101 
— Марк. — Одно строгое слово Рика заставило оборотня стушеваться и замолчать. — Итак, Александр Веберт, у нас больше нет вопросов, и ты можешь идти.
— Вот спасибо, — хлопнув ладонями по коленям, Лекс поднялся на ноги.
— Но… — нерешительно пискнула я и тут же зашипела — Рик сильно сжал мою ногу.
— Вопросы, малышка? — чужак насмешливо дернул бровями.
— Нет, — ответила, опустив глаза и прожигая взглядом дырку в ладони Рика.
— Ну, я пошел? — не слишком уверенно, но с веселой интонацией, уточнил Лекс.
— Иди, — разрешил Рик, — только передай Дамиану, что поединок состоится завтра… то есть уже сегодня, на рассвете. Если он не придет, это будет засчитано его поражением.
— Передам. — И отвесив шутливый поклон. Лекс быстрым шагом покинул комнату. За ним тут же отправился Марк.
— Зачем ты его отпустил? — отбросив руку Рика и спрыгнув с подлокотника, возмутилась я.
— Мне было нужно, чтобы кто-то поработал посыльным, — невозмутимо отозвался мужчина, как-то странно на меня глядя.
— Посыльным? А кто ответит за смерть Стефана?
— Другие уже ответили, — пожал плечами Рик.
— А может Лекс солгал и Стефа убил не Леви? — уперев руки в бока, не желала сдаваться.
— Микаэль подтвердил, что Веберт говорит правду.
— Да? А с каких это пор Мик работает детектором лжи? Как он смог отличить правду от выдумки, а?
— По биению сердца, — отозвался до этого молчавший младший Волков. Я и забыла о том, что мы в комнате не одни.
— Ладно, — сквозь зубы, произнесла. — Но почему ты не дал мне задать хотя бы один вопрос?
— Какой же? — спокойно спросил Рик.
— Э. Ну, например, зачем Лекс бросил мне вызов, если они не должны были мне навредить?
— Это все, что тебя интересует?
— А этого мало?
— Веберт бросил тебе вызов, чтобы спасти свою шкуру, — сообщил Рик, поднявшись с кресла и обойдя стол.
— А-а, в смысле? — удивилась.
— Он слышал наше приближение. В поединок нельзя вмешиваться. И он сам сдался, уверенный в том, что ты его не убьешь.
— Получается, я не выиграла? — почесав нос, поинтересовалась. — Он просто мной воспользовался.
— Не совсем. При свидетелях, Грэмме и его оборотнях, он признал свою слабость перед тобой. так что, формально ты выиграла.
— Но не реально, — констатировала и тут же улыбнулась, подумав, а так ли важна была для меня эта победа. — Хм, а ты откуда это все знаешь?
— Об этом легко догадаться, — улыбнулся Рик, приблизившись и обняв меня за плечи. — Так что, не было нужды держать Веберта у нас.
— В древности гонцов, принесших плохие вести, убивали, — задумчиво заметила, все-таки согласившись с правильностью доводов оборотня.
— Лично я жалеть не буду, — хмыкнул мужчина. — Твой хвост исчез.
— Что? — Из-за быстрой смены темы, я не поняла, о чем говорит Рик.
— Хвоста нет, — ухмыляясь, сообщил оборотень, прижавшись ко мне всем телом.
— Да? — удивилась, но обернуться и проверить мне не дали. — А я и не заметила, что он исчез.
— Маришка, — ласково прошептал Рик мне на ухо. Микаэль и Стен бесшумно покинули комнату: один оборотень мне подмигнул, второй — понимающе улыбнулся. — Я так испугался за тебя.
— Я тоже испугалась за себя, — решила шуткой разрядить обстановку, — потому и бежала, кажется, даже быстрее ветра.
Мой шутливый тон не подействовал. Рик сильнее сжал объятия — еще чуть-чуть и ребра затрещать — и уткнулся носом мне в шею, шумно задышал. Мне ничего не оставалось, как в ответ обнять большое теплое тело. Гулкие, частые удары сердца любимого, рассказали все о его волнении. В груди защемило, а на глаза навернулись слезы: оказывается это одновременно больно и сладко знать, что ты кому-то дорог. Провела ладонями по спине мужчины вверх-вниз и обратно, чтобы хоть немного успокоить.
— Все уже хорошо, — прошептала. — Я здесь, я с тобой.
— Марина.
— Все хорошо, — повторила успокаивающе. — Пойдем спать. До рассвета осталось совсем ничего, — с трудом сглотнула, стараясь не выдать голосом своей тревоги. — Тебе нужно отдохнуть, перед тем как надрать задницу Дамиану и показать ему его место. Идем?
101 
