96 
— Утром пойдем, — торжественно известил Панас окружающих. — Как раз тут все дела закончим.
— Вот и славно, — согласилась с мужем Параскева. — А мы вам на дорожку соберем чего-нибудь.
Алишер, которому душевные терзания по поводу возможной миграции ведьмы с насиженных мест были до магической лампады, тщетно пытался привести своих товарищей в чувство.
— Да ты не суетись, сынок. — Старческая рука жреца легла ведьмаку на плечо, заставив вздрогнуть от неожиданности.
— А что же мне еще делать? Я же не лекарь, — оторопело выдавил Алишер, который никак не мог привыкнуть к благодушному отношению к себе жреца. — Может, целитель у вас какой местный имеется или хоть заезжий? Посмотрел бы ребят.
— Откуда у нас целителю взяться? — вздохнул Гонорий. — Окромя ведьмы, некому лечить. Но ты не переживай. Сейчас болезных чайком травяным напоим. Хороший чаек. Ароматный. Светлолика сбор делала, а у нее он завсегда очень полезным для здоровья выходит. Покормим, чем Всевышний послал. Глядишь, и отойдут, сердешные.
Алишер сильно сомневался, что состояние Риттера и Миксама можно облегчить даже самым лучшим чаем и едой.
— А если не отойдут? — выразил свои сомнения он.
— Значит, Светлолику попросим. Она девка умная. Глядишь, и придумает что-нибудь.
— Ты в этом уверен? — спросил ведьмак, но в глубине души уже поселились нежные ростки надежды, что и в этот раз все закончится хорошо.
А еще Алишер знал: провала наверху ему не простят.
— Я просто верю, — как-то по-особенному светло улыбнулся ведьмаку жрец, и Алишер понял, что Гонорий имел в виду нечто большее, чем веру в способности местной ведьмы.
Аин и Кинни долго гоняли козу вокруг дома, пока запыхавшаяся вконец Манька в несколько ловких скачков, сделавших бы честь любой уважающей себя горной козе, не вскарабкалась на крышу. Дрожа всем серым телом, прижалась она к печной трубе и выставила рога, рассчитывая дорого продать свою жизнь преследователям. Участники противостояния появление Светлолики на поляне перед избой благополучно пропустили. Слишком уж увлеклись процессом.
Лютый же, сопровождавший ведьму, почуял двуипостасных заранее, благо ветер дул в его сторону. Дикий оборотень не питал иллюзий насчет своих более цивилизованных сородичей, не утративших человеческой ипостаси, считая их такими же зверями, как он сам, только более успешно маскирующимися под своих жертв. То есть еще и лицемерами. Строго говоря, умудренный опытом вервольф не доверял всем, кто не из его стаи. В своей стае он тоже не особо расслаблялся, зато точно знал, от кого каких действий следует ждать. Светлолика являлась единственным в мире существом, кому он готов был верить безоговорочно, несмотря ни на что, и служить до последнего вздоха. Именно поэтому он решил оставить пару двуипостасных, присутствие которых явственно учуял загодя, в блаженном неведенье о своем присутствии. Зачем провоцировать полуволков на нападение, которое вполне может последовать, если они вдруг учуют троих своих диких сородичей, раз можно неожиданно напасть самому, коли что-то пойдет не так. Поэтому Лютый строго рявкнул Пантере и Луне, чтобы не торопились выходить на видное место.
Светлолику ничуть не обеспокоило внезапное исчезновение сопровождающих вервольфов. Волки часто отправлялись по каким-нибудь своим волчьим делам. Ведьма же с самого детства проживала в Безымянном лесу и не боялась ходить по нему одна.
— Какого лешего здесь происходит? — возмущенно поинтересовалась она у спин близняшек, с удивлением узрев собственную скотину на крыше собственного же дома.
Аин и Кинни резко обернулись, готовые к нападению. Мало кто в Безымянном мог застать их врасплох. Хотя в этом случае на внимании сказалось увлечение погоней. Лютый в кустах напрягся, но выходить не спешил, решил посмотреть, что будет дальше. Услышав голос хозяйки, Манька чуть не сверзилась с крыши от облегчения и обиженно мекнула, жалуясь на свою горькую судьбину.
— Ты ведьма? — не отвечая на вопрос, поинтересовалась Аин. — Ты-то нам и нужна.
— Какая досада, а вы мне — нет, — зло сощурила глаза Лика, не привыкшая к откровенной грубости посетителей. «Для начала могли бы и поздороваться, а они козу гоняют», — фыркнула про себя она. — Так что шли бы вы лесом, девочки, пока я из себя не вышла… Иначе…
— Иначе что? — тут же заинтересовалась Кинни.
96 
