271 
- Магистр? - дрожащим голосом произносит Лейна. - Оррик? Что случилось?
- На нас напала какая-то редкая пакость, - исчерпывающе поясняет ее спутник.
- И рыцарь справился с ней? Какой талантливый молодой человек...
- Очень талантливый, - задумчиво хмыкает Оррик, глядя на закрывшийся телепорт.
- Элька, ты хочешь сказать, что Ален стал собой? - недоверчиво уточнил Терен.
- Да, - прикусила я губу, не позволяя восторженной надежде разрастись до необозримых размеров. - На короткое время. Потом Нааль вернулась в его тело. Или он сам дал ей возможность вернуться, не знаю... Но это был Ален. Я не могла ошибиться.
- Потому что он велел тебе сидеть на одном месте и не высовываться? - усмехнулся Лежек.
- В том числе.
Я, не выдержав, встала со стула и в нарушение всех законов этикета села на подоконник.
- Нааль никогда не стала бы говорить такое. Ей, наоборот, выгодно вытащить меня поближе.
- И вполне возможно, что именно к этому она и вела. Ты, как обычно, не послушаешься, вылезешь из укрытия, тут тебя и возьмут, - без капли иронии проговорил Лежек.
Я обдумала его слова.
- Нет. Не думаю, что Нааль так хорошо меня знает. Кроме того, я уверена, что это был Ален. Не знаю, как объяснить... его движения, интонации, заклинания, в конце концов, Нааль пользовалась другими заклятиями и строила их совсем не так.
- Да, я понимаю, о чем ты.
- Мне кажется, Нааль не справилась с баргестом. Я видела, как она умирала. Как…
Я невольно содрогнулась, вспомнив бездонный ужас, охвативший меня во сне, - умирало тело Алена. Он каким-то образом почувствовал это и взял все в свои руки, а потом опять закрылся, освободив место Нааль.
- А остаться навсегда он не мог?
Я грустно вздохнула, обхватывая колени руками.
- Не знаю, Лежек... Боюсь, что и он сам может не знать этого. Наверное, если бы мог, то остался.
- Но, тем не менее, Элька, один раз у него получилось вернуться, пусть и на время. Ален же знает, что ты пытаешься найти способ вернуть его?
- Да.
- И он просил тебя прятаться, а не искать по свету некромантов. Мне кажется, он полагает, что справится сам, без твоей помощи.
- Ты хочешь сказать, что мы можем расслабиться и ждать у моря, пока Ален не вернется в свое тело окончательно?
- Как-то так, - хмыкнул Лежек. - У моря или не у моря - это тебе решать. Можно вернуться в Асгор и ждать там.
Я зажмурилась, опуская голову на колени. Заманчивая перспектива, конечно... Ничего не делать, не рисковать собой и детьми, не лезть в пасть к мракобесам и лапы Мораввена, просто ждать, когда любимый мужчина справится сам и вернется ко мне, где бы я в тот момент ни находилась... А если у него не получится? Если Нааль будет настороже? Ведь она не могла не понять, что произошло, и теперь просто обязана следить за попытками Алена вернуть себе свое тело. Где гарантии, что за следующий месяц обстоятельства вновь сложатся благоприятно и Нааль начнет умирать? Их нет и быть не может. Перепуганная Нааль будет держаться подальше от баргестов и прочей нечисти, выжидая время.
Мораввен не будет рисковать и переселит свою подругу сердца в первое попавшееся тело, к примеру, ту же Кесси. Ален вернется, и... И что тогда? Останется на растерзание демона, который явно не питает к нему дружеских чувств. В лучшем случае его зомбируют, в худшем - убьют, поднимут, вновь убьют...
Мой жених, как и любой мужчина, уверен, что справится сам. Как тогда, в Круге Чернолесья. Только что получилось в итоге? Мне и так ничего не грозит, кроме чересчур тесного общения с демоном. А Ален может погибнуть окончательно только потому, что я успокоилась и пустила события на самотек вместо того, чтобы принимать в них активное участие.
- Нет, - решительно выпрямилась я. - Мы в точности выполним приказ, будем сидеть в Картхейне и не высовываться. Но и расслабляться не будем: ждем Иллану, представляемся королю, знакомимся с Амарантой, а потом...
- А потом выясняем, что она тоже ничего не знает, и мы вновь оказались в начале пути, - ехидно закончил Терен.
- Даже если и так... Ален стал собой, пусть ненадолго, значит, есть способ вернуть его навсегда, и мы рано или поздно узнаем, как это сделать.
- Лучше рано, чем поздно, - заметил Лежек. - Хорошо, как скажешь. Проведем некоторое время в Картхейне, глядишь, еще и с пользой. Знакомство с королевским двором никому не повредило с точки зрения карьеры, а общение с опытным магом благотворно воздействует на профессионализм.
271 
