12 
– Лео же думает, что ты уехала на несколько дней, так?
– Да, – нерешительно отозвалась Эрин, чувствуя западню.
– Тогда иди домой и собери дорожную сумку.
– Это еще зачем?
– Ты сказала, что хочешь узнать, каким я стал. И еще – что мы должны вместе решить, как лучше представить меня Лео. Я предлагаю убить двух зайцев одним выстрелом. Так уж получилось, что завтра я улетаю в Джазратан и проведу выходные в королевском дворце…
– У шейха, помешанного на лошадях?
– Точно. – Дмитрий невольно восхитился тем, что после всех прошедших лет Эрин так хорошо помнит его деловых партнеров.
– Неужели ты все еще пытаешься купить у него нефтяную скважину?
– До заключения сделки осталось вот столько. – Дмитрий показал крохотный зазор между большим и указательным пальцами. – Я не могу отложить эту поездку, но ты едешь со мной.
– Я? – пискнула Эрин. – Какого дьявола я забыла в Джазратане?
– А почему нет? Проведем вместе какое-то время на нейтральной территории. Мне придется сначала обсудить детали с советниками шейха, но я не предвижу проблем. У меня никогда не было секретарши лучше тебя, ты присутствовала при начале переговоров и знаешь, о чем речь. Логично, что именно ты будешь рядом со мной, когда я заключу самую большую сделку в жизни.
– Ты совсем спятил?
Внезапно настроение Дмитрия изменилось. Хорошо знакомый Эрин стальной блеск в глазах говорил, что он больше не расположен использовать дипломатические методы и собирается перейти к силовым.
– Нет, я не спятил. Я пытаюсь найти решение, которое устроило бы всех, вместо того чтобы просто сказать мальчику правду. Объяснить, что твоя ложь оставила его без отца, а меня – без сына. Современные суды не одобряют такие поступки при рассмотрении дел об опеке, как я слышал. Лишить ребенка возможности общаться с отцом – проявление эгоизма, а не благородного самопожертвования, Эрин. Времена, когда у мужчины в таких ситуациях не было никаких прав, прошли. Так что не трать время на бессмысленные споры, ты прекрасно знаешь, что я всегда добиваюсь своего.
Эрин знала. Дмитрий привык получать все, что хотел. И все же у нее в голове не укладывалось, что сейчас он хочет провести с ней время во дворце посреди пустыни…
Конечно, он не мог увезти ее насильно. Но Эрин боялась даже предположить, как ее отказ отразится на Лео. Скользнув взглядом по гранитному профилю Дмитрия, она заметила, что на виске выступила жилка – верный знак, что терпение, которым он никогда особенно не славился, на исходе.
– Кажется, у меня нет выбора.
Улыбка тронула губы Дмитрия, но не добралась до глаз.
– По-моему, это твои первые разумные слова за сегодняшний день. Иди собирать вещи и предупреди сестру, что планы изменились. – Он вытащил из кармана карточку и протянул Эрин. – Это мой личный номер, по которому со мной можно будет связаться в случае необходимости.
Машина остановилась. Как только Эрин открыла дверцу, нахлынули мысли о бегстве. Если Дмитрий не застанет их с Лео дома в условленное время, завтра он все равно уедет в Джазратан, разве нет?
Словно прочитав ее мысли, Дмитрий придержал молодую женщину за руку:
– Не заставляй меня ждать и даже не надейся скрыться. Машина вернется за тобой через час. Ты поняла?
Эрин все еще трясло, когда лимузин отъехал, оставив ее перед входом в кафе «Апельсины и лимоны» – название они с сестрой взяли из известной английской колыбельной. Молодая женщина помедлила у дверей, стараясь взять себя в руки.
Интерьер кафе был ярким и жизнерадостным, на стенах висели в рамках изображения фруктов, нарисованные соседскими детьми, и обычно Эрин с удовольствием погружалась в радостную пестроту. Но сегодня она могла думать только о ледяных глазах и жестких словах Дмитрия.
Сестра Тара, протиравшая стаканы за стойкой, изумленно уставилась на Эрин из-под больших круглых очков, которые делали ее немного похожей на сову.
– Эрин, что ты тут делаешь? – Опомнившись, она заговорила тише, хотя в кафе почти не было посетителей. – Выглядишь ужасно. Что-то случи лось? Свадьба прошла, как планировалось?
– Нет, – отозвалась Эрин бесцветным голосом.
Тара продолжала смотреть на сестру с каким-то странным выражением.
– А чья на тебе одежда?
Эрин не сразу поняла вопрос, она совсем забыла, что пришла домой в чужом свитере и джинсах не по росту.
– Это долгая история. – Голос задрожал, на какой-то ужасный момент ей показалось, что она сейчас расплачется. Эрин сглотнула комок в горле, твердо намеренная не допускать слез. Раскисать и устраивать истерику было нельзя, только собранность поможет ей выбраться из этой передряги. – На свадьбу явился Макаров.
12 
