99 
Он выскочил за дверь. В комнату вбежала его сестра:
– Поспеши, девочка. Быстрее!
Я поцеловала Юту и понеслась, не разбирая дороги, к поляне за домом.
– Регина!
Спустя миг надо мной раздалось хлопанье крыльев, и я забралась на шею драконицы.
– Регина, Регина! Моя золотая девочка, неужели я свободна?
Мне хотелось кричать, плакать, смеяться.
Я чувствовала теплое дыхание моей красавицы и постепенно успокаивалась.
– Не волнуйся, Елка. Самое страшное позади.
– Как бы я хотела, чтоб все было, как прежде.
– Все будет хорошо. А как прежде – не надо. Жизнь продолжается.
На мгновение передо мной встал Тей-Ург, во всей мощи и великолепии дикого зверя. Чувство вины перед ним промелькнуло в моем сердце. Но все проходит. Забудет и он сумасшедшую леди Елку, которая случайно встретилась на его пути.
Я вздохнула и решила раз и навсегда выбросить из головы все, что произошло со мной в том мире. Правильно сказала леди Юта: мы с оборотнем не должны быть вместе. Слишком уж разные.
* * *
Сначала я даже не поняла, куда опускается Регина. Но вскоре меня заключила в свои объятия Ирин, а потом крепко прижал к груди и поцеловал Мэтт. Подросшего сынишку эльфийки я расцеловала сама. Каким же он становится красавцем! В нем замечательно сочетались волосы Ирин и глаза Джейда. Зависть и грусть на миг сжали мое сердце: неизвестно, когда еще я смогу поцеловать своего сына.
Глаза Ирин сияли, как звезды:
– Елка, не могу поверить, что ты снова с нами! Мы с Мэттом вспоминали тебя каждый вечер. Так беспокоились.
Я обратила внимание на новый дом и сад вокруг него:
– Вы сменили замок на поместье?
Мэтт рассмеялся:
– Оно когда-то принадлежало моему другу. Потом он пропал, и я выкупил эти земли. Замок остался в прошлом. Моя леди предпочитает простор и зелень. Ирин здесь все переделывает по-своему, но я рад этому. Да и нашей малышке, дочке Регины, тоже по душе этот тихий уголок. Ковыляет целый день по саду. Кто не доволен, так это Крис. Мальчик по всем приметам – будущий воин. Он предпочитает казармы уюту и тишине.
Ирин потрепала сына по волосам:
– Лучше бы занимался живописью, как отец. Джейд не любил воинское дело, хотя рыцарем был настоящим.
Мэтт ласково посмотрел на мальчишку, чувствовалось, что они с сыном Ирин нашли общий язык:
– Крис, думаю, нужно попросить тетю Елку, чтоб она позанималась с тобой. С ней сравнится не каждый мужчина.
Подросток внимательно взглянул на Мэтта:
– Даже ты?
Я хотела вмешаться и ответить, что граф – лучший боец, чтоб не подрывать его авторитет в глазах мальчика, но Мэтт меня опередил:
– Когда-то я ей в подметки не годился. И очень благодарен, что она учила меня.
Ирин с гордостью добавила, кивнув на графа:
– Он всегда такой.
Я поняла, что она хотела сказать: Мэтт никогда не будет лгать и кривить душой.
Крис очень по-взрослому обратился ко мне:
– Прошу вас, леди Елка, возьмите меня в ученики. Буду безмерно благодарен и счастлив, если вы согласитесь.
Я хотела объявить, что такая витиеватая речь ни к чему. Попробую, только не знаю, что из этого выйдет. Кэрол не доверял мне обучение Клода. Всегда занимался с ним сам. Но тут Крис продолжил:
– Простите, леди, тетей я вас называть не могу. Тети – не такие.
Я вытаращила глаза:
– Думаешь, из меня получится плохая тетка? Не подхожу для этой роли?
– Вы красивая и молодая. Вот леди Ксюша – настоящая тетя. – Он покраснел, подыскивая слова: – Толстая, добрая и любит закармливать всякой всячиной.
Я замялась:
– Предположим, готовить я тоже умею…
Он замотал головой:
– Тетя Ксюша сказала, что вы на это не способны.
Мне стало смешно. Ой, подруга, придется укоротить твой длинный язычок! Что ты только про меня не болтаешь. И вдруг захотелось увидеть Ксюху. Да так, что перехватило дыхание. Ладно, побуду здесь пару дней и – туда.
– Знаешь, Крис, если понадобится, мы на все способны. Тетя Ксюша не воин, но, когда на нас напали на корабле, расправлялась с пиратами при помощи скалки. Да еще как!
Глаза Криса заблестели:
– Расскажете?
– Расскажу, но не сейчас.
Ирин рассердилась:
– Хватит кормить Елку разговорами. Пойдем, покажу тебе твою комнату и – к столу.
Из окна моей спальни открывался чудесный вид на сад, впечатляющий экзотическими растениями. Эльфийка не изменяла себе нигде. Я понимала, что Ирин хочется поскорее узнать о моих приключениях, но она вежливо предложила сначала привести себя в порядок. Подруга с трудом подобрала мне платье.
99 
