95 
«Не жалей. Не вини себя. Наоборот, если бы он не имел драконьего облика, то я оплакивал бы друга».
Я сосредоточилась на облике эльфа. На таком, каким я его запомнила во время схватки: собранным и немного злым. Красный осторожно внес коррективы в черты, прорисовывая мелкие детали до полной четкости, словно иллюзию создавало двое мастеров.
«Пора».
Я не стала спорить. Красному виднее. Сила хлынула теплым, бодрящим потоком на морду поверженной рептилии, желтое свечение бережно окутало тело дракона, очертания стали расплываться, терять четкость и… вскоре перед нами лежал Мастер Голландиэль собственной персоной, причем абсолютно голый. Я покраснела. Эльфы обалдели. Мастер застонал. Драконы радостно затрубили. Все счастливы, а некоторые даже в шоке. Ночь положительно удалась.
Подмастерье Мастера Драконов Куршавиэль вызвался меня проводить. Все настолько были поглощены зрелищем, что наш совместный уход не вызвал никакого сопротивления. Конечно. Куда уж нашему скромному исчезновению до знаменательного события превращения дракона в известного им Мастера! Один только золотой послушной собакой прошлепал следом практически до двери крепости.
– Постой! – окликнул он меня. – Если хочешь… – Он смутился и заскреб лапой по песку двора. – Если хочешь… Словом… Ты могла бы запечатлеть меня.
Я захлопала ресницами. И как прикажете это понимать? То, что каждый дракон, вылупившись из яйца, подвергается запечатлению своим будущим Всадником, – это я уразумела. Плохо представляла себе, что именно это дает, но поняла.
Улфи истолковал мое замешательство по-своему, и пока я тщетно пыталась изобразить на лице хотя бы жалкое подобие умного выражения, добавил:
– Ты подумай. Я молодой, но ведь вырасту. И вообще, золотые драконы редкие и самые большие, их еще королевскими называют.
Я судорожно вздохнула и кивнула: мол, подумаю на досуге. Сделала неопределенный жест рукой и исчезла вслед за Подмастерьем.
– О чем вы шептались? – поинтересовался любопытный парень.
– А ты не слышал?
– Я же не знаю драконьего языка, – пояснил Куршавиэль.
– А разве мы говорили не на эльфийском?
– Скажешь тоже! По-твоему, я не отличу эльфийский от драконьего?
– Но ты же учишься на Всадника. Или я чего-то не понимаю?
– Да, учусь. Но Всаднику вовсе не обязательно знать язык дракона. Со своим он договорится телепатически, а чужой с ним вообще говорить не станет.
– А почему со мной говорят совершенно посторонние драконы?
– Ты же Заклинательница Драконов.
Может, с его точки зрения это заявление объясняло все странности поведения драконов, но только не мне.
– Итак, о чем вы беседовали с золотым? Если не секрет, конечно.
Я пожала плечами:
– Он предложил мне запечатление.
– Что?! – возопил потрясенный до глубины души эльф, выкатывая глаза.
Резко возросшие в объеме органы зрения не помешали уважаемому Подмастерью впечататься со всей дури в стену и сползти вниз с неимоверно глупым выражением лица. Хлипкий народ эти эльфы. И как они с такой впечатлительностью умудряются выживать в военных условиях? Если мне не изменяет память, эльфы эту войну выиграли. С грандиозными потерями, правда, но выиграли.
Краем глаза я заметила высокую светловолосую эльфийку и машинально кивнула. Синхронный кивок в ответ и… я застыла, с удивлением взирая на собственное отражение. Огромное зеркало висело на стене, и в нем отражалось прекрасное хрупкое создание со светло-голубыми глазами, роскошной гривой пепельных волос и острыми ушками, упрямо выглядывающими из шевелюры. Вот это да! Я даже потрогала зеркало, чтобы убедиться в реальности происходящего. И приснится же такое!
17
Наступившее утро было, по обычаю, недобрым. Меня разбудили. Последствия такого произвола были ужасны. А что? Сами виноваты. Подмастерье имел дело только с драконами, а они по сравнению со мной сонной – мелкие ящерицы в домашнем террариуме. Вопли Куршавиэля эхом разнеслись по Крепости. Народ сбежался как по тревоге и толпой ввалился к полуодетой мне. Я, конечно, не лишена нормального тщеславия, но куча обозленных мужиков в моей спальне с самого утра – явный перебор. Куршавиэля привели в божеский вид, то есть нос уменьшили до обычных размеров, а рога пришлось спиливать – ветвистые отростки упорно не желали отваливаться или исчезать. Меня пытались пристыдить. Не вышло. Для этого надо совесть иметь, а она у меня то ли гулять ушла, то ли не проснулась еще.
95 
