21 
Сидя сзади, он обвил рукой ее стройное гибкое тело. Почувствовал тяжесть крепкой груди. Те минуты были самыми эротичными в его жизни…
Джио скорчил гримасу. Что он делает? Ошивается возле ее двери, как влюбленный идиот. Да, он желает Валентину. Больше чем когда-либо. Но испытывать более глубокие чувства не может – их отравляет чувство вины.
А как же Валентина? Она ненавидит его всей душой. А если она и испытывала к нему что-нибудь, это чувство умерло вместе с ее братом.
Открытие Кубка Коретти стремительно приближалось. Валентина и ее помощники измучились, проверяя, все ли заказано и подготовлено. Сняв фартук, Валентина неохотно призналась себе, что правильно сделала, уступив Джио и поселившись на территории ипподрома. Она и вполовину не уставала так, как раньше. Родители, увидев, что она выглядит бодрее, перестали тревожиться.
Валентина старалась избегать встреч с Джио, недовольная собой и теми чувствами, которые он в ней вызывал. Она обогнула трибуны и свернула к своему домику, состоявшему из кухоньки, гостиной и ванной комнаты. В домике даже была терраса, с которой открывался вид на тренировочные поля и конюшни. Девушке здесь нравилось.
Солнце садилось за море, окрашивая все в золотистые и оранжевые цвета. Стоя у перил, она глубоко вздохнула. Неожиданно неподалеку послышался голос:
– Хорошо, когда вокруг нет ни души. Но через несколько дней все изменится.
Валентина напряглась. Повернув голову, она заметила Джио.
– Да, здесь красиво, – согласилась она.
Она хотела было уйти, но Джио достал из ведерка со льдом, стоявшего у его ног, бутылку пива и протянул ей. С бутылки стекала ледяная вода, и Валентина почувствовала, что в горле у нее пересохло.
Девушка взглянула на Джио. Волосы у него были растрепаны и падали на лоб. При виде его широкоплечей фигуры она ощутила слабость.
– Иногда я сам приношу своим работникам пиво по вечерам, – заявил Джио, сдувая волосы с лица. – Несколько недель перед Кубком Коретти работа на ипподроме кипит.
Валентину разрывали противоречивые желания. С одной стороны, ей хотелось уйти, с другой… с другой – и это была весьма тревожная мысль – хотелось остаться. Последнее победило. Она шагнула к Джио и взяла у него бутылку. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и между ними словно проскочила искра.
– Спасибо, – коротко поблагодарила Валентина.
Сев рядом с ним на ступеньку, она молча смотрела вдаль, словно ничего более завораживающего в жизни не видела. Сделав глоток пива, она не почувствовала вкуса. Молчание затягивалось. Наконец девушка повернулась к Джио:
– Я наговорила лишнего в последнюю нашу встречу… – Она сглотнула. – Извини.
Джио покачал головой. В сгущавшейся темноте трудно было разобрать выражение его лица.
– Валентина, то, что случилось в прошлом…
Девушка оборвала его взмахом руки, боясь, что он заведет речь о Марио.
– Давай не будем об этом говорить, ладно?
– Хорошо, как скажешь.
Валентина поискала другую тему для беседы:
– Как поживают твои братья? Ты часто с ними видишься?
Подбородок Джио напрягся. Скорее всего, Валентина не подозревает, как тяжело ему говорить о своей семье. Он оторвал взгляд от плавных изгибов ее тела, которые не скрывали ни джинсы, ни рубашка, и посмотрел на темнеющее небо:
– Нет – самый простой ответ.
– Их, кажется, не было на свадьбе?
Джио пожал плечами:
– Я их не видел, хотя они должны были прийти.
Краем глаза он заметил, что она повернулась к нему.
– Ты не проводил с ними много времени, когда был маленьким, правда?
Джио отпил пива:
– Ты же знаешь, что нет.
Он проводил все свободное время с Марио.
– Они плохо к тебе относились?
Джио снова посмотрел вверх. С чего это Валентине пришло в голову задавать такие вопросы?
– Нет. Просто они были слишком заняты собой, своими амбициями и не обращали на меня внимания.
Валентина смотрела на свою бутылку, потряхивая ее. Руки у нее были маленькие и изящные. Джио неожиданно вспомнил те времена, когда она сидела рядом, пока они с Марио играли.
Однажды он подошел к ней и, заикаясь, спросил, не хочет ли она поиграть с ними. Джио боялся, что девочка засмеет его или передразнит, но она встала и протянула ему руку…
– Ты добился успеха, – услышал он слова Валентины, произнесенные вполголоса.
Джио улыбнулся:
– Конный спорт – выгодное вложение капитала, а у меня была очень хорошая лошадь.
21 
