45 
– Ладно, вы тут поболтайте, а я пойду осмотрюсь. Мне еще квартиру себе найти надо. Я вчера по интернету пару адресочков присмотрел, надо посмотреть конкретно.
Он ушел, а подружки удивленно переглянулись.
– Что вы тут без меня делали? – Дану обеспокоил взмыленный вид Катерины.
– Потолки протирали и шкафы! А потом и полы! Потому что жить в такой грязи нельзя!
– Ты это серьезно? И кто это затеял?
– Ну, не я же! Ты же знаешь, я высоты боюсь! Потолки и шкафы Степка протирал, я ему только воду носила. Хорошо, что у нас два ведра. Я только успевала носиться туда-сюда. Но он ужасно хозяйственный, я и не подозревала!
Дана поразилась.
– Мне такое тоже и в голову прийти не могло! Все-таки мать у них хорошая, всему парней научила.
– Да. Он и готовить умеет.
– О, это, без сомнения, высший пилотаж! Ты сказала ему о своих планах?
– Сказала. Он «за».
– Вот и славненько. Но он к тебе не приставал?
– Нет. Мне кажется, он изрядно поумнел. Во всяком случае, того нахальства, что было в нем раньше, я не заметила.
– Жизнь научила. Надеюсь, и я сыграла в этом определенную роль.
– Скорее уж его мачеха. Похоже, она всех в их благородном семействе на уши поставила.
– Ну, что на это сказать? Молодец! Но ты как-то чересчур обрадовалась моему приходу. Он даже обиделся.
– Правда? Мне казалось, что он не умеет обижаться. Он такой самоуверенный. Но мне с ним и вправду было не по себе. Не знаю, почему. Когда мы квартиру прибирали, ничего такого не было, но потом, за столом…
– А о чем вы говорили? Кроме меня, конечно. Обо мне он в самом конце заговорил. И с досадой. Ну, да ты слышала.
– Слышала. Если честно, меня его слова успокоили. Но куда он ушел? Не облапошили бы его.
– Ты думаешь, его можно облапошить? Он такой дотошный. Да и вид у него к обманам не располагающий.
– Будем надеяться.
Степан вернулся поздним вечером вполне довольный собой.
– Можете меня поздравить, я купил квартиру!
Подруги переглянулись.
– Поздравляем. Какую?
– Тут недалеко. Четыре комнаты. Главное – потолки три с половиной, не буду о люстры головой задевать.
– И у кого ты ее купил?
– У владельца.
Катя испуганно ойкнула:
– Ой, ты не боишься обмана?
– Сейчас только и слышишь о разных махинациях с недвижимостью, – Дана тоже была напугана. – Ты ее хорошо проверил?
– Мне о ее владельце сказали в кубанском землячестве. Я туда в первую голову за советом поехал. Хозяин квартиры, старый казак, в Москву уезжает, к детям. Он рад был, что его квартира тоже казаку достается. Так что не думаю, что тут какой-то есть подвох. Вы же знаете, у нас, казаков, честь на первом месте. К тому же мы сделку уже через МФЦ оформили. Ох, и дотошная же там дамочка сидела! Она даже у меня все повыспросила: откуда я, деньги откуда и прочее. Документы на квартиру будут готовы через две недели.
– Ааа, тогда другое дело! Поздравляю! – Катерина успокоилась и предложила: – Если надо что в квартире помочь, только скажи.
– Да пока ничего не надо. Дядька Петро просил только мебель помочь погрузить через недельку, вот тогда и пойду. Он, кстати, мне много разного барахла оставляет, потому что в Москве жить будет в двушке. Переживает, а что делать? Жена умерла, дети к себе зовут. Теперь он рядом с ними будет, под приглядом.
– Ладно, если что-то надо будет, говори, не стесняйся.
Весьма плотно поужинав, Степан ушел в свою комнату, а подружки начали шептаться у себя:
– Оказывается, старый Павленок прилично денег детям-то дал! Такая квартирка дорого стоит! Надеюсь, он и взаправду поможет мне пирожковую открыть? – Катя с сияющими глазами обдумывала открывающиеся перспективы. – Он мне пообещал, но я ему не поверила. Думала, он и не представляет, сколько денег надо. Но, похоже, у него они имеются.
– Если он не все их грохнул на эту квартиру. Насколько я поняла, он купил полногабаритную, а они водятся только в старой части города. Цены там – закачаешься!
Зазвонил телефон Катерины. Она посмотрела на дисплей и поморщилась.
– Опять Юрий! Я уже его звонкам счет потеряла!
– Так поговори с ним, только и всего! – спокойно посоветовала Дана.
Поежившись, Катя ответила:
– Слушаю вас, господин Кораблев!
– Да будет тебе! Я же сказал, что был не прав! Так что прекрати ерничать! Чего трубку не брала?
– Не хотела, только и всего! Когда деньги отдавать думаешь?
– Давай встретимся и все обсудим.
– Мы уже все обсудили. И если встретимся, то только в суде.
45 
