями с Робом, и подсматриванием за парочками в коридоре... Я всегда думала, что мужчина сам знает, что делать, и если я предстану перед ним обнаженная - то он не устоит...
Дункан с невероятным титаническим усилием отвел глаза в сторону от моего тела... И так пристально уставился на бутылку, как будто в ней находилась разгадка всего сущего... Рука вцепилась в подлокотник кресла, казалось он сейчас его оторвет... Я растерялась... Такое благородство герцога не вписывалось в мои "извинения"... Я твердо решила рассчитаться за свой поступок шестилетней давности, но пока все складывалось не в мою пользу... Может следовало зайти по-позже, когда Дункан напился бы сильнее? Но с другой стороны, я боялась столкнуться с абсолютно невменяемым мужчиной... Мысли лихорадочно метались в голове...
21 
