29 
Арким испытал облегчение оттого, что она начала говорить. Для него ответ на ее вопрос состоял всего из трех слов: тошнотворно, неестественно и избыточно. Но он сказал:
– Мне там было плохо. Настолько плохо, что я никогда не вернусь туда.
Сильви кивнула:
– Я была в Лас-Вегасе, и мне там очень не понравилось. Все ненастоящее, как декорации к фильму.
– Лос-Анджелес – огромный и неуютный город. Районы разделены милями пустоты. Все пребывают в поисках места под солнцем, а еще кто-то хочет похудеть, а кто-то загорает изо всех сил. Люди стараются переплюнуть друг друга. В этом городе нет души.
– Говорят, там никто не ходит пешком.
Арким улыбнулся и почувствовал себя странно: так спонтанно он никогда не улыбался, тем более в присутствии женщины.
– Это близко к правде.
– А ты ни разу не виделся с отцом после отъезда?
Арким покачал головой.
– Нет. – Он нахмурился. – Я умолчал кое о чем. Я уехал бы сам, но был еще слишком молод… Отец вышвырнул меня на улицу.
– За что?
– Он застал меня со своей любовницей, известной порноактрисой.
На лице Сильви промелькнул весь спектр эмоций – от шока до гнева.
Она отложила салфетку, в ее глазах полыхнуло пламя.
– Ты самый лицемерный человек на свете! И тебе хватило наглости осуждать меня?
– Подожди! – воскликнул Арким.
Он поддался внезапному неосознанному импульсу, перегнулся через стол и схватил Сильви за запястье. Арким хотел, чтобы она его поняла.
Если Сильви сейчас его отвергнет, ему уже ничто не поможет.
– Я был не виноват. Она соблазнила меня.
Сильви посмотрела на сильные пальцы Аркима, сжимающие ее запястье. Гнев, так быстро разгоревшийся, начал угасать.
– Что это значит?
Он выпустил ее запястье и провел ладонью по волосам. Сильви никогда не видела его таким взволнованным. Арким едва контролировал себя.
– Я прилетел из Англии на летние каникулы. Отец не разрешил мне провести лето в Европе, хотя я сказал, что буду работать и обеспечивать себя сам. Итак, мне нужно было скоротать время до начала учебного года. Отец знал, что я ненавижу Лос-Анджелес, и из-за этого смеялся надо мной. – Его голос дрогнул. – Синди постоянно вертелась рядом со мной. И она ходила полуголая. – На его лице читалось отвращение к себе. – Я думал, что могу устоять… Я продержался почти все лето. Оставалось несколько дней до возвращения в Англию, когда она поймала меня… Моя воля была сломлена. Хуже всего было то, что она держала ситуацию под контролем, а я растерялся. Отец застал нас в домике у бассейна.
Он мог не рассказывать о том, что было дальше, Сильви и так все поняла. Она не забыла, как Акрим оскорблял ее из-за работы в кабаре, но тем не менее невольно начала сочувствовать ему. Как бы она ни судила его, он уже осудил себя тысячу раз, и гораздо жестче, чем кто-либо другой.
– Тебе было семнадцать лет, Арким. Наверное, ни один нормальный парень, у которого все в порядке с гормонами и ориентацией, не сумел бы устоять перед искушенной привлекательной женщиной, не говоря уже о порнозвезде, для которой секс – это профессия.
Лицо Аркима не смягчилось.
– Синди хотела вызвать ревность у моего отца. Она надеялась выйти за него замуж, но сделала неверную ставку. Он вышвырнул и ее. – Арким отвернулся от Сильви и посмотрел вдаль, скрывая выражение лица. – Знаешь, я впервые увидел оргию, когда мне было восемь лет.
Сильви зажала рот рукой.
– Арким. Это…
Он снова повернулся и жестко проговорил:
– Вот какая жизнь у меня была. Конечно, я не мог понять, что там происходит… После этого отец отправил меня в Англию. Он помешался на том, что я должен учиться в школе, в которой учатся члены королевской семьи. Это меня и спасло. Единственное, что требовалось, – это пережить каникулы. Я научился не обращать внимания на оргии и дебоши, которые он устраивал.
Сильви стало плохо. Маленький ребенок видит такой ужас, а потом его отсылают на другой континент!
– Это было больно, Арким. Та женщина поступила ужасно.
Арким улыбнулся, и улыбка его была циничной. Сильви вздрогнула.
– Это был волнующий момент. Синди показала мне, какое удовольствие способен испытывать мужчина. Я подчинился ей, хотя и ненавидел себя за это.
На секунду Сильви ослепила ревность. Чувство было настолько острым, что она с трудом восстановила дыхание. Мысль о том, что Арким подчинился женщине, и этой женщиной была не она, больно уколола ее.
Хорошо, что он не заметил эту душевную бурю.
29 
