103 
— Извини, — произнес Седрик, все еще порыкивая. — Трудно держать контроль. Сегодня… особый день.
— Точнее ночь, — хохотнул Марк.
— Бета! — рассержено рявкнул Волков. — Тебе нечем больше заняться? Иди… проконтролируй что-нибудь.
— А что контролировать-то? — пожав плечами, спросил Марк. — К поединку все готово. Щенки будут заняты. Я приказал, с них глаз не спустят и присмотрят, чтобы они не бродили по территории. — Натолкнувшись на нахмуренный взгляд Альфы, оборотень тяжело вздохнул. — Ладно-ладно, пойду еще раз все проверю.
Когда Стен и Рик остались одни в кабинете, Волков пару минут задумчивым взглядом сверлил Ли.
— Пообещай мне, что если Дамиан выиграет, то ты никому ее не отдашь. — Опустившись в кресло, Седрик потер переносицу и вздохнул. — Я не хочу, чтобы она досталась кому-нибудь. Забери ее в свою стаю.
— Если только силой, — без грамма веселья отозвался Стен, понимая всю серьезность ситуации. — Постарайся выиграть, а то она же мне глаза выцарапает.
— Постараюсь, но…
— Давай не будем о плохом.
— Суеверный?
— Не то чтобы, но… — Стен небрежно пожал плечами. — Иногда лучше думать о хорошем. Например, думай о том, что произойдет с восходом луны. — Заметив, что на лице Волкова появилась мечтательная улыбка, оборотень, весьма довольный собой, покинул кабинет.
* * *
Марина
Проснулась я резко, как солдат по тревоге, подскочив на кровати. Сначала не могла понять причины, все еще пребывая в плену сладкого и безумно приятного сна, а потом внутри словно что-то щелкнуло.
Поединок.
Как можно быстрее одевшись, пулей вылетела из комнаты — на дворе уже совсем светло, хотя солнца и не видно — и… тут же с кем-то столкнулась. Грохот, который сопровождал наше падение, наверное, разбудил всех в стае.
— Мэри, ты что, на пожар спешишь? — насмешливо спросил из-под меня Стен.
— Отстань, — нетерпеливо рыкнула, пытаясь подняться. — Не до твоих шуточек сейчас.
— Мэри, не суетись, успеешь. — Друг удержал меня, встал сам и помог мне.
— Но… я… мне нужно…
— Солнце еще не взошло.
— … идти… А?
— Мэри, во-первых, успокойся и соберись. Седрику сейчас больше нужна твоя поддержка. Согласна? — Дождавшись моего кивка, Стен улыбнулся. — Вот и хорошо. Во-вторых, я отведу тебя туда, где состоится поединок. И от меня ни на шаг, Рик должен сосредоточиться на бое, а не волноваться за тебя.
— Ты меня за полную дуру держишь, что ли? — возмущенно прошипела. — Я… Я понимаю всю серьезность ситуации… и… я просто… нервничаю.
— Конечно, будет лучше, если ты останешься здесь…
— Нет!
— … но, ты же все равно меня не послушаешь.
— И как ты только догадался?
— Ну, я же тебя хорошо знаю.
— Это был сарказм, — процедила сквозь зубы. — Хватит разговоров!
— Все будет хорошо, Мэри. — Стен обнял меня и прижал к себе. — Седрик сильнее Дамиана. Он победит. Ну что, — отстранившись, поинтересовался друг, — успокоилась?
Если честно, то ни капельки я не успокоилась. Как в подобной ситуации, вообще, можно сохранять спокойствие? Как не переживать за того, кто стал настолько дорог, того, кто часть твоей души и без которого не то что дышать — жизнь невозможно представить? Сейчас каждый нерв натянут до предела, внутри бурлит гремучая смесь из страха и тревоги. Так и тянет куда-то бежать и что-нибудь сделать. Например, взять пистолет и пойти пристрелить Дамиана.
— Прости, Стен, — несколько раз глубоко вдохнув-выдохнув, произнесла, мысленно отметив свою внезапно появившуюся кровожадность. Мы как раз вышли из дома и прохладный воздух неплохо помог мне прийти в себя. — Со мной сегодня что-то… не то. Внутри все… И раздражение, злость…
— Это все луна, Мэри. Я ее тоже ощущаю. Все чувства обострены. Пусть наше превращение не зависит от фаз луны, но она важная часть нас. Трудно объяснить, почему так происходит, но…
Стен говорил и говорил, не умолкая ни на минуту, пока мы шли по тропинке куда-то в лес. Думаю, друг специально отвлекал меня, не давая думать о чем-либо связанном с поединком. Спасибо ему за заботу, но его тактика работала не очень эффективно. Меня сейчас, наверное, и падение метеорита не отвлекло бы. Спустя пятнадцать минут ходьбы через лесную чащу, Стен вывел меня на большую поляну, с одной стороны окруженную высокими елями, а на другой ее стороне находился крутой обрыв. В центре, прямо на траве, то ли краской то ли еще чем-то белым нарисован круг диаметром, примерно, метров десять — на глаз трудно определить. Круг, в котором и будет проходить бой.
103 
