Лёгкий, ненавязчивый романчик 
31 
— Здоров, дружище! — взревел он. — Какими судьбами? А это что за охламоны? Они говорят о какой-то драке. Но я не помню такого, чтобы я их бил.
— Здоров-здоров! — полез обниматься с хозяином Корбул. — Не обращай внимания! Это верхние. Что с них взять?
Я свирепо ткнул локтем Онтеро. Он что, не понимает, о чем можно говорить вслух, а о чем нет?
— Должно быть, перепутал, — громко сказал Онтеро и очень тихо пробурчал:
— Тем более что не он меня бил, а я его.
— Э! Да тут не только ребята, но и прелестные пупсики, — изволил заметить наших девушек хозяин. — Не боишься, что они заинтересуют других постояльцев?
— А ты скажи еще раз «пупсик» и сразу же узнаешь, — прошла мимо меня Катрина и облокотилась на стойку перед хозяином. — Я имею в виду, узнаешь, что произойдет, если мною заинтересуются без моего разрешения.
Видимо гном уловил в ее что-то тоне такое, что заставило его быстрее заелозить тряпкой по стойке и опустить глаза.
— Это наши боевые подруги, — со значением произнес Корбул.
На Катрину он взглянул уже с иным выражением. Наверное, тоже понял скрытый намек на незавидную судьбу неудачливых ухажеров.
— Быть может, когда мы устроимся, то пройдемся по городу? — спросил я. — Хочу осмотреть его.
— Да охота тебе ноги топтать? — удивился Валерка. — Я вот устал. Никуда сейчас не хочу идти.
— Ну, и оставайся тут, — присоединилась ко мне Катрина. — А мне тоже интересно. Никогда такого не видела.
— Эй! — озабочено заметил Валера. — Да если вы там разойдетесь, то придется новый город строить.
— Ну, что ты! Что мы, не понимаем? — я мягко улыбнулся. — Ну, разве что самую малость.
— Узнаю тебя! — усмехнулся хозяин Корбулу. — У тебя иных друзей и не может быть. А помнишь, как мы с человеками и эльфом дрались? Ну, там еще был этот, с крыльями который. Здорово он дерется, зараза! Славно мы тогда эту драку отметили. Неплохие ребята оказались.
— Да уж, — крякнул Корбул. — И пили они здорово! Особенно который Влад.
Корбул многозначительно взглянул на меня. Я понял, что тут лучше мне Владом не называться. Ребята, наверное, тоже это поняли и недоуменно уставились на меня, гадая, как же теперь меня зовут.
— Знакомимся! — я протянул хозяину руку. — Валдикар.
— Халтурам! — ухватил меня за запястье гном. — Друзья Корбула — мои друзья!
После того как все представились Халтураму, переделав свои имена на гномий манер, и разнесли свои пожитки по комнатам, Корбул, неловко улыбаясь, предложил:
— Я, пожалуй, проведу их по городу. Покажу кой-чего. Все-таки в первый раз у нас тут.
— Давай! — махнул рукой Халтурам. — Вечерком еще посидим за кружечкой-второй гриммартана! Вспомним молодость.
— Непременно! — заверил его Корбул, выпихивая нас вновь на улицу.
Я вспоминаю группы туристов, которые на автобусах приезжали в места, обозначенные в экскурсионном бюро как объекты, стоящие внимания.
Ну, так они приезжали на автобусах. Здесь же автобусов не наблюдалось. Корбул как гостеприимный хозяин вознамерился нас ознакомить со столицей всерьез. И вознамерился он это делать именно пешком. То, что это будет тяжело, я понял примерно через четыре квартала. Корбулу-то что? Он уже привык (за столько-то лет) и бодро семенил на своих коротких ножках. Иное дело я. То расстояние, которое я раньше покрывал за один шаг, мне приходилось преодолевать за четыре-пять шагов. Быть может, я слегка утрирую, но только слегка! Судя по кислым лицам сопровождающих лиц (уж простите за тавтологию), они испытывали похожие чувства. Но делать нечего! Раз уж вызвались.
Первым делом наш экскурсовод провел нас на местный рынок. Оказывается, таковой существовал не только у стен города наверху, но и внутри, для внутренних, соответственно, потребностей. Торговали тут исключительно свои и для своих. Именно здесь можно было купить эксклюзивные мечи, щиты, кинжалы, секиры и всякое другое снаряжение для кромсания, протыкания, рубки, нарезки и вырезки себе подобных и не очень подобных, а то и очень не подобных.
Все это было нам представлено с гордостью и неподдельным самодовольством. Пришлось уважительно цыкать зубом, восхищенно покачивать головой и говорить всякие, соответствующие случаю фразы, типа: «Ого!.. Вот это да!.. Какая прелесть!» Мне даже удалось ввернуть знаменитое «Вау!» По тому, как искривились физиономии Семена и Валерки (а искривление было заметно даже через покрытие бородами и усами), я понял, что фраза мне удалась.
31 
