12 
— Да. Он умер как Воин, верный себе и своей Клятве. Он воссоединился со своей Супругой в Потустороннем мире, — сказала Танатос. — Все мы были тому свидетелями.
Ленобия закрыла глаза и склонила голову. Я заметила, что ее губы двигались, словно она шептала тихую молитву. Когда она подняла свою голову, ее лицо было искажено от гнева, а серые глаза метали молнии.
— Пожар в моих конюшнях был отвлекающим маневром, это и помогло Неферет сбежать.
— Похоже на то, — сказал Танатос. Тогда Верховная жрица сделала паузу, будто вслушиваясь во что-то, игнорируя дождь и шум, создаваемый лошадьми и пожарными. Она сощурилась и произнесла, — Смерть побывала здесь… совсем недавно.
Ленобия покачала головой.
— Нет, пожарные очищают конюшни. Я уверена, что никто не погиб.
— Я не ощущаю духов недолеток или вампиров, — сказала Танатос.
— Все лошади вышли! — Внезапно сказала Николь. Я была удивлена ее тону. По правде сказать, до этого момента я слышала лишь, как Николь глумилась или говорила гадости. Эта Николь казалась обычным подростком — одним из тех, кто нормально реагировал и расстраивался от подобных происшествий: когда лошади оказываются в огне или когда зло распространяется по миру.
Но Стиви Рей, как и я, знала совсем другую Николь.
— Какого черта ты тут делаешь, Николь? — спросила Стиви Рей.
— Она помогала Ленобии и Тревису выводить лошадей, — ответила Шайлин.
— Ага, уверенна, именно это она и делала… сразу после того, как устроила пожар, — сказала Стиви Рей.
— Сучка, ты не можешь это утверждать! — презрительно фыркнула Николь, и у ее голоса появились знакомые нотки.
— Следи за словами, Николь, — ответила я, становясь рядом со Стиви Рей.
— Достаточно! — Танатос подняла руки, и ее сила всколыхнулась, потрескивая и заглушая дождь, заставив тем самым всех нас подскочить. — Николь, ты — красная недолетка. Пришла пора выразить свою преданность единственной красной Верховной жрице. Ты больше не будешь оскорблять ее. Это понято?
Николь скрестила руки и кивнула, единожды. По мне, она совсем не сожалела, о чем и свидетельствовала ее поза, а в добавление ко всему произошедшему этой ночью, это действительно вывело меня из себя. Я обернулась к ней и высказала все, что было у меня на уме.
— Придется это принять, никто больше не собирается терпеть твое лицемерие. Теперь все будет по-другому.
— И еще, если захочешь навредить Зои, то сначала будешь иметь дело со мной, — произнес Старк.
— Однажды ты уже использовала меня в попытках убить Стиви Рей. Этого больше не произойдет, — подключился Рефаим.
— Зои, Стиви Рей, — резко оборвала их Танатос. — Чтобы вас уважали как Верховных жриц, вы должны вести себя соответственно, также как и ваши Воины.
— Но она пыталась убить нас. Обоих! — вспылила Стиви Рей.
— Не в последнее время! — Крикнула Николь Стиви Рей.
— Как мы сможем сражаться с великой и древней Тьмой, которая вновь была выпущена в этот мир, если мы не более чем препирающиеся подростки? — спокойно спросила Танатос. Это прозвучало не властно, мудро или решительно. Эта фраза сквозила усталостью и безнадежностью, и этот сценарий был страшнее, чем все произошедшее прежде.
— Танатос права, — произнесла я.
— Что ты несешь Зет? Ты знаешь что из себя представляет Николь, — Стиви Рей кивнула в ее сторону. — Так же, как знала настоящую Неферет, даже когда в это никто больше не верил.
— Я говорю, что Танатос права в том, что касается потасовок. Мы не сможем начать битву с Неферет, если наша команда разрозненна и слаба. — Я посмотрела на Николь. — Что означает, что либо ты входишь в нашу команду, либо идешь к черту.
— Если она ругается, значит, она говорит это на полном серьезе, — вставила Афродита.
— Я полностью согласен с ней, — сказал Дэмьен.
— Как и я, — добавил Дарий.
— И я, — произнесла Шони, а стоящая рядом с ней Эрин быстро добавила, — Ага.
— Я выбрал свою сторону, — торжественно заговорил Калона. — И верю, что в эти времена другим следует сделать также.
— Я здесь новенькая, но понимаю, какой путь верен, и я выбираю ваш. — Шайлин сделала пару шагов, чтобы встать с нами. Эрик последовал за ней. Он ничего не сказал, но встретив мой пристальный взгляд, кивнул. Я улыбнулась ему и обернулась к Танатос, поддержанная моей сплоченной группы. — Мы не препирающиеся подростки. Мы просто устали от нажима тех людей, которые говорят, что знают лучше, но которые сами запутались… наверно даже больше, чем мы.
12 
