43 
— Не трать мое время, Маттео, и не морочь мне голову.
— Я не лгу, — взволнованно ответил он. — Это правда.
— Я тебе не верю.
— Я и не рассчитывал на другой ответ. Потому и писал тебе.
— Писал, — точно эхо, повторила Кира.
— Я знаю, что ты получала письма — я спрашивал Клодию. Что ты с ними сделала, Кира? Выбросила? Сожгла?
Она покачала головой:
— Нет, я их сохранила.
— Тогда не могла бы ты их принести?
Услышав знакомое слово, в комнату ворвался пес, размахивая хвостом, — и глаза его, некогда грустные, теперь с радостным волнением смотрели на незнакомца. Маттео опустился на корточки и протянул руку, и терьер принялся с энтузиазмом ее обнюхивать. Кира наблюдала за этой картиной в смешанных чувствах. Увидев Маттео, она испытала нечто, похожее на шок, и поняла, что по-прежнему неравнодушна к нему. Возможно, выйдя из комнаты, она сумеет прийти в себя и унять дико бьющееся сердце?
Пройдя в прихожую, она достала из ящика стопку конвертов и пошла назад, держа письма двумя пальцами, точно бомбу. Маттео выпрямился — щенок обиженно взвизгнул, когда его внезапно перестали гладить. Удивительно, как ему удалось так быстро покорить сердце собачки.
— Вот, — хрипло произнесла Кира, протягивая письма.
— Не хочешь их открыть?
Она покачала головой:
— Нет.
— Ну, тогда я расскажу тебе, что там, — произнес Маттео, не сводя глаз с ее лица. — В каждом из них я признаюсь тебе в любви — за исключением одного.
Ресницы Киры затрепетали — однако в ее синих глазах по-прежнему читалось подозрение.
— И что же в нем? Там ты говоришь, что ненавидишь меня?
— Я серьезно.
— И я тоже. На бумаге можно написать что угодно.
— Давай-ка я вкратце все же расскажу.
— Нет.
Но слово это было сказано так тихо, что Маттео сделал вид, будто его не слышал.
— Это совсем не займет много времени. Я люблю тебя, Кира. Могу повторить еще раз — чтобы наверняка. Я люблю тебя, и вел себя как дурак. Мне следовало с самого начала все тебе рассказать, но… Я привык ничего никому не рассказывать — так я жил всю жизнь и не умел иначе. Но поверь, попросив тебя стать моей женой, я уже не думал о доме. И с тех пор я не могу выбросить тебя из головы — да и не хочу. Так дай мне еще шанс, Кира, — дай шанс нам, тебе, мне и Сантино.
Помолчав, Кира выдохнула:
— Ты просишь об этом после всего, что случилось? Ты не знаешь, о чем говоришь, Маттео.
— Отнюдь. Я прошу тебя стать моей женой — на сей раз по-настоящему. И в моих словах нет скрытого умысла, потому что я хочу, чтобы ты вышла за меня. — Маттео заговорил тише. — Но я понимаю, что это осуществимо только в том случае, если и ты меня любишь. Однажды ты мне это сказала — но не знаю, что имела в виду.
Кира сжала губы, решив во что бы то ни стало не поддаваться эмоциям. Конечно, она говорила искренне — вот только был ли честен он? Или это очередная уловка, чтобы вернуть себе законного наследника? Или гордость, не допускающая и мысли о том, что женщина может его бросить? Тогда отчего в глазах его читается такое отчаяние? Кира стояла, не зная, что ответить, — может быть, уже слишком поздно для них обоих? Но тогда… Маттео навсегда исчезнет из ее жизни и обретет свободу. А она так и не сможет его забыть. Этого нельзя допустить.
— Я старалась забыть о тебе, — медленно произнесла она. — Но у меня не получилось. Я постоянно думаю о тебе. Я люблю тебя, Маттео, и стану твоей женой, но только при одном условии.
Он замер.
— Что угодно, только скажи.
Кира хотела попросить никогда не причинять ей боль, но вдруг поняла, что это все часть совместной жизни. Боль и обиды — та цена, которую платят за любовь, и нужно лишь надеяться на то, что они нечасто будут появляться на семейной сцене. Если хочешь идти вперед, необходимо позабыть о прошлых неудачах.
Потянувшись к Маттео, она провела пальцем по его щеке и остановилась на губах.
— Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью и убедил в том, что происходящее реально.
— Ты имеешь в виду, сейчас?
Кира кивнула, вытирая глаза.
— В эту самую секунду.
Взяв ее лицо в ладони, Маттео посмотрел на нее.
— Ты подарила мне все — и я ничто без тебя. Моя любимая жена, — прошептал он и поцеловал ее.
Эпилог
За окном плясали большие белые снежинки, падая на пушистый снежный ковер на лужайке. Глядя на пейзаж, Кира мечтательно вздохнула. В Умбрии не так часто шел снег, и никогда прежде не доводилось ей видеть такого красивого зрелища. Хотя… Кира улыбнулась. Никогда, если не считать одного раза.
43 
