48 
Дин засмеялся:
– Думаю, да.
– Я боялся, что тебя захомутала шикарная блондинка, но ты вернулся в наши ряды с новыми силами, если можно так сказать.
Дин приподнял бровь:
– Погоди. О чем ты?
– О тебе и о Кристен. Ваша влюбленность отвлекала тебя от работы. Пришлось воздвигнуть между вами стену.
Дин уставился на друга:
– Во-первых, никакой стены не было. Твои слова заставили меня осознать, что я недостаточно хорош для нее. Но это мой выбор. Во-вторых, если ты попробуешь провернуть что-то подобное еще раз, я тебя уволю так быстро, что ты глазом моргнуть не успеешь. – Он отдал бокал Джейсону. – А теперь я отправлюсь к ней и все исправлю.
Он будет вместе с Кристен, чего бы ему это ни стоило.
Когда Дин подходил к дверям бального зала, они открылись.
Кристен была в том платье, которое ей купил он. Воспоминания о вечере в Нью-Йорке ударили ему в голову. В тот вечер, обняв Кристен, Дин сразу почувствовал, что это – его вторая половинка. Женщина его мечты.
Не медля ни секунды, он бросился к ней.
– Кристен! Прости меня.
– За что? Ты получил все, чего только можно пожелать. Твоя игра ушла сегодня на бета-тестирование, на неделю опередив график. По слухам, твоя команда понимает тебя с полуслова. Тебе не нужно переезжать в Греннадию, хотя ты в любой момент можешь привезти ребят на отдых. У тебя появился свободный доступ к нашим кадровым ресурсам. По сути, ты не даешь нашей стране ничего, а получаешь все. И что для этого потребовалось? Всего лишь одурачить меня.
Кристен вздернула подбородок. Дин увидел в ее прекрасных глазах обиду и боль. Она сделала шаг в сторону, но он поймал ее за руку.
– Я понимаю, что все сложилось не лучшим образом.
– Не лучшим образом? – Девушка горько усмехнулась. – Пошел вон!
Она вырвала руку и смешалась с толпой. Он видел, как она задержалась около американской пары, тепло с ними поздоровалась и заговорила, вероятно, о своей благотворительной деятельности.
Сердце Дина сжалось. Он допустил непоправимую ошибку, оттолкнув ее. Но даже если ему не удастся завоевать Кристен, он все равно должен выяснить, действительно ли она не хочет видеть его.
Он решительно направился к ней.
– Простите, – обратился он к американцам, – но Кристен обещала мне танец.
– Я не… – начала девушка.
Но Дин не дал ей закончить. Он потянул ее на танцпол и обнял.
– Прости, что я был так груб с тобой. Я люблю тебя.
В голове Дина наконец сложилась цельная картина. Кристен не просто чудесная девушка. Она – тот человек, с которым он всегда будет самим собой. Настоящим. Тем, кем должен быть.
Кристен хотела высвободиться из его объятий и уйти, однако ее сердце таяло.
Дин ее обидел и может снова обидеть, если она ему позволит.
Но она этого не допустит.
– Видишь ли, я не хотел навредить тебе. – В его глазах светилось счастье. Кристен захотелось его ударить. – Но тем не менее причинил тебе боль.
– Не стоит повторять одно и то же. Я все поняла.
Кристен чувствовала, что придвигается все ближе к Дину. И не потому, что он этого заслуживал. Но было в нем что-то, зачаровывающее ее. Похоже, гормоны играют с ней злую шутку, заставляя поверить, что она должна быть рядом с этим сумасшедшим.
– Вряд ли я смогу быть хорошим отцом…
Кристен остановилась.
– Что?!
– Я люблю тебя, а это означает, что я хочу того же, что и ты… и детей…
– Ты заглянул далеко в будущее и начал беспокоиться о том, что произойдет, когда у нас появятся дети? – Дин кивнул. – Тебе не пришло в голову, что в Интернете можно поискать ролики о том, как стать хорошим отцом?
К ее удивлению, Дин рассмеялся.
– Нет. Сама мысль о детях повергала меня в шок, и я думал только о том, что это нечестно по отношению к тебе. – Он набрал в грудь воздуха. – Но есть кое-что еще. – Музыка смолкла. Дин сжал ее руки. – Ты только начинаешь жить, и тебя ждет прекрасная карьера. Я боялся, что буду тянуть тебя вниз. Но мы будем на равных.
Кристен улыбнулась:
– Так ты меня любишь?
Он прижал руку к груди.
– Очень, если боль в груди является верным признаком.
Снова заиграла музыка, пары вальсировали, но они не двигались с места.
– Любовь делает человека счастливым.
Дин фыркнул:
– А я и не догадывался.
– Мне предстоит научить тебя многим вещам, мой кузнечик.
Он улыбнулся и кивнул.
Руки Кристен скользнули по его плечам, взгляд стал теплым.
– Ты меня не ненавидишь? – спросил он.
– Я люблю тебя. Но мы заключим договор. Ты не принимаешь решений за меня. Мы все обсуждаем вместе.
– Договорились.
Кристин обняла его.
– Договорились. – Миновала секунда, потом еще одна. – Можешь меня поцеловать.
Дин рассмеялся, наклонил голову и поцеловал Кристен. Сердце девушки пело. Любовью всей ее жизни стал этот сильный, упрямый, порой высокомерный человек, но она не сомневалась, что они будут на равных.
Дин оторвался от нее и потянулся к карману пиджака.
– Нам потребуется кое-что, чтобы скрепить наш договор.
Он достал из кармана бриллиантовый браслет и положил его на ладонь Кристен.
– Мой браслет? – ахнула она.
– Именно. Я знал, что он тебе нравится.
Кристен встала на цыпочки и поцеловала его.
– Конечно, нравится. Но я не хотела принимать такой значимый подарок от незнакомого человека.
– А теперь ты хорошо меня знаешь?
– О, мы проведем всю жизнь, пытаясь узнать друг друга. – Кристен снова поцеловала Дина. – Но от этого наша жизнь станет только веселее и интереснее.
Он взял ее за руку и увел с танцпола. Кристен прижималась к Дину. Она понимала, что их трудно назвать нормальной среднестатистической парой, но любовь укажет им верный путь.
Кристен не сомневалась, что она и Дин сумеют изменить мир.
Потому что вместе они вдвое сильнее.
48 
