118 
— Чтобы жить.
— Жить. И быть здесь. Являться частью всего этого. Ездить верхом на Аластаре, работать, видеть брата и сестру, тебя и…
— Бойла.
Айона почти небрежно пожала плечами.
— Мне нравится его видеть. Мне кажется, мы действительно достойно вышли из ситуации. Остаться друзьями было правильным решением.
— Не пори чушь! Вы и так уже друзья, но этого всегда будет мало. Вы распространяете вокруг себя такие мощные волны — в них и секс, и желание, и эмоции, — что я удивляюсь, как мы все еще не потеряли от них рассудок.
— Ничего я вокруг не распространяю! Или распространяю?
— Еще как! Думаю, влюбленная женщина не в состоянии с этим что-то поделать. Но от него тоже исходит будь здоров какой импульс. — Мира подняла руки вверх и вспомнила тех парней, которые ей нравились, но которые так и не решились дотянуться до того, чего им больше всего хотелось. — Айона, мужик тебе цветы принес! Подозреваю, что если кто раньше и удостаивался такой чести, то только его мама и бабушка. И вспомни: разве у тебя на работе в холодильнике не лежит запас твоей любимой газировки?
— Слушай, а ведь действительно…
— И кто, ты думаешь, об этом позаботился? А вчера — кто принес тебе горячий сэндвич, когда у тебя не было минутки пообедать?
— Он это сделал бы для кого угодно.
Мира лишь закатила глаза.
— Он это сделал для тебя! И не он ли всего пару дней назад сказал, что голубой свитер, который ты надела в паб, тебе очень к лицу? А кто позаботился, чтобы ты там не сидела на сквозняке? Забыла, что мы все там были?
— Я… Я не заметила.
— Конечно. Ты ведь изо всех сил стараешься этого не замечать. Ты целиком ушла в работу и в свои занятия и не оставила себе времени думать о нем, потому что тебе это тяжело. И одновременно заставила себя закрыть глаза на то, что мужик сходит по тебе с ума. А он всеми силами добивается твоего расположения.
— Неправда! — Сердце, которое она с таким трудом успокаивала, вдруг ёкнуло. — Или правда?
— Раскрой наконец глаза! — не унималась Мира. — А теперь давай-ка, пошла на меня по-серьезному. — Она выхватила меч. — Пиво-то надо заслужить!
Айона позволила себе заметить знаки внимания со стороны Бойла. Самую малость. На другой день.
Она знала за собой привычку питать беспочвенные надежды, которые затмевают все остальное. И логику, и здравый смысл, и самообладание. В ярком луче надежды меркнет все.
Но не в этот раз, предостерегла она себя. Слишком велика ставка. Но если там есть что замечать, она может позволить себе раскрыть глаза. Чуть-чуть.
Он привел к ней Аластара, и это было трудно не заметить. Причем не доставил его в трейлере, которого конь терпеть не мог, а прискакал на нем верхом.
— Подумал, он тебе сегодня может понадобиться, у тебя же в расписании три маршрута.
— Он мне всегда нужен. — Айона заключила в ладони морду коня и потерлась о нее щекой. И искоса взглянула на Бойла. — Спасибо, что позаботился.
— Да ну, ерунда. А ему прокатиться полезно. Есть у меня мысль заменить двух лошадей, которые задействованы завтра, тогда если ты не против пригнать Аластара, то Цезаря пригоню я. А оттуда могу подбросить тебя домой, если тебя это устроит.
— Звучит неплохо.
Разговаривает дружеским тоном, не более, подумалось ей. Все согласно уговору. И все же…
— Пока записываю первую группу, поставлю его в загон.
Айона взяла поводья, покрутила ноющим правым плечом и легонько потерла больное место.
— Ушиблась, что ли?
— Что? Да нет, растянула немножко. Я же этой рукой фехтую, — чуть хвастливо объяснила она, помахав кистью. — С Мирой шутки плохи.
— Она пощады не знает. А почему плечо не зафиксировала? Попросила бы Коннора…
— Потому что боль не дает мне расслабиться.
Она увела коня, твердо решив не оглядываться. Но спиной чувствовала взгляд Бойла. А чем плохо приоткрыть крошечную щелку для надежды? Это даже интересно.
В работе он не скупился на задания для Айоны. В результате она всю первую половину дня была занята — и душой, и телом. Пока он снова не выбил ее из седла тем, что принес ей бутылку любимой кока-колы.
— Спасибо.
— Промочи горло. Небось пересохло — столько ты команд своей ученице отдавала.
— Она еще совсем девочка. — Айона с благодарностью приникла к бутылке. — И сама верховая езда ей нравится. Просто она еще не прониклась серьезностью в отношении занятий. По-моему, ей больше нравится обмундирование, в котором она садится в седло, и то, как она выглядит верхом.
118 
