29 
Отстранившись, Хелен удивлённо посмотрела него, на её щеках были капельки воды, а ресницы, слипшись, превратились в маленькие шипы.
— Сегодня?
— Ага. Я всё устрою. Тебе ни о чём не придётся беспокоиться. Фернсби упакует для тебя вещи. Мы отправимся в Глазго в частном вагоне поезда. Там есть спальное купе с большой кроватью…
— Рис, — её душистые пальчики прижались к его губам. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. — Нет необходимости переиначивать наши планы. Ничего не изменилось.
— Всё изменилось, — сказал он чересчур напористо. С усилием сглотнув, Рис поменял тон. — Мы отбываем сегодня днём. Так намного практичнее. Это решит множество возможных проблем.
Хелен покачала головой.
— Я не могу бросить сестёр в Лондоне одних.
— В доме полно слуг. И Трени скоро вернётся.
— Да, завтра, но при всём при этом, близнецов нельзя предоставлять самим себе на это время. Ты же знаешь какие они!
Пандора и Кассандра были парой маленьких дьяволят, сей факт невозможно отрицать. Проказливые, с огромным воображением, их всю жизнь воспитывали в тихом поместье в Гэмпшире, и теперь им казалось, что Лондон это огромная площадка для игры. И никто из них не представлял, какие опасности могут с ними приключиться в городе.
— Мы возьмём их с собой, — сказал неохотно Рис.
Её брови взлетели вверх.
— Девон с Кэтлин вернутся из Гэмпшира и узнают, что ты похитил всех трёх сестёр Рэвенел?
— Поверь мне, я верну близнецов назад при первой же возможности.
— Я не понимаю, откуда такая необходимость в побеге. Никто теперь не встанет на пути нашей свадьбы.
От воды поднимался пар и прилипал к её светлой коже, создавая ощущение сверкающей пелены вокруг Хелен. Рис отвлёкся на мыльные пузырьки, они лениво скользили по изгибу её груди и останавливались на нежном светло-розовом пике. Не в силах устоять он протянул руку и взял её в ладонь, большим пальцем смахнув пену. Он осторожно обвёл по кругу сосок, наблюдая, как он напрягается, превращаясь в идеальный бутон.
— Ты могла забеременеть, — сказал он.
Хелен выскользнула из хватки Риса, неуловимая, как русалка.
— Могла ли? — спросила она, стискивая губку так, что сквозь её пальцы заструилась вода.
— Мы это поймём, если у тебя не начнутся месячные.
Она сильнее намылила губку и продолжила мыться.
— Если это случится, тогда нам, возможно, придётся сбежать. Но пока…
— Мы сбежим сегодня, — нетерпеливо сказал Рис. — Чтобы избежать любого намёка на скандал, если ребёнок появится раньше срока. — Намокшая рубашка и жилет стали липкими и холодными. Он встал и начал их расстёгивать. — Я не хочу давать пищу для слухов. Не тогда, когда это касается моего ребёнка.
— Побег приведёт к такому же скандалу, как и ребёнок, появившийся раньше срока. И это даст моей семье больше поводов неодобрительно к тебе относиться.
Рис посмотрел на неё говорящим взглядом.
— Я бы предпочла не настраивать их против, — ответила Хелен.
Он бросил жилет на пол и тот приземлился с характерным шлепком.
— Меня их чувства не волнуют.
— Но мои волнуют… так ведь?
— Ага, — пробубнил он, растягивая мокрые манжеты.
— Я бы хотела организовать свадьбу. И это даст всем время, включая и меня, свыкнуться с ситуацией.
— Я уже свыкся.
Её губы подозрительно сжались, как будто она пыталась сдержать внезапную улыбку.
— Не все живут в таком ритме, как у тебя. Даже Рэвенелы. Не мог бы ты попытаться быть терпеливее.
— Да, если бы в этом была необходимость. Но её нет.
— А я думаю есть. Подозреваю, что ты до сих пор хочешь пышную свадьбу, хотя и не хочешь признать это в данный момент.
— Я чертовски жалею, что когда-то сказал это, — произнёс раздражённо Рис. — Мне без разницы поженимся мы в церкви, в регистрационном бюро или нас поженит шаман с оленьими рогами в дебрях Северного Уэльса. Я хочу, чтобы ты стала моей, как можно скорее.
Глаза Хелен расширились от любопытства. Казалось, она хотела выведать побольше о шаманах и оленьих рогах, но вместо этого сказала, не отклоняясь от темы:
— Я бы предпочла выйти замуж в церкви.
Рис молча раскрыл воротничок и начал расстёгивать пуговицы на рубашке.
«Эта ситуация полностью на моей совести», — подумал он, проклиная себя. Рис не мог поверить, что позволил гордости и амбициям встать на пути скорейшей женитьбы на Хелен. Теперь ему придётся ждать, хотя он мог бы проводить с ней каждую ночь.
29 
