20 
Он заметил, что в вигваме Гампи горит огонек. Неужели старик не спит?
Итан оделся, снова пошел в кухню, взял печенья, вышел на улицу и направился в рощу, окружавшую жилище Гампи.
— Входи, — пригласил Гампи, он увидел Итана еще раньше. Итан вошел и почувствовал, словно перенесся в прошлое. В шалаше было тепло и пахло дымом. Гампи сидел на ложе из шкур, скрестив ноги, и смотрел на огонь. Похоже, он и в самом деле ожидал гостей в час ночи, подумал Итан. Он передал ему печенье, Гампи поблагодарил его и положил у ног.
Итан ожидал, что Гампи начнет разговор, но тот молчал. Да Итан был и рад этому, очень уж у него на душе было нелегко, да и сама ситуация необычна — говорить о женщине. Когда Итан потерял своего лучшего друга, Брайна, погибшего на родео, Гампи нашел волшебные слова, которые стали бальзамом для душевной раны Итана, и он снова обрел себя.
Но сейчас? Он, Итан, должен сделать выбор, другого пути нет.
Гампи оторвал взгляд от огня и посмотрел на него.
— Создатель предлагает человеку все, что ему нужно для счастья. Но принимать ли божественный дар — решать тебе.
Итан уставился на Гампи. Неужели он говорит о Лэки? Но Гампи замолчал, он и так много сказал. Довольно вздохнув, он съел печенье, разделся и лег на шкуры, укрывшись одной из них. Через минуту шалаш наполнился его храпом.
Итан поднялся и вышел. Была великолепная ночь. Светила полная луна, ярко сияли звезды. Воздух был холодным, свежим и чистым. Все, что нужно для счастья, подумал Итан. Все ли?
— Познакомьтесь с ней поближе, — раздался вслед голос Гампи. — Что в этом страшного? От этого больно не будет.
Разве он, бесстрашный ковбой, боится боли? Правда, один раз ему пришлось испытать боль. Брайн был его лучшим другом с первого класса, плечом к плечу они шли по жизни, познали первую любовь, читали мысли друг друга, объезжали лошадей и быков, страдали от ран, которые наносили быки. И когда не стало Брайна, он почувствовал, что от него оторвали половину, что такого близкого человека у него никогда не будет.
Но появился Гампи, потом близнецы, и теперь она…
Может, Гампи прав? Он совсем не знает ее, то есть самую малость, знает, как она двигается, шутит, готовит. Но что у нее в душе, какой она человек, что стоит за этой красивой оболочкой?
Он вспомнил, как она смотрела на него за столом, в кухне. Ее глаза звали, манили его. Так недолго и голову потерять.
Но неужели он проживет свою жизнь, не желая терять покой? Что хорошего в этой одинокой мужской жизни? Стоит ли держаться за счастье, которое он себе нарисовал?
***
Лэки искренне удивилась, увидев утром, что Итан сидит за столом и читает газеты. Теперь он был в фланелевой рубашке, но Лэки знала, что скрывает эта фланель. И вряд ли забудет его фигуру Аполлона.
Гампи сидел рядом, пил кофе, хитро улыбаясь, и молчал.
Лэки уже начала готовить завтрак, когда в кухню вбежали заспанные и растрепанные дети.
— Гампи, оказывается, вы живете в вигваме? Я увидела его только вчера вечером. Какой он красивый! — сказал Лэки.
— Ага, — согласилась Дорин, — красивый. Дядя водит нас туда, и мы сидим на животных, которые теперь стали коврами, вокруг костра. А Гампи рассказывает нам интересные истории.
— Моя бабушка настоящая индианка, — гордо сказал Дэнни. — Она сейчас в Аризоне вместе с дедушкой. Дядя Итан, покажи Лэки ее платье.
Дядя Итан кивнул, не поднимая глаз от тарелки и газеты, которую читал. Потом он резко вздрогнул и поднял взгляд на Гампи. Лэки показалось, что тот под столом пнул его ногой. Итан откашлялся.
— Лэки, сегодня можете привести детей к загону, я дам им еще один урок верховой езды. — Он снова получил пинок под столом. — И вы тоже сможете покататься, — сказал он медленно.
— Вот здорово, — отозвалась Лэки. Она действительно была рада этому предложению, пусть оно и было сделано под давлением. Гампи выглядел очень довольным, а вот Итан нет.
Ведь ничего страшного не случится, думала Лэки, если они узнают друг друга поближе.
Днем, когда они шли к загону, Дорин призналась Лэки, что любит дядю Итана больше всех, после мамы и папы.
— Думаю, я выйду за него замуж, когда вырасту, — решила она.
Дэнни сердито посмотрел на нее, понимая, что он выпадает из их дружеского союза.
— А я женюсь на Лэки, — нашелся он. Та рассмеялась.
— Дорин, и ты, Дэнни, вы еще слишком малы, чтобы жениться и выходить замуж, а нам с дядей Итаном к тому времени, когда вы вырастете, будет слишком много лет.
20 
