34 
— Тебе в следующий раз обязательно повезет, — утешила его девушка. — Просто мне достались хорошие буквы.
— Она всегда меня обыгрывает, — насупился Бобби и обратился к Джону: — Она собирается за тебя замуж вместо Пирса?
Торренс вспыхнула и отвернулась.
— Бобби, — начала она, но Джон перебил ее:
— Вероятно.
— Я так надеялся, что она подождет, пока я вырасту и женюсь на ней, — состроил печальную гримасу мальчик. — Но за тобой мне не угнаться, у тебя такой классный автомобиль, — совсем грустно закончил он.
Девушка растерялась, не зная, плакать ей или смеяться. Бобби вдруг отчаянно покраснел, он, казалось, был готов провалиться сквозь землю.
— Спасибо тебе, Бобби, — серьезно сказала Торри, взъерошив его волосы.
— Ты не обиделась? — спросил мальчик.
— Ну что ты, конечно же, нет, — искренне улыбнулась она. — Любая девушка оценила бы такой комплимент.
Зазвонил телефон. Родители мальчика напоминали, что ему пора домой.
Бобби и Мистер Блэк неохотно ушли. Торри закрыла за ними дверь и без сил прислонилась к ней.
Оставался еще Джон. Она старалась не смотреть на него.
Он стоял спиной к ней, глядя в окно. Торренс взяла поднос с остатками еды и молча понесла его на кухню. Она вымыла посуду, бросила скатерть в стиральную машину. Уборка немного успокоила ее. Вымыв раковину, девушка повернулась, чтобы пройти в гостиную, и тут же натолкнулась на Джона.
— Постой, — мягко сказал он и обнял ее за талию.
— Дай мне пройти.
— Подожди минуточку. Так у тебя здесь, оказывается, поклонник?!
— Да, и, вероятно, самый искренний из всех! — сверкнула глазами Торри.
— Время покажет.
— Думаю, ты прав, — натянуто сказала она. — Можно попросить тебя об одном одолжении?
— Конечно, я всегда готов… — хрипло проговорил Джон, не сводя глаз с ее пухлых губ. Торри попыталась вырваться, но он еще сильнее притянул ее к себе. — Ну, и чего же ты хочешь?
— Я… — начала она. — Я бы хотела… попросить тебя уйти.
— Это так на тебя действует?
— Я…
— Или тебе нужно время, чтобы сориентироваться в обстановке? — Он опустил глаза к ямочке у основания ее шеи, потом улыбнулся и безмятежно сказал: — Интересно, что ты еще придумаешь за это время? Я до четверга буду в Канберре, а в пятницу мы можем обручиться.
— Если… ты действительно этого хочешь, — беспомощно пробормотала Торренс.
— О, разумеется. Кстати, какое кольцо ты хочешь получить в подарок к своей третьей помолвке? Тебе нравятся сапфиры?
— Я их ненавижу, — отрезала Торри. — Мое первое кольцо было как раз с сапфиром! И что из этого вышло?!
— Дорогая, мне даже в голову не приходило, что для тебя это такая проблема. Дай подумать. Если вспомнить беднягу Пирса, бриллианты тоже придется исключить. Что же тогда остается? Рубины? Изумруды?
— У меня есть хорошая идея, — сквозь зубы сказала Торри. — Почему бы тебе не подарить мне простое золотое кольцо с алмазной гранью?
Джон улыбнулся и легко коснулся поцелуем ее губ.
— Вот и отлично. До пятницы.
Он отпустил ее и вышел, не сказав больше ни слова.
— Мама, даже не сомневайся, это просто замечательно, — убеждала Торри по телефону леди Энн. — Вы с папой обязательно должны отдохнуть. И если он еще сомневается, куй железо, пока горячо.
— Да, ему определенно нужно переменить обстановку. Завтра мы сядем в машину и поедем, куда глаза глядят, пока настроение не улучшится.
— Звучит заманчиво, — тепло сказала Торри. — Только постарайтесь не беспокоиться обо мне. Ведь теперь все решено, правда? — Она старалась говорить беззаботным тоном.
— Конечно, дорогая, — бодро ответила леди Энн, — хотя кое с чем трудно примириться. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю…
— Еще не все закончено? — осторожно спросила Торренс. — Я хочу сказать, что подписание контракта и прочие формальности, наверное, займут какое-то время.
— Все уже подписано, милая, — рассмеялась мать. — Более того, Джон уже вложил в «Гилл компани» кучу денег. В деловом мире хорошо известно, что если уж О’Кинли принял решение, то действует быстро. Рональд был просто поражен стремительностью, с которой все произошло.
— Мама, — перебила ее Торри, смертельно побледнев, — почему ты мне ничего не сказала?
— Контракты — это пустая формальность, — неестественной скороговоркой произнесла леди Энн. — Главное — его слово. — И уже другим тоном добавила: — Ты ведь не будешь больше волноваться? Дорогая, Джон такой человек, что нам нечего было опасаться подвоха.
34 
