14 
— Естественно, мы не могли проплыть мимо Каспии, — вставил сенатор. — Особенно после ваших увлекательных рассказов об этой стране.
— Как видите, я не преувеличивал. — Себастьян обнял их обоих. — Я обижусь, если вы не примете мое приглашение на ленч во дворце.
Миссис Кендрик отнеслась к этому предложению с энтузиазмом, но ее муж сказал, что они должны строго придерживаться маршрута.
— Двадцать портов за двадцать дней, — рассмеялась Шармейн. — Завтра мы должны быть в Пирее.
— Что мне вам показать, пока вы здесь? Старый рынок? Ранние христианские фрески? Оттоманскую мечеть?
Тесса навострила уши. Она бы выбрала фрески.
Миссис Кендрик прищурилась:
— Там вывеска «Дольче энд Габбана»?
Себастьян ухмыльнулся.
— Да, а справа от нее «Макс Азрия». Как насчет того, чтобы пройтись по магазинам?
Сенатор похлопал Себастьяна по спине.
— Шармейн никогда от этого не откажется.
— Да, мне нужно новое вечернее платье.
— Я отвезу вас в гондоле на берег, — сказал Себастьян.
Мистер Кендрик решил остаться и попросил Тессу составить ему компанию. Она не возражала. Уж лучше смотреть на воду, чем таскаться по магазинам.
— Значит, вы помощница Стоуна? — спросил ее мистер Кендрик, садясь рядом с ней.
— Да, — улыбнулась она. — Я здесь для того, чтобы организовать встречу.
— Должно быть, вам, американке, привыкшей к демократии, кажется странным работать на королевскую особу.
— Поначалу казалось, но я быстро привыкла. Похоже, жители Каспии очень довольны своей королевской семьей.
— Не думаю, что у них есть выбор. — Сенатор Кендрик улыбнулся, продемонстрировав свои безупречные зубы. Что-то в его лице показалось Тессе странным. Его кожа была гладкой и сияющей, словно он сделал себе подтяжку.
Тесса посмотрела на пристань, где Себастьян с миссис Кендрик шли по направлению к бутикам.
— Вы немногословны.
— Думаю, я просто поражена всей этой красотой.
Он уставился на нее своими бледно-голубыми глазами.
— Я сам поражен красотой.
Что-то в его взгляде заставило Тессу напрячься.
— После большого количества иностранных блюд и пейзажей меня что-то начинает тянуть домой.
Он придвинулся так близко, что их руки соприкоснулись.
Тесса натянуто улыбнулась.
— Хотите хот-догов и кока-колы?
— Что-то в этом роде. Готов поспорить, вы устали от смуглолицых средиземноморских мужчин.
— Совсем нет. Каспийцы, которых я встречала, были вежливы и очаровательны.
— Следуете за своим принцем как верная собачонка? — Брови Кендрика взметнулись вверх.
— Что?
— Все вы, глупые молодые девушки, забиваете себе голову мечтами о принце. Должен сказать, американский сенатор обладает большей властью, чем любой современный монарх.
— Это дело вкуса.
Внутри у Тессы все сжалось. Ей будет затруднительно плыть до берега в длинном сарафане. Как назло, она потеряла из виду Себастьяна.
Тогда она попыталась направить их беседу в другое русло и заговорила с ним о новой школьной реформе, за которую он выступал.
В ответ он запрокинул голову и громко рассмеялся.
— Я приехал сюда, чтобы отдохнуть от политики. Сейчас я плыву на яхте с красивой блондинкой, а она хочет, чтобы я говорил с ней об образовании. Такое ощущение, что я вернулся в Нью-Йорк.
От отвращения, прозвучавшего в его голосе, ее глаза расширились. Вдохнув, она уловила исходящий от Кендрика запах виски.
Тесса принялась лихорадочно искать предлог, чтобы отделаться от него.
— Пойду прогуляюсь по палубе, — наконец сказала она.
— Это маленькая яхта. Здесь не развернуться. — Прищурившись, он поймал ее в ловушку, схватившись рукой за ограждение с другой стороны от Тессы. — Я могу предложить занятие поинтересней.
Он собирается меня поцеловать.
Не успела она об этом подумать, как его рот, пахнущий виски, обрушился на ее губы.
У Тессы мгновенно включился инстинкт самосохранения. Резко подвинувшись, она ударила его локтем в нос, затем вскочила на ноги и убежала на корму. Там сидел на корточках молодой человек и сматывал канат.
На корме появился сенатор Кендрик. Он потирал нос.
— Вы меня неправильно поняли.
— Не беспокойтесь, я вас правильно поняла, — отрезала Тесса.
Должно быть, она выглядела так, словно была готова нанести еще один удар, потому что Кендрик повернулся и исчез в каюте.
14 
