45 
Пока Нелли раздумывала, телефон умолк. Она уже было облегченно перевела дух, как мобильник вновь подал голос.
— Ох, чтоб тебя!.. — ругнулась Нелли, отбрасывая простыню и направляясь к креслу. Вынуть телефон из сумки было делом секунды. — Да? — даже не произнесла, а настороженно прошептала она, прижав трубку к уху.
— Нелли? Это Грейс. Грейс Рилбек, приятельница Деб.
У Нелли упало сердце.
— Я вас узнала. Что случилось? — с тревогой спросила она, безучастно глядя сквозь стекло иллюминатора на морскую чайку, которой вздумалось отдохнуть на бортовом поручне яхты.
— Не волнуйтесь, ничего особенного не произошло, — поспешно произнесла Грейс.
— Как себя чувствует Деб?
В трубке прозвучал вздох.
— Ее положение стабильно. В том смысле, что ухудшений нет, но и улучшений тоже.
— Понятно, — протянула Нелли. Беспокойство все не отпускало ее. Ведь зачем-то же Грейс позвонила в такую рань! — А как обстоят дела с углубленным обследованием, о котором вы мне говорили?
— Как вам сказать, — вновь вздохнула Грейс. — Обследование провели, но его результаты оказались неоднозначными. Собственно, это я и хотела с вами обсудить.
— Да? — напряженно произнесла Нелли.
— Лечащий врач сказал, что они с коллегами долго обсуждали случай Деб, но так и не пришли к определенному выводу, хотя прогноз скорее всего неутешителен. — Повисла короткая пауза.
— И что? — спросила Нелли.
— Врач советует обратиться к одному крупному специалисту в области онкологии мозга. Этот человек скоро приедет к нам, в Даллас, для участия в симпозиуме, и его консультация...
—...дорого стоит, — сказала Нелли, мрачнея. — Верно?
— Э-э... да, но только этот человек — профессор Циммерман — способен окончательно прояснить ситуацию.
— И если он подтвердит наличие опухоли, Деб предстоит длительное лечение, — упавшим голосом констатировала Нелли.
Грейс немного помолчала, потом заметила, явно желая смягчить впечатление от своих слов:
— Может, еще все обойдется. — Однако ее интонация была малоубедительной.
Похоже, я увязла по уши, хмуро подумала Нелли. От ее замечательного утреннего настроения не осталось и следа.
— Вы уже получили счета за проведение анализов, обследования и всего остального?
— Анализы покрыла медицинская страховка Деб, а других счетов нам пока не выставляли.
За этим дело не станет, угрюмо подумала Нелли.
— Я еще не знаю, сколько профессор Циммерман берет за консультацию, — сказала Грейс, — но записаться к нему на прием нужно заранее, иначе потом будет поздно. Сегодня крайний срок, и мы должны дать ответ: заносить имя Деб в список или нет. Поэтому я и звоню, чтобы посоветоваться.
Оплата обследования, профессорский гонорар и, вероятно, дальнейшее лечение в онкологии, подытожила про себя Нелли. В какую же сумму это выльется?
На душе у нее стало так тяжело, будто туда выгрузили тонну кирпича.
— Хорошо, Грейс, я все поняла. Запишите Деб на прием к профессору, а я что-нибудь придумаю.
К концу фразы голос Нелли увял, и Грейс не могла не заметить этого.
— Если вам не по силам подобная финансовая нагрузка...
Нелли стиснула зубы. Она уже не могла идти на попятный. Вероятно, ей с самого начала не следовало взваливать на свои плечи заботы о Деб, а теперь совестно было отказаться от взятых на себя обязательств.
— Ни о чем не беспокойтесь, — твердо произнесла Нелли. — Покажите Деб профессору, а остальное я беру на себя. — Окончив разговор, она вернула мобильник в сумку и устремила взгляд сквозь иллюминатор на волнующееся за бортом яхты море. Во что бы то ни стало я должна достать денег, вертелось в ее голове. Услышав за спиной шум, она обернулась.
На пороге ванной стоял Джастин. В его взгляде было столько нежности, что у Нелли на миг сладко сжалось сердце. Но в следующую минуту она вспомнила о деньгах, и ее душа наполнилась горечью.
Не замечая перемен в настроении Нелли, Джастин шагнул к ней и заключил ее в объятия. Его бедра были обернуты полотенцем, а Нелли была полностью обнажена. Ее упругая грудь плотно прижалась к мускулистому торсу Джастина.
— По-моему, ты даже не отдаешь себе отчета в том, насколько соблазнительно выглядишь, — тихо произнес он, наклоняясь к губам Нелли.
Они слились в долгом поцелуе, который был гораздо спокойнее и основательнее тех пылких и лихорадочных, что происходили между ними ночью. Нелли понравилась новая эмоциональная окраска их поцелуя, но Джастин, как ни странно, именно сейчас почуял что-то неладное.
45 
