15 
Он внимательно посмотрел на нее.
— А если я познакомлю вас с тетей Джо?..
Кайра предостерегающе подняла руку.
— Никаких ваших родственников я не хочу знать.
— У меня только одна родственница.
Она бросила на него нетерпеливый взгляд.
— И вы хотите еще?
К ее удивлению, он улыбнулся.
— У вас есть чувство юмора, это говорит в вашу пользу.
Непроницаемая улыбка и сухой тон убивали сильнее, чем злость и раздражение.
— Мистер Редман, — начала Кайра, пытаясь высвободить руку.
— Мисс Саймингтон. — Он отпустил ее. — Пожалуйста, выслушайте меня.
Что-то в его голосе остановило ее.
Похоже у него это всерьез. Кайра стояла в нерешительности: может, стоит поскорее пробраться к выходу и вызвать такси? Или все же дождаться более пространных объяснений?
— Погодите минутку, — Редман вытащил из кармана деньги и бросил на стол. — Пойдемте. Не беспокойтесь, я подвезу вас.
Они шли обратно по пирсу, и он уже не пытался взять ее за руку. Джеймс думал, правильно ли он поступил? Он оценивающе покосился на Кайру. В ней было много такого, что ему действительно нравилось. По крайней мере, на первый взгляд.
— Вам надо обдумать это, — торжественно произнес он. — Мне нужна жена именно из соображений, которые я высказал. Без задних мыслей. Я не намерен пользоваться супружескими правами, мне просто надо, чтобы кто-то выручил меня. — Джеймс вновь покосился на нее. — За это, — продолжал он, — вы получите щедрое вознаграждение и у вас будет много свободного времени. Вам только придется сопровождать меня на различные деловые и светские мероприятия, может быть, разок — другой выступить в роли хозяйки на званом ужине. И все. Мы подпишем контракт, где обговорим все условия. Если хотите, приведете своего адвоката. Уверяю вас, договор будет в высшей степени выгодным.
На какое-то затянувшееся, сумасшедшее мгновенье Кайре показалось, что она ему вериг. Она даже задумалась. Редман выглядел таким искренним, открытым, она, как никогда, ощутила его притяжение. Жизнь, которую он рисовал, представлялась просто идеальной. Пожить в квартире, вне сомнения роскошной, имея в распоряжении все, чего только может пожелать женщина. А деньги! Наконец оплатить все счета!
Она мысленно одернула себя. Если не следить за собой, можно унестись далеко…
Но жизнь не сказка. Пора домой.
Когда они снова оказались в машине, Джеймс повернулся к ней. Ему хотелось ее ободрить, сказать, что она может ему верить.
Хотя… С какой стати ей верить ему?
— Я понимаю: сейчас все, что я сказал, производит дикое впечатление, — тихо произнес он. — Но… прошу вас… подумайте. Может, когда свыкнитесь с этой мыслью, вы воспримете все это по-другому?
Кайра молча смотрела на обращенное к ней красивое лицо, залитое светом уличного фонаря.
— Но почему я? — спросила она, наконец. — Что заставило вас решить?.. — Голос у нее затих, и она пожала плечами, не найдя слов.
— Потому что вы мне нравитесь, — ответил он.
Это была правда, но ей этого было недостаточно.
— Ну, а почему… не кто-нибудь, с кем вы встречались раньше… Хотя бы та женщина, которая была с вами в ресторане?
— Пика? — простонал Редман и уронил голову на подголовник. — Пика меня с ума сводит. Она никогда не закрывает рта. — Он приподнял голову и взглянул на Кайру. — Зато в вас есть такая приятная, спокойная молчаливость. Пока мы ехали из ресторана, вы не произнесли ни слова. — Он улыбнулся ей. — Мне нравится это в женщине.
Кайра нетерпеливо вздохнула.
— Но вряд ли это достаточный повод для женитьбы.
— Это гораздо важнее, чем вам кажется. Вы просто находка. Большинство женщин убеждены, что должны беспрерывно пересказывать свою жизнь и жизнь своих друзей и знакомых. Куда бы они ни пришли.
Кайра не смогла сдержать улыбки.
— Это называется коммуникабельностью.
— Я это называю занудством.
Она закусила губу.
— А может, я просто робею перед вами?
— Робеете? С чего это вам робеть? — Джеймс взглянул в ее смеющиеся глаза. — Ну, нет, — рассмеялся он. — Я видел вас сегодня в ресторане. Вы не какая-нибудь робкая фиалочка.
Нет, не фиалочка. Но и не бравый землепроходец. Так что уговаривать ее мистер Редман будет долго. И вряд ли уговорит.
Джеймс включил мотор. Они свернули на Оушн-бульвар и двинулись обратно к ресторану, где осталась ее машина.
15 
