40 
Интересно, как бы поступил Купер, если бы она, поддавшись на уговоры, повела его в банк? Постарался бы отвлечь ее внимание и заглянуть в секретное отделение или заменить реальную вещь на подделку? Разумеется, все это ерунда, и он снова взялся за романтические ухаживания. Во второй раз у него это получилось, и с большим успехом. Последние два дня он проявлял по отношению к ней такую любовь, словно она была для него самым большим сокровищем на свете. Но это была не более чем ложь. Это был не более чем расчет, чтобы уверить ее в том, что его чувства к ней настоящие. А цель одна: выманить у нее шкатулку.
Ханна почувствовала досаду.
Тихонько насвистывая, Купер в превосходном настроении шел по лабиринтам офиса к Ханне.
Хотя он все еще считал, что скоропалительный брак его матери — чистой воды авантюра и ни к чему хорошему не приведет, но изменить ничего не мог. Зато отношения с Ханной у него замечательные.
Ханна сидела к нему спиной и так углубилась в работу, что не заметила его прихода, и Купер, прислонившись к стене, некоторое время наблюдал за нею. Потом подошел и склонился над ней, намереваясь поцеловать ее в шею сзади. Она так резко выпрямилась, что едва не ударила его головой, потом повернулась к нему, и губы их соприкоснулись.
— Мне всегда нравились женщины, которые знали, чего они хотят, и без колебания двигались к своей цели. — Он еще ниже склонился к ней. Но Ханна уклонилась в сторону, и он промахнулся.
— Ты имеешь в виду конкретную женщину или это твое философское заключение?
— Конкретно я хотел бы отправиться домой вместе с тобой… именно сейчас.
— Извини, но у меня очень много работы.
— Свадьба через два часа.
— Я знаю… Именно к этому я и готовлюсь.
— Если ты обдумываешь, что бы тебе сегодня надеть, для этого не надо двух часов. — Он широко улыбнулся.
Она не подхватила его шутку.
— Мне нужно заехать в магазин, купить воск высокого качества и чистящее средство для меди.
— Я уверен, что миссис Аббот надраила все до блеска. Зачем тебе это?
Ханна покачала головой:
— Хочу почистить Шкатулку влюбленных.
Купер похолодел, чувствуя, как мурашки поползли у него по спине.
— А что случилось со Шкатулкой для влюбленных?
Она ответила, не глядя ему в глаза:
— Хочу подарить ее Кену и Саре на свадьбу.
В ушах у него зазвенели колокола, язык стал ватным:
— Ты… серьезно?
— Это будет справедливо, разве ты не находишь? Но сперва нужно отполировать шкатулку воском, Айсобел не уделяла ей никакого внимания. Фурнитура потемнела, а дерево пересохло.
— Мне не нравится твоя идея.
— Относительно чистки шкатулки или подарка Саре и Кену? — Но она не дала ему возможности ответить. — Я считаю, что это великолепный подарок. Если бы у них с самого начала была эта шкатулка, они не расстались бы на целых тридцать пять лет.
— Значит, ты веришь в этот предрассудок?
— Верю я или нет — не имеет значения для тебя. Я хочу подарить ее Саре — вот и все. — Она помолчала, потом сухо добавила: — Понимаю твои колебания, Купер, так как ты обязан своим существованием лишь тому факту, что они не поженились тогда.
Он глубоко вздохнул:
— Но мы же договорились, Ханна…
— Ты же хотел, чтобы шкатулка вернулась к твоей матери. Ты сам мне так говорил, я не права? — Ханна пыталась быть объективной.
На этот прямой вопрос можно было дать только один ответ. Купер чуть не выругался…
— Да, конечно, но…
— Зачем Саре ждать, чтобы получить свою шкатулку? — Ханна послала ему успокаивающую улыбку. — А теперь уходи, ты мне мешаешь. Я приду, как только смогу, Купер.
Купер ушел с тяжелыми мыслями. Значит, шкатулка от него уходит. Нужно придумать как можно скорее новый план. Времени совсем не осталось.
На взгляд Ханны, после мастики и тщательной полировки Шкатулка влюбленных стала очень симпатичной и вполне старинной.
Она решила красиво упаковать шкатулку, когда услышала, что пришли Кен и Сара. Ханна завязала бант на коробке и поспешила навстречу им.
Сара поцеловала ее в щеку. Кен, к величайшему удивлению Ханны, сделал то же самое. Она поставила коробку на кофейный столик и сказала:
— Подождем Купера. Он должен появиться с минуты на минуту.
— Я рад, что его нет, — признался Кен. — Мы с Сарой очень благодарны тебе, Ханна, что ты уговорила Купера не противиться нашему браку.
40 
