37 
Обрадованный этим открытием, граф мягко спорхнул с ветки и… с размаху влетел в защитный контур. «И почему мне так не везет?» – философски размышлял он, медленно стекая по силовому полю на землю под надсадный вой сирены.
В это время внутри защитного контура командор осадил вскочившего было Макса.
– А если там Вика? – укоризненно спросил лекарь, тщетно пытаясь вырваться из цепких рук Третьякова.
– Это вряд ли, – Филипп потянул носом, как охотничий пес. – Скорее всего, на нежить нарвешься, сам погибнешь и нас подставишь.
Макс обреченно повис в руках командора, признавая поражение.
Команда не услышала, как по лесной подстилке по-пластунски прошуршала летучая мышь. Вампир узнал достаточно и сделал свои выводы. Где-то в лесу бродит девица, одна-одинешенька. Команда не особо торопится с поисками, предпочитая отсиживаться, огородившись от враждебной окружающей среды контуром магического круга. При воспоминании о силовом поле шишка на лбу вампира отчаянно зачесалась, он потер набухающий фиолетовый выступ когтистой лапкой и вздохнул. От истребителей один вред. И это они еще не подозревают о его существовании… Впрочем, при удачном стечении обстоятельств они больше не встретятся, а значит, можно смело лететь на помощь заплутавшей девице. Родовая кровь графов Носфератус требовала от своего потомка срочного вмешательства в жизнь несчастной. Действительно, разве может дворянин оставить даму в беде? В ночное небо взмыла одинокая летучая мышь, усердно взбивая кожистыми крыльями воздух, обогнула защитный контур и растворилась во тьме.
Драго опять не повезло: он снова с размаху влетел в защитный контур. Ослепительная вспышка полыхнула синим, незадачливого вампира, размечтавшегося о свежей крови заплутавшей одинокой путницы, отбросило назад. Он, ругаясь на весь лес, впечатался в ближайшее дерево и тихо сполз в спасительный обморок, не выдержав второго облома за ночь.
Вышеупомянутая девица в лице Виктории Загнибеды, то есть меня, любимой, спала сном праведницы в теплой постели и преспокойно досматривала десятый сон, когда это невинное занятие было прервано наглым котом. Васька бесцеремонно тряс меня за плечо. Я отбрыкивалась, пытаясь ногой оттолкнуть пушистого надоеду.
– Вика! Ну Вика же!..
– Что? Уже наступил? – спросонок зевнула я с риском травматизма для челюсти.
– Кто? – опешил котик, на минуту оставив мое плечо в покое.
Я воспользовалась его оплошностью и откатилась подальше от мохнатого тирана, нагло прервавшего мои трепетные объятия с Морфеем. Вот злыдень! Весь сон испоганил.
– Не кто, а что! – гаркнула я. – Конец света, вот что! Я же, кажется, предупреждала – не будить.
– Но там о защитный круг что-то стукнулось и как завопит… – заканючил котик.
– Ну и что я, по-твоему, должна сделать? Завопить в ответ?
– Нет. Выгляни, проверь, а? – Кот смотрел умоляющим взглядом, способным растопить все ледники. – А я тебе за это горячий шоколад сварю.
Горячий шоколад… Мур-р-р. Ладно. На что только не пойдешь ради чашечки любимого лакомства. Если туда еще добавить немножко взбитых сливок…
– Ладно. Уговорил, черт языкастый, – улыбнулась я. – Но шоколад должен быть настоящий, не из порошка.
– Виктория, – укором промурчал котик, – как ты могла обо мне так плохо подумать? Разумеется, шоколад будет самый что ни на есть настоящий.
На том и порешили. Я накинула довольно фривольный халатик, придирчиво осмотрела себя в зеркало и задумалась. А уместен ли будет легкий шифоновый пеньюар нежно-розового цвета ночью в лесу? Вопрос еще тот. А, ладно. Кто меня увидит здесь, кроме, разумеется, нежити, а она вряд ли оценит легкомысленность моего наряда, ее больше взволнует невозможность разнообразить мною свой рацион. Размышляя в таком духе, я покинула тепло палатки и окунулась в звездную ночную тьму.
Снаружи оказалось довольно прохладно. Шелковая ночная рубашка вкупе с шифоновым пеньюаром мало обеспечивали стремительно остывающий организм теплом. Я зябко поежилась и побрела вдоль очерченного круга, временами останавливаясь, дабы проверить целостность контура. Хорошо, хоть кровососущих насекомых не наблюдалось. То ли в лесу их попросту не было, то ли я перестаралась с кругом, но отсутствие привычного надоедливого комариного писка радовало и настораживало одновременно. Я обошла круг один раз, ничего подозрительного не обнаружила и нырнула в палатку пить обещанный шоколад.
37 
