108 
— О, Ричард! — воскликнула Ванда.
Ричард не расслышал ее. Он стоял, словно окаменев, и смотрел на посла.
— Теперь вам… ничто не мешает… вернуться в Англию, — продолжал тот гнусавить, но его голос звучал для Ричарда в эти минуты райским пением. — Более того… его королевское величество, принц-регент, требует, чтобы вы прибыли к нему… в Карлтон-хаус. От его имени мне поручили передать эту информацию вам… милорд.
В комнате воцарилось молчание.
— Благодарю вас, ваше сиятельство, — с завидным самообладанием отреагировал Ричард на новый поворот в судьбе.
— Значит, ты теперь можешь вернуться в Англию! — тихо ахнула Ванда.
— Да, это то, о чем я мечтал! — Ричард улыбнулся ей и повернулся к лорду Стюарту: — Могу я просить ваше сиятельство как можно скорее устроить мое венчание с графиней Вандой Шонборн, чтобы мы могли поспешить домой?
— Одну минуту, — вмешался князь. — Вы еще не получили моего согласия и благословения!
— Неужели вы откажете нам, сир? — смешался Ричард.
— Напротив! — отвечал князь с улыбкой. — Я счастлив дать разрешение на брак находящейся под моей опекой Ванде Шонборн с Ричардом Мелтоном, маркизом Гленкарроном… Ну, разве я не говорил вам, что найду решение?
Ванда удивленно взглянула на Ричарда:
— Не понимаю… Ты в самом деле маркиз?
— Ну да… — кивнул Ричард. — А что? Это что-то меняет?
— Ну знаешь! — надула губки Ванда. — Я строю планы варить тебе обеды, штопать носки… А ты, оказывается, богат, и в этом не будет необходимости…
Ричард крепко обнял будущую жену с грузом взятых ею на себя обязательств. Присутствие князя и лорда Стюарта ему ничуть не мешало.
— Женщине не угодишь! — издал он довольный смешок. — Но теперь ты никуда от меня не сбежишь, поздно, голубушка! Сегодня я женюсь на тебе.
Ванда довольно вздохнула и приклонила голову к плечу Ричарда. Он хотел сказать что-то князю, но тот устремил взгляд куда-то мимо его головы. За спиной Ричарда открылась дверь, и вошел слуга с серебряным подносом в руках.
Дрожащими пальцами князь взял с подноса письмо и развернул его в нетерпении. На листе, прямо посередине, изящным почерком были начертаны всего два слова:
«Сегодня вечером».
И князь Меттерних, с неожиданной благодарностью словно бы озарившей его своим появлением молодой паре, ощутил, как душа его вспыхнула радостью еще одной — неизмеримо важной в его жизни — победы…
108 
