21 
— Да уж, — неожиданно согласился Алегрий. — Не загоняйте Ису в угол.
Я кивнула. Все что было, уже не исправить. Будет мне наукой на будущее — иногда бывает что-то более важное, чем долг и жизнь. Хотя если вспомнить Томэо, то он тоже стоит большего.
Когда я успокоилась, Алегрий снова начал ерзать на месте, явно готовясь к чему-то важному. Я улыбнулась и пнула его под столом.
— Тут кое-кто спрашивает, не против ли ты встретиться с ним, — пробормотал он, наконец.
— Кто?
— А то ты не поняла, Маленький Зверек, — разулыбался Дарьян. — Кстати, ты обещала рассказать, как заполучило колечко.
— Расскажу, но если вы расскажите — что значит спрашивает?
Гигант закатил глаза:
— Ох уж эти мне…
Потом порылся в многочисленных карманах безрукавки и вытащил весьма помятый лист бумаги. В углу стояла пометка «Передайте ей», а потом ровный, но несколько резковатый и рваный почерк писал следующее:
«Я буду несказанно рад, если ты согласишься встретиться со мной. Где и когда — на твое усмотрение, со своей стороны могу лишь предложить небольшой городок на границе между нашими странами, куда тебя без сомнения проводят двое балбесов рядом. Очень надеюсь на положительный ответ».
Внизу была еще какая-то закорючка, которая никак не могла быть подписью принца. Так что я перечитала письмо еще раз. Сделать это третий раз мне не дал Алегрий, вырвавший несчастный лист и тут же сжег его в руках.
— Ну и зачем ты это сделал? — как на шаловливого ребенка посмотрел на мага его друг. — Отнял у девушки почти любовное послание. Как не хорошо ревновать!
Я была еще немного шокирована, поэтому на остроты Дарьяна внимания не обращала. В отличие от Алегрия.
Когда они перестали спорить, гигант приобнял меня за плечи и немного потряс.
— Ну что думаешь отвечать? Соглашайся, он ведь тебя не покусает. Хотя по тону письма, не уверен. Зато попробуешь, как готовят в салон леди Гатиании. Вон Алег по ее профитролям каждый раз слюни пускает!
Шефар, зеленоглазый имперский кот, его Высочество Тариантий Артега тор Охетти, такой обаятельный, загадочный. Хотела ли я видеть его вновь? О да! Почти до безумия. Боюсь ли? Еще как. Соглашусь ли?
А куда денусь!
— Да. Через десять дней, там, где он предлагал.
Словно в ледяную воду нырнула. Зато после этих слов, когда отступать было уже нельзя, в голове прояснилось. И я занялась тем, что давно планировала — завоевание доверия Алегрия!
Посмотрев прямо ему в глаза, сказала:
— Только у меня будет к тебе одна просьба…
21 
