25 
— Вы, должно быть, Грейс? — Она протянула руку. — Меня зовут Мартина, я секретарь Марко.
Ее рукопожатие было мягким, но крепким, и Грейс улыбнулась в ответ:
— Приятно познакомиться. Вы издалека ехали?
— О нет! — засмеялась Мартина. — Я живу тут же, в отеле. Дела забрасывают Марко в разные уголки света, и я всегда езжу с ним. Он не знает ни минуты передышки — ну и я, соответственно, тоже. Но сейчас, поскольку он устроил себе отпуск, у меня тоже будет несколько дней свободы от забот. Я собираюсь навестить свой домик в Лондоне — это так редко случается, и я так рада, что могу поехать туда!
— Я тоже родом из Лондона, — произнесла Грейс.
— Знаю, Марко говорил мне. Он также сказал, что вы недавно вернулись из Африки.
— Да, это правда. Я работаю в благотворительном фонде.
— Я так восхищаюсь вами, Грейс! Не так уж много молодых красивых женщин выберут подобного рода карьеру. И очень зря, скажу я вам!
— Это был несложный выбор. Эти дети платят такой безусловной любовью за вашу любовь, что это стоит любых трудностей.
— Ну что ж, теперь я знаю, кому сказать спасибо за неожиданные каникулы. Марко это пойдет только на пользу. Вы знаете, он ведь практически никогда не отдыхает.
Открылась дверь, и в коридор вышел предмет обсуждения собственной персоной. Грейс заметила, что при виде их он слегка нахмурился.
— Мартина, здравствуй. Я не знал, что ты уже пришла. В отеле все в порядке?
— Да, конечно. Персонал отеля готов являться по мановению моего пальца, хоть они и не обязаны этого делать.
— Я смотрю, вы уже познакомились? — Марко бросил на Грейс один короткий взгляд, но она ощутила себя так, как будто ее ударило током. — Ну что ж, приступим к делам. — Он приоткрыл дверь кабинета. — Иньес, принесите нам кофе.
— Да, сеньор.
Экономка отправилась на кухню, Мартина в последний раз улыбнулась Грейс и скрылась за тяжелой дверью. Марко шагнул к Грейс, и ей пришло в голову, что сейчас он гораздо больше напоминает кинозвезду, чем Линкольн Робертс когда-либо. В джинсах и черной футболке, которая оттеняла его бронзовую кожу, черные глаза и темные волосы, он прямо-таки излучал мужскую силу и привлекательность. Грейс ощутила внутри горячую волну. Он нежно приподнял ее подбородок:
— Ты нашла все необходимое?
— Твоя раздевалка у бассейна оборудована лучше, чем ванная комната какого-нибудь шикарного отеля! Хотя мне особенно не с чем сравнивать.
Марко усмехнулся:
— Хочешь, я устрою тебе экскурсию.
— Нет, что ты, я даже и не думала об этом.
— Однако мне это кажется неплохой идеей… поразмышляй на досуге.
— Я лучше поразмышляю о том, что Мартина совсем заждалась тебя в кабинете. Она очень приятная, к слову.
— А еще очень собранная и умелая. Я же говорил тебе — у меня работают лучшие из лучших. — Марко заглянул ей в глаза.
Грейс молча вглядывалась в его лицо, думая о том, что скоро они останутся здесь только вдвоем.
Шепотом он произнес:
— Я скоро присоединюсь к тебе. Это не займет много времени.
По дороге в патио Грейс не переставала молиться о том, чтобы встреча и впрямь не слишком затянулась. После знакомства с Мартиной она почувствовала себя лучше — та явно дала ей понять, что восхищается ее образом жизни и не сомневается в ее благотворном влиянии на Марко.
Грейс вдохнула полной грудью вечерний воздух и принялась наблюдать, как на небосклоне угасают последние лучи солнца.
Огни в патио зажглись сами, как только окончательно стемнело, и странным образом месяц и звезды в вечернем небе сделались ярче. Налетел прохладный бриз, и Грейс почувствовала легкую дрожь. Да и воздух больше не был таким душным. Она пожалела, что у нее нет с собой платка или палантина. Однако утром ей бы даже не пришло это в голову.
Приподнявшись в кресле, она взглянула сквозь стеклянные двери на гостиную. И вдруг почувствовала неуверенность. По-хорошему, ей бы следовало вернуться домой. Может, встреча вернет Марко в рабочий настрой и он больше не захочет тратить с ней драгоценное время?
Тут она вспомнила его взгляд в коридоре и поняла, что ведет себя глупо, однако все никак не могла отделаться от видения круглосуточно занятого делами человека, каким он обычно был. Было довольно странно ощущать сострадание к человеку, которого все окружающие воспринимали как максимально успешного, добившегося всех возможных привилегий. Все думают, что его нужды не походят на нужды обычного человека — ему никогда не хочется побездельничать или отдохнуть, его не интересуют семья и отношения… Но иногда, когда Марко поднимал забрало, Грейс видела, что в нем тоже живет одиночество и жажда любви. И это заставляло ее горячо ему сочувствовать.
25 
