очень нудно 
133 
По слухам, мессия нес племенам послание мира и надежды. Он хотел обучить всех индейцев песням и Танцу Духа. Он говорил о том времени, когда он снова явится им, если они с верой отнесутся к его словам и правильно разучат Танец Духа. Когда он явится вновь, он отдаст им обратно их земли. На равнины вернется дичь и крупный зверь, а большие стада бизонов и диких лошадей будут снова принадлежать им. Их земля будет новой и прекрасной, и на ней не будет белого человека.
Великий Дух вернет обратно всех мертвых индейцев и снова оживит их. И старые вновь будут молодыми. Слепые будут видеть, хромые ходить, немые говорить, а глухие слышать. Жизнь и земля снова станут прекрасными, и на ней будут жить только их племена, но для этого они должны верить и танцевать Танец Духа, ожидая его возвращения на землю.
Молва распространялась от племени к племени, как пожар в прерии. Вскоре почти в каждой резервации как мужчины, так и женщины горели желанием разучить этот Танец Духа, надеясь таким образом встретиться со своими воскресшими предками и возлюбленными. Это, а также обещание вернуть их землю обновленной, заставляло каждого индейца стремиться разучить особый танец мессии.
Этот ритуальный танец должен будет показать шайеннам и арапахо один человек, который якобы видел Великого Духа и слышал, как он говорил у озера Уолкер. Он должен будет рассказать им обо всем, что слышал от Великого Духа и обучить их священному танцу. Собрание должно проводиться в горах между двумя резервациями, в месте, почитаемом обоими народами.
Известие о предстоящей церемонии очень встревожило белых, хотя их предупредили, что празднество будет носить мирный, религиозный характер и что у индейцев нет ни малейшего намерения воевать или совершать набеги.
— Мы должны участвовать в этом празднестве, — сказал Зимний Медведь. — Мы пойдем туда и выучим эти песни и священный танец, и тогда мы не будем забыты, когда Великий Дух явится, чтобы вернуть нам нашу землю и наших великих предков.
Итак, решение было принято. Грозе очень хотелось, чтобы ее семья тоже узнала об этом, но несколько недель назад ее родные уехали обратно на ранчо. Тем удивительнее было то, что за несколько дней до отправки на церемонию в их лагерь неожиданно вернулся Джереми. Уже почти готовый двинуться в четырехдневное путешествие, ему навстречу вышел Вольный Ветер.
— Что заставило тебя вернуться так быстро, мой друг? — спросил он.
— По дороге в Пуэбло мы услышали рассказы о Великом Духе, который явился племенам, и о Танце Духа. Военные послали войска, чтобы воспрепятствовать проведению празднества, поскольку белые боятся объединения племен и большой смуты. Вы еще не слышали об этом? Пума послал меня обратно узнать о ваших намерениях и предупредить, чтобы вы остерегались солдат.
Вольный Ветер кивнул.
— Еще раз благодарим тебя за предупреждение, но нам известно все, что ты сказал. Мой отец и совет решили, что мы пойдем туда и выучим этот Танец Духа.
— Так это туда вы сейчас направляетесь? — спросил Джереми, увидев, что вигвамы разобраны. — А я думал, что вы собираетесь перебраться на зимнюю стоянку.
— Сначала мы посетим эту торжественную церемонию вместе с другими племенами, — ответил ему Ветер. — Мы тебя тоже туда приглашаем. Ты сам сможешь услышать его рассказ.
— Возможно, так будет лучше, — согласился Джереми. — Тогда я смогу рассказать Пуме все, что услышу, из первых уст. А вы уверены, что остальные не будут против? Я слышал, что это собрание только для индейцев.
— Если ты приедешь с нами, они ничего не скажут.
Доехав до места сбора, женщины начали ставить вигвамы, а мужчины принялись бродить по округе и разыскивать старых друзей из других племен. Они приехали вечером накануне празднества. Было начало ноября — Месяца Опадающих Листьев, когда ночи становятся холодными, но снега еще нет.
Уложив детей спать, Гроза села к очагу и стала ждать возвращения Вольного Ветра. Он и другие воины могли часами сидеть и разговаривать, рассказывая друг другу о своих военных приключениях, об удачных походах, обмениваясь новостями. Она хотела его дождаться, потому что чувствовала какое-то внутреннее беспокойство. Она пыталась убедить себя, что это вызвано возбуждением от встречи с другими племенами для разучивания Танца Духа, но не могла отделаться от давившей на нее тяжести. Какое-то мрачное предчувствие словно предупреждало ее об опасности. Она еще никогда не чувствовала себя такой нервной и подавленной.
133 
