27 
Но каждый раз, когда Лейни задавала ему личные вопросы, Кассиус менял тему разговора. Если бы только он доверился ей и открылся… Если бы только полюбил… Может быть, новость о беременности заставит его признаться ей в любви?
– Мне сообщили, что самолет мистера Блэка задерживается. Вам что-нибудь нужно, мисс Генри? – спросил телохранитель, появившись на пороге.
– Нет, спасибо, Бенито, – ответила Лейни, взяв со столика журнал.
Мужчина удалился, а она принялась читать интересную статью. Через некоторое время ее веки отяжелели. Она, наверное, уснула, потому что проснулась в полной темноте от щелчка закрывающейся двери. Услышав голос Кассиуса, Лейни уже собиралась его позвать, как вдруг в холле раздался хриплый женский смех.
– Ты очень рискуешь, приводя меня сюда.
Лейни накрылась одеялом с головой, чтобы они не заметили ее, проходя мимо гостиной.
– Что, если твоя милая невеста узнает? – продолжала женщина.
Ее голос показался очень знакомым.
– Не узнает. Она уже крепко спит, – холодно ответил Кассиус. – Лучше сделать это здесь, где нас никто не увидит.
– Ах, так ангелочек сладко спит наверху и ни о чем не догадывается? Я слышала, вы обручились.
– Так и есть.
– Забавные у вас отношения. Складывается впечатление, что она так и осталась прислугой, просто сменила хозяина.
Тяжело дыша, Лейни выглянула из-за спинки дивана и увидела рядом с Кассиусом свою бывшую хозяйку, Мими дю Плесси.
– Вот, возьми. – Он передал графине черную бархатную коробочку. – Как и обещал.
Мими открыла ее и улыбнулась.
– Ты человек слова. – Приподняв волосы, она кокетливо взглянула на Кассиуса. – Помоги мне надеть.
Он застегнул на ее шее бриллиантовое колье.
– Пожалуйста.
Повернувшись к нему, Мими сказала:
– Знаешь, женитьба на мне обошлась бы тебе дешевле, чем такой подарок.
– Или нет.
– Или нет, – согласилась женщина, расхохотавшись. – До следующей встречи.
Мими прошла к выходу, и ее высокие каблуки застучали по мраморному полу. Когда за ней закрылась дверь, Кассиус с облегчением выдохнул и снял пальто.
Дрожа от негодования, Лейни вскочила с дивана и вылетела в ярко освещенный холл.
– Какого черта здесь происходит? – потребовала она ответа.
Лейни редко ругалась, и Кассиус удивленно уставился на нее.
– Что она здесь делала? Почему ты подарил ей драгоценность?
Он взглянул в сторону темной гостиной.
– Ты подслушивала, да?
– Я заснула на диване, пока ждала тебя.
– И что же ты слышала?
– У тебя с ней роман? – спросила Лейни.
– Ты серьезно?
К горлу Лейни подступила тошнота, и она боялась, что ее вырвет в один из горшков с цветами.
– Ты ее любишь? Ты сделал мне предложение, чтобы заставить ее ревновать?
На лице Кассиуса подрагивал мускул.
– Если ты продолжишь нести всякую чушь, я лучше пойду спать.
Неожиданно ноги Лейни подкосились, и она прислонилась к стене. В мгновение ока Кассиус подскочил к ней и подхватил на руки.
– Что с тобой?
– Я в порядке. – От сильной дрожи у нее стучали зубы. – Просто я очень зла и… – «Напугана», – вертелось у нее на языке.
– Ты бледна как смерть, – с беспокойством заметил он и, не спрашивая разрешения, понес Лейни наверх. В спальне, усадив ее на кровать, Кассиус протянул ей стакан воды. – Почему ты не говорила, что заболела? Надо вызвать врача.
– Просто скажи мне правду, – умоляла его Лейни, схватив за руку. Тошнота отступила, но ее сердце не успокаивалось. – Ты любишь ее?
Кассиус заглянул ей в глаза.
– Конечно нет. Я никогда не смог бы полюбить ее. Или кого-то еще.
Она почувствовала, как острый клинок пронзил сердце.
– Совсем никого? Ты никогда не полюбишь меня? – выдавила Лейни.
Кассиус присел рядом с ней на кровать.
– Нет. Прости…
– Тогда зачем ты сделал мне предложение?
Она ничего не понимала.
– Я тебе уже говорил. – Он заправил ей локон за ухо. – Секс, дом, семья, дети.
– Но все это невозможно без любви. – Лейни облизнула губы, стараясь не терять надежду. – Возможно, со временем…
– Нет, – отрезал Кассиус, отстранившись. – Мне казалось, ты все понимаешь. Я не сентиментальный человек.
– Что сделало тебя таким? – сокрушалась молодая женщина.
Кассиус подошел к окну и открыл его, чтобы вдохнуть холодный февральский воздух. Занавески зашелестели от порыва ветра, пока он окидывал взглядом скованный льдом город.
27 
