9 
– У меня? – зачем-то переспросил Керк, посмотрев на наручные часы.
– Кого-то ждешь? – усмехнулся Кевин.
В глазах Керка промелькнуло странное выражение – во всяком случае, Кевину оно показалось странным.
– Нет, – быстро произнес затем Керк. И тут же сам себе возразил: – Да. Все это время я ждал вас. Видите, до сих пор на часы поглядываю.
Кевин кивнул.
– Я уже здесь, так что пора отправляться. – Он повернулся к Ширли. – Давайте вашу сумку, с ней вам трудно будет забраться в вертолет.
На этот раз Ширли не стала спорить. Хмуро взглянув на возвышавшуюся чуть поодаль винтокрылую машину, она протянула сумку Кевину. Он взял и сразу поднялся в вертолет. Пристроив там сумку, подал руку Ширли. Чуть помедлив, она вложила пальцы в его ладонь – теплую, крепкую, надежную. Дальше ничего особенного не произошло – Кевин помог Ширли подняться на борт, после чего она устроилась на сиденье, находившимся за креслом пилота. Но у нее надолго сохранилось ощущение соприкосновения с ладонью Кевина. В одну минуту тот словно стал олицетворением абсолютной противоположности нервному, неуверенному в себе, витающему в облаках и вечно ждущему чуда Энди.
Ширли как-то сразу притихла, пытаясь разобраться в этом новом, совершенно неожиданном ощущении, поэтому дальнейшие события воспринимала несколько отстраненно.
– Керк, мы уже тут, садись, – позвал Кевин.
– Сейчас, одну минутку, – откликнулся тот и начал обходить вертолет. – Только проверю тут кое-что…
Керк тянул время. Ему вдруг стало страшно. Он испугался, что Рона Майерс по какой-то причине не позвонит или сделает это слишком поздно, когда вертолет окажется за пределами Лас-Вегаса и его уже невозможно будет покинуть.
Опоздание шефа смешало все карты. Превосходный, рассчитанный по минутам план рухнул. И что теперь? Как выкручиваться, если Рона действительно не позвонит?
Борясь с противной мелкой дрожью, Керк обошел вертолет и очутился перед дверцей.
– Ну, все в порядке? – нетерпеливо спросил Кевин.
– Что? А… да. Только… сейчас еще разок взгляну – и полетим. – С этими словами Керк вновь двинулся вокруг вертолета, но в обратном направлении.
Где же Рона, почему молчит?! – лихорадочно вертелось в его голове.
Он обогнул вертолет второй раз, но Рона так и не позвонила. Идти в обход третий раз Керк не рискнул. В глазах шефа и так сквозило удивление.
Что же делать? – подумал Керк и с этой мыслью все-таки забрался в кресло пилота.
При этом в голове его стоял тихий звон, а руки и ноги казались ватными. Ситуация, из которой он надеялся извлечь немалую выгоду, оборачивалась против него самого. Главное, что исправить ничего нельзя! Вернее, можно, но для этого нужно покопаться в двигателе, заменить поврежденную деталь и лишь после этого отправляться в путь. Но как объяснить подобные действия шефу? Да и самой этой детали под рукой нет.
Если же вертолет взлетит, то рано или поздно произойдет крошечная поломка. Когда именно это случится, одному Богу известно, но затем неизбежно последует падение и… конец.
Совсем не взлетать? Опять же какое этому придумать объяснение? Шеф собрался в свое поместье, тем более с ним находится подружка, наверняка он не захочет отменять полет.
Разве что сделать вид, будто внезапно…
– Взлетаем, – сказал Кевин, проверив, надежно ли закрыты дверцы со стороны пассажиров.
– А… – начал Керк, но сразу умолк, не зная, что еще сказать.
Кевин расценил это по-своему.
– Я говорю, заводи двигатель! – громче произнес он, пригнувшись к Керку.
– Хорошо. – Тот едва выговорил это слово, его губы словно одеревенели.
Пути назад не было. Теперь только чудо может всех их спасти. Впрочем, какое там «всех», в данную минуту Керк думал только о себе. Искал выхода, но под воздействием нахлынувшей паники его мозг отказывался действовать, в голове звенело лишь одно: конец!
– Керк!
Тот вздрогнул.
– Да-да… взлетаем… – Дрожащим пальцем он нажал на одну из расположенных на панели управления кнопок, двигатель ожил… и тут наконец зазвонил мобильник.
– Да, папа! – даже не воскликнул, а взвизгнул Керк. Ему было все равно, кто звонит, главное – появился повод покинуть вертолет.
Но это, конечно, была Рона, звонка которой Керк и ожидал.
– Что, я угадала? Он в вертолете? – спросила та, подразумевая конечно же Кевина Найтса.
– Да-да, папа, это я, сейчас улетаю! – звенящим от радости голосом произнес Керк.
9 
