104 
– Послушай, Шанталь, я люблю тебя. Я провел самый ужасный месяц в своей жизни после того, как ты бросила меня, даже не заметил новогодних праздников. Я не могу без тебя жить. Мне не нужна более молодая женщина, да и вообще никакая другая, только ты. Можешь ты хотя бы попытаться понять это? Какого черта, что мы делаем? Ты выглядишь паршиво, а говоришь так, словно умираешь. Я не могу здраво рассуждать. Так счастлив, как с тобой, я не был ни с какой другой женщиной. Разве мы не можем попробовать начать еще раз, прежде чем ты умрешь от голода в своей квартире, а я брошусь в Сену?
Не желая того, Шанталь не могла сдержать улыбки, услышав эти слова. В свое время им было очень хорошо вместе, не признавать этого она не могла.
– Ты чересчур драматичен, – только и смогла она произнести в ответ на его монолог.
– Это я чересчур драматичен? Да я разговаривал с той рыжей всего-то полчаса, а ты уже придумала самое страшное и бросила меня. Насколько драматично подобное?
– В то время это представлялось целесообразным, – чинно ответила Шанталь, наполняя чаем обе чашки и заметив при этом, что снегопад усиливается.
– Это было отнюдь не целесообразно. Это было чистое безумие! Но я обещаю, что никогда не заговорю ни с какой другой рыжей на вечеринке, не приближусь ни к одной женщине моложе девяноста лет, и ты можешь завязывать мне глаза, когда мы будем выходить в общество. Ну же, Шанталь, дай нам еще один шанс!
Ксавье посмотрел на нее с такой мольбой, что Шанталь просто не могла ему отказать. Она слишком сильно любила его и понимала теперь, что поторопилась с выводами.
– Ты все испортил, – упрекнула она его.
– Я все испортил? Позволь напомнить, что это ты запихала все мои шмотки в чемодан и вышвырнула меня вон!
– Я была расстроена.
– Представь себе, я тоже. Чемодан так и стоит неразобранным. Я заливался слезами всякий раз, когда начинал распаковывать его. Кстати, ты не дала мне возможности поздравить тебя с Рождеством и Новым годом. Поздравляю!
– Прости меня. – Шанталь с искренним раскаянием посмотрела на него и нежно улыбнулась. – Я бы поцеловала тебя, но боюсь заразить.
– Мне все равно, – отмел он ее возражения и поцеловал так крепко, что у нее перехватило дыхание. – Вот так. Теперь мы можем умирать вместе.
– Я только что приняла антибиотик, поэтому скорее всего выживу.
Шанталь, улыбаясь, смотрела на него, и Ксавье тоже улыбнулся, да так, как будто только что выиграл приз в лотерею. Он снова поцеловал Шанталь, а потом подхватил на руки, отнес в спальню и положил на кровать. Шанталь похлопала ладонью по месту рядом с собой, куда он и забрался. Они укрылись одеялом, не снимая одежды, и уютно пристроились друг к другу, проговорив до вечера, потом поужинали и крепко уснули, а снаружи все падал и падал снег, покрывая крыши домов. Когда они проснулись утром, весь город уже лежал под снежным покрывалом.
– Неужели я уже умер и попал на небеса? – спросил Ксавье, глядя на нее, и Шанталь, улыбнувшись в ответ, запротестовала:
– Нет, это именно я умерла.
– Ошибаешься, – сказал он с серьезной миной. – Ты же вчера приняла антибиотик, так что умереть тебе не суждено. А вот не хочешь ли ты выйти на свет божий и поиграть в снежки?
Она радостно кивнула, и несколько минут спустя они выбежали на улицу и принялись лепить снежки, бросая их друг в друга, веселясь как малые дети. Потом вернулись домой, пропитанные снежной влагой, с мокрыми растрепанными волосами, со снежинками на ресницах. Войдя в квартиру, они хохотали до тех пор, пока не свалились на пол. И только минут через пять, стащив промокшую куртку, Шанталь предложила, делано сдвинув брови:
– Нам обоим надо принять горячую ванну, а то ты простудишься, а я разболеюсь еще больше. Поверь, я мать, и знаю эти вещи.
– Ну, если ты так говоришь! – со смехом согласился Ксавье, и она побежала в ванную.
Сбросив последнюю одежду, они забрались в горячую воду. Лежа вместе в ванне, они улыбались друг другу, а потом Ксавье поцеловал ее, начиная заново их совместную жизнь.
Глава 20
Дхарам прилетел в Милан в феврале, чтобы присутствовать на демонстрации моделей одежды, подготовленной Бенедеттой для Недели моды. Это была лишь вторая ее демонстрация после того, как она оптимизировала свой бизнес, и она пригласила его, поскольку Дхарам никогда раньше не бывал на таких мероприятиях. Бенедетта предупредила, что все это время она будет неимоверно занята, но это составляет значительную часть ее жизни, и поэтому она хочет, чтобы он приехал и все увидел сам. Бенедетта забронировала для него одно из лучших мест в Доме моды, и Дхарам целую неделю оставался на заднем плане, не желая отвлекать ее от дел, но с радостью наблюдая, как увлеченно она работает.
104 
