3 
– Спасибо, я воспользуюсь вашим советом.
– Я вызову скорую помощь, – решительно заявил Кассиус и, поднявшись, вытащил из кармана мобильный телефон.
– Спасибо за беспокойство, но у меня нет времени, – сказала Лейни и закусила губу.
Блэк был ошеломлен.
– У тебя нет времени на то, чтобы показаться врачу?
Она быстро оглядела себя и не обнаружила ни ссадин, ни ушибов. Единственная травма, которую получила Лейни, – шишка на лбу.
– Я должна выполнить срочное поручение хозяйки.
Поморщившись от незначительной боли, она встала на ноги. Кассиус протянул ей руку, чтобы помочь, и, когда их руки соприкоснулись, ее тело словно прошил электрический разряд. Лейни охватила дрожь, и их глаза встретились. Мужчина, красивый и сильный, в элегантном строгом костюме, оказался на целую голову выше нее. Она не сомневалась, что смотрится рядом с ним как замухрышка.
– Спасибо, что вовремя затормозили, – пробормотала она. – Мне пора идти…
– У кого ты работаешь?
– У графини де Фурсил.
– У Мими? – Кассиус подошел ближе, внимательно изучая ее лицо. – Подожди. Я знаю тебя, – осенило его. – Ты маленькая мышка, которая бегает за Мими, подавая ей тапочки и телефон.
Лицо Лейни вспыхнуло от смущения.
– Я ее помощница.
– Что это за важное поручение, из-за которого ты чуть не попала под колеса?
– Ну не попала же.
– Тебе просто повезло.
– Повезло, – выдохнула Лейни.
Из ее головы вдруг вылетели все мысли. На таком близком расстоянии Кассиус Блэк выглядел еще красивее. Тонкий белый шрам пересекал его щеку. Нос с горбинкой выглядел так, будто его сломали в юности и он неправильно сросся. Этот человек уж точно не родился с серебряной ложкой во рту. Он не принадлежал к племени избалованных плейбоев, которых Мими после развода меняла, как перчатки. Перед Лейни стоял настоящий боец. Возможно, даже бандит. Неожиданно земля начала уходить у нее из-под ног.
– Так что за поручение, мышка? – повторил Кассиус.
– Ее пальто… – Она оглянулась и, увидев, что пальто валяется на мостовой, в грязной луже, простонала: – Меня обязательно уволят. Хозяйка велела мне отнести его в химчистку и привести в порядок к сегодняшнему балу. А теперь оно окончательно испорчено.
– Но это не твоя вина.
– Моя, – сокрушалась Лейни, подбирая пальто. – Сначала я пролила на него кофе, потом не посмотрела под ноги, потому что уставилась в телефон и искала адрес ближайшей химчистки… Мой телефон!
Телефон был раздавлен колесом автомобиля. Она бросилась к нему и подняла. Посмотрев на свое отражение в разбитом экране, Лейни заметила, что по ее щеке стекает слеза.
«Нет, плакать нельзя», – приказал внутренний голос.
Стоило ей подумать, что хуже уже ничего не может случиться, как серые тучи над ее головой разразились дождем. Это было слишком. Холодные капли падали на спутанные волосы девушки и на ссадины на руках. Она не выдержала и залилась истерическим смехом.
Кассиус Блэк посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
– Что смешного?
– Теперь я точно останусь без работы, – давясь от смеха, проговорила Лейни.
– Поэтому ты радуешься?
– Нет. Если я потеряю работу, у моей семьи не будет денег, чтобы заплатить за аренду жилья в следующем месяце и за лекарства для моего отца. В этом нет абсолютно ничего смешного.
– Мне жаль.
– Мне тоже.
Как странно вести подобную беседу с человеком, который входит в девятку самых богатых людей мира. Внезапно засигналила машина, и Лейни подскочила от неожиданности. Толпа зрителей уже разошлась, поняв, что жертва аварии не умрет от потери крови у них на глазах, но автомобиль Кассиуса перегородил дорогу. Водители таких же дорогих машин оказались в пробке, и это начинало их раздражать. Кассиус стиснул зубы и адресовал одному из них неприличный жест.
– Если ты нормально себя чувствуешь и не хочешь посетить врача, – обратился он к Лейни, – то я поеду.
– До свидания, – откликнулась она, – спасибо, что не убили меня.
Лейни отошла и выбросила телефон в ближайшую урну. Снова закинув испорченное пальто на плечо, девушка зашагала по улице под проливным дождем. Надо бы вернуться в отель и спросить у Жака, не знает ли он химчистку, которая творит чудеса. Хотя кого она пытается обмануть? Ее может спасти только машина времени.
Неожиданно ее остановила чья-то рука. Подняв голову, Лейни увидела прекрасное и мрачное лицо Кассиуса.
– Ладно, сколько ты хочешь? – процедил он сквозь зубы.
3 
