32 
Выбрав для ужина лазурное платье, выгодно подчеркивающее оттенок ее удивительных глаз, Элла тщательно уложила волосы и продумала макияж. Краски не должно быть много, если она правильно изучила вкус Хасана: немного туши и светло-розовый блеск для губ. Все абсолютно натурально. Он не посмеет ее отвергнуть!
* * *
Слуга налил холодную воду в ее кубок и подал еду, но Элла едва прикоснулась к блюдам. Она рассеянно гоняла по тарелке куски ароматных яств, пытаясь не смотреть в глаза своего мужа.
— Ты ничего не ешь, — спокойно заметил Хасан.
— Правда? — спросила она невинно.
— Да. — Он смотрел на нее, не переставая удивляться тому, как расцветает ее красота с каждым днем. Становится все труднее противостоять соблазну оказаться с ней в постели. — Ты не удовлетворена старанием поваров, которые провели весь день на кухне, чтобы удивить жену шейха?
— Еда отменна. Как всегда.
— Тогда почему ты не ешь?
— Потому что я не… — Нервы Эллы были на пределе. Как у нее получится соблазнить мужчину, мысли которого так далеки от этого?
Она не понимала, что случилось с голодным до страсти охотником, который затащил ее в постель во время приема по случаю помолвки. Может, он один из тех, кого возбуждает секс с незнакомками? Или он находит ее непривлекательной из-за беременности?
Или просто ее не хочет.
Как может она, совсем не имеющая подобного опыта, соблазнить одного из самых искусных любовников в мире? Но Элла не собиралась так просто сдаваться. В том, что она Джексон, есть много минусов, но в этом есть и несомненные плюсы. Именно семье она обязана решительным характером и железной выдержкой.
— Не — что? — подсказал он.
Она отодвинула блюдо и откинулась на вышитые подушки:
— Не голодна.
Хасан почувствовал, как его пульс участился.
— Ты должна есть, — неуверенно произнес он, пытаясь не смотреть на то, как зазывно выглядит ее грудь в той позе, которую она приняла. Он так много сил потратил на то, чтобы не думать о ее груди, губах, но каждое движение Эллы напоминало ему, как сладко было находиться внутри ее.
Элла слегка повернулась, удовлетворенно отметив, что голубой шелк платья выгодно натянулся на ее напряженных бедрах. Затем улыбнулась и набрала в грудь побольше воздуха.
— Я все время думаю о том, что ты спишь совсем рядом.
— Правда? — Хасан задумался над тем, что она скажет, если он признается, что последнее время его замучила бессонница. Долгожданное забвение не приходило, когда он мечтал о шелковистости ее кожи и соблазнительных изгибах упругого тела.
— М-м-м. И временами становится невыносимо жарко.
Она намекает на то, что спит обнаженной? В голове Хасана моментально возник образ ее молочно-белых бедер и розовых напряженных сосков, и он чуть не порезал большой палец ножом для фруктов, которым собирался очистить персик. Дрожащими руками Хасан положил нож и фрукт на стол.
— Но во дворце работают кондиционеры, — простонал он.
— Я знаю, но иногда я отключаю кондиционер, потому что он слишком шумит. И… — Боже, как сложно! Это совсем не похоже на соблазнение. Они просто сидят и разговаривают о системе охлаждения во дворце. — И в эти моменты я мечтаю о том, чтобы ты оказался рядом. — На мгновение она заколебалась, но потом уверенно посмотрела ему в глаза. — Мне бы очень этого хотелось.
Хасан выпрямился, почувствовав, как ее невинное признание прожгло его тело огнем, словно самое искусное соблазнение. Его возбуждение стало невыносимым, и он смачно выругался про себя.
— Это не лучшая идея, — сказал наконец он.
— Но почему? Что нам мешает?
Хасан покачал головой. Страх близости. Вот что останавливает его. Именно близость может все осложнить в их непростом браке. Но как сказать ей об этом, когда она откинула волосы назад, а он сразу представил, как они рассыпаются блестящими каскадами по ее обнаженной груди.
— Элла, — простонал он.
— Что? — прошептала она, затаив дыхание и наблюдая, как с его лица сползает привычная маска и обнажает лицо обычного мужчины.
Хасан встал:
— Это был длинный день для нас обоих. Я провожу тебя.
Элла чуть не разрыдалась, увидев возвращение безупречной маски. Ее план не удался, и винить в этом она могла только себя. Все, на что она оказалась способна, — это признаться в том, как сильно она его хочет. Следовало действовать смелее. Потянуться к нему, прикоснуться к его телу. Разве не это обычно делают женщины, соблазняющие мужчин?
32 
