5 
— Вы позволите мне пригласить вас поужинать? — Ему совсем не хотелось расставаться с Барбарой Лайонз. Ему все больше и больше хотелось ее тепла, ее нежности, даже ее колкостей…
— Нет, спасибо, я очень устала. И потом, уже поздно.
— А как насчет ланча завтра? Мы могли бы… — Алекс замолчал, поняв, что она его не слушает. Он проследил за ее взглядом.
Двое мужчин медленно продвигались по верхнему балкону мотеля, проверяя номера комнат.
— Э… насчет ужина, — проговорила Барбара, стараясь голосом не выдать охватившего ее страха. Главное сейчас, оказаться подальше от мотеля. — Кажется, я действительно проголодалась. Едем? — Как им удалось так быстро ее найти? Ведь она была так осторожна.
Алекс наблюдал, как парни остановились перед одной из дверей, дважды постучали, потом вставили в замок что-то вроде ключа.
— Ваш номер?
— Да. Похоже, все преступники Вегаса вознамерились сделать меня сегодня своей жертвой. Может, вы отвезете меня куда-нибудь в центр города? — Барбара не сознавала, что ее пальцы впились в его руку.
Он накрыл ее кисть своей ладонью.
— Разумеется, но сначала я должен позвонить. — Алекс увидел, как она напряглась и ее рука потянулась к ручке дверцы. — Я не враг, вы не должны меня бояться, — поспешил он сказать, затем поднес ее руку к губам и слегка прикоснулся к ней.
— Правда? — Ее пальцы слегка сжались.
— Клянусь, — успокоил ее Алекс. — Просто доверьтесь мне.
Барбара очень хотела верить, да и что еще ей оставалось в этой ситуации!
— Вы, наверное, захотите забрать свои вещи из мотеля? Может статься, что это обычные воры, хотя лично я так не думаю. — На самом деле он был рад, что все так случилось. Это позволяло ему не расставаться с Барбарой и быть уверенным, что она в безопасности.
— Я тоже, — пробормотала Барбара.
— У меня есть друг, который доставит ваши вещи, а мы тем временем сможем поужинать и немного отдохнуть.
Он вырулил со стоянки, затем достал мобильный и набрал номер.
— Лео? Захвати кого-нибудь из своих людей и езжайте к мотелю «Эсперанса». Там орудует пара злоумышленников. Они взломали дверь и сейчас находятся в номере. Думаю, собираются грабить. Комната номер… — Алекс посмотрел на Барбару.
— Двести пять. — Барбара вытерла покрывшиеся холодным потом руки о плащ. Почему Алекс не позвонил в полицию и даже не спросил, хочет ли она, чтобы он это сделал?
— Забери все вещи, Лео, и привези их ко мне. Да, ты не ослышался. И поторопись. Будь осторожен. На вид серьезные ребята. Нет, я не возражаю, если вы слегка подпортите им фасад. Смотри в оба. Спасибо. — Алекс убрал трубку и свернул с автострады направо.
Барбара насторожилась.
— Но ведь эта дорога не приведет нас в центр.
— Разумеется. Мы едем ко мне домой. Там и поужинаем.
— А если откажусь ехать к вам домой, Алекс Мэлоун?
Он чертовски красив и слишком самоуверен. Настоящий пират. Его густые черные волосы были слегка подернуты на висках сединой. Лицо — сама мужественность: высокие скулы, резко очерченный подбородок, серо-зеленые проницательные глаза, а губы…
— Тогда я отвезу вас обратно в центр, — сказал Алекс.
Несмотря на усталость и пережитые волнения, царственному виду Барбары могла бы позавидовать сама королева Виктория. Сейчас она казалась ему еще пленительнее, чем раньше. Без очков, которые были на ней в казино, она выглядела моложе и беззащитнее.
— Вы всегда носите очки?
— Редко. Просто в последнее время глаза стали уставать. Слишком много волнений и бессонных ночей.
— Уверяю вас, что сегодня вы прекрасно выспитесь.
— И я действительно могу на это рассчитывать? — Как было бы здорово хоть раз расслабиться и ни о чем не думать. Что же такое есть в этом мужчине, практически полном незнакомце, что вызывает в ней доверие к нему? Может, у него такая особая аура надежности? Или это страх и усталость притупили ее сознание, заставляя забыть об осторожности и совершать безумные поступки?
— Вы ставите под сомнение мою честь, леди.
— Честь игрока?
— Существует и такая. — У него сложилось впечатление, что она пускает в ход свой острый язычок в целях самозащиты. Но от кого она защищается? Кто ее преследует? Какая опасность ей угрожает? Столько вопросов, и ни одного ответа. Но я обязательно до всего докопаюсь, пообещал себе Алекс. — Мы можем ехать?
Барбара плюхнулась обратно на сиденье.
5 
