17 
Если Райдер позволит ей узнать его ближе, может статься, она почувствует к нему симпатию. Что было бы совершенно неразумно, принимая во внимание, что он здесь надолго не задержится.
— Но если у вас с Рождеством связаны хорошие воспоминания, почему вы от него бежите? — переведя разговор в более безопасное русло, спросила Эмма.
Последовавшее за этим молчание сказало ей, что лучше бы она спросила о чем-нибудь другом. Райдер словно спорил сам с собой, а затем, после недолгой борьбы, снова попросил:
— Давайте вообще оставим эту тему, ладно?
— Да, конечно, — кивнула Эмма, видя его очевидное нежелание говорить. — Пойду поищу фонарь, — вернулась она к более насущным проблемам. — Если электричество дадут не скоро, то единственной более-менее теплой комнатой во всем доме останется гостиная. Наверху есть детская кроватка, а для вас можно будет спустить матрас. Я буду спать на диване.
— Надеюсь, до этого не дойдет.
«Если бы так…» — подумала про себя Эмма, но, раз уж ей так крупно не везет, даже не стоит надеяться, что в случае с электричеством произойдет чудо.
— Пойдемте покажу вам, где детская кроватка.
Держа на руках Тесс, Эмма наблюдала за тем, как ловко Райдер справляется с инструментами, разбирая кроватку. Лично у нее ушло полдня, чтобы собрать ее согласно инструкции. Конечно, разбирать — это не собирать, но Эмма не сомневалась, что и сборка не составит для него никакой сложности.
Когда кроватка была собрана и Тесс осталась смотреть свои сны в ней, Эмма поднялась наверх за матрасом.
— Тесс даже не заметила, как ее переложили, — заметил Райдер, поднявшись вслед за Эммой.
— Да, спит как сурок.
— Хотел бы я иметь такой сон.
Эмма бросила в его сторону быстрый взгляд. Интересно, какие это мысли не дают ему спать? Но она оставила этот вопрос при себе.
— Прохладно уже, — заметил Райдер.
— Ну, вы же знаете, как обстоят дела с «сараями», — не преминула уколоть его Эмма. — Не можете же вы всерьез ожидать, что утепление в доме будет в лучшем состоянии, чем его фундамент.
— Я извинился за свои слова.
— Нет, вы только сказали «извините», и то только ради формы, а я, к вашему сведению, все принимаю близко к сердцу. Может, и напрасно, но такая уж я есть. Я люблю этот дом, хотя прекрасно знаю, что он требует основательного ремонта.
— Какое у вас утепление?
«Сугубо практичный вопрос. Понятно, его совсем не интересует, что я люблю», — констатировала Эмма.
Но винить его за это она не могла. В конце концов, они оказались под ее крышей лишь в силу обстоятельств. Но все же интересно, а что любит Райдер? Наверняка она знала про один объект его любви — Тесс. Но раз Райдер не желает говорить и на эту тему, то что ж, можно поговорить об утеплении.
— Когда я делала ремонт в ванной, то обнаружила в стенах лишь слой старых газет. — Эмма умолчала лишь о том, что необходимость ремонта была вызвана провалившейся сквозь пол ванной. — Сейчас утепление дома в списке того, что мне надлежит сделать в ближайшее время.
— Я так подозреваю, список не маленький? — спросил Райдер, вполне даже по-дружески.
Но Эмма ему не доверяла. К тому же она начала чувствовать себя глупо, что рассказала ему про рождественские празднества, которые задумала, точнее, их отсутствие. Хватит с него и того, что он уже о ней знал!
А вот с утеплением действительно надо было что-то делать. Как и с крышей, как и с полом, как и с окнами… Если она займет денег, чтобы все это осуществить, долг ее вырастет до размера Эвереста. Да, только неисправимая фантазерка вроде нее могла потратить деньги на подарки для детей из нуждающихся семей и на ремонт спальни для матери, вместо того чтобы, как правильно заметил Райдер, начать с более важного — выровнять пол. Нет, в самом деле ей пора переходить из разряда мечтателей в реалисты. Иначе, вместо того чтобы лететь на Гавайи в следующем году, она сама пополнит ряды нуждающихся.
— Да, список не маленький, — довольно беспечно ответила Эмма, не позволяя прозвучать ноткам озабоченности. — Но ничего такого, с чем бы я не могла справиться.
Они находились в комнате, которую Эмма называла «зеленой». Когда-то это была комната ее бабушки, а сейчас Эмма предполагала поселить здесь свою мать. Спальня эта была самой красивой комнатой в доме. Именно это помещение должно было убедить Лионелль в способности ее дочери содержать пансион.
17 
