ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

  Бриа уставилась на экран компьютера. Будто ей мало потрепал нервы день, проведенный в пустыне с Сэмом. Теперь на нее свалилось еще и это.

  Она закрыла глаза и потерла их. Словно от этого они будут лучше видеть и смысл сообщений изменится. Однако оскорбительные слова остались. Сколько сил она отдала, чтобы освободиться от власти отца! Но он снова настиг ее.

  Прошедший год пошел коту под хвост.

  Все клиенты «Мотива» отказались от проектов, какие она для них готовила. Бриа видела в этом тяжелую руку Курта Грина. Он рассказывал заказчикам о некомпетентности дочери, перехватывал ее почту. А ей писал, что не будет возражать, если она пошлет строптивых клиентов куда подальше. Ведь он хочет «только помочь ей».

  Проклятие! Ведь она уверяла всех, что не имеет ничего общего с отцом. Однако компании, которыми он владеет, стоят за спиной каждого ее заказчика, включая Неда Уилсона.

  Бриа твердо решила добиться успеха, быть лучшей в своей профессии, не пользуясь именем Грин. И этого добилась. Или ей так казалось?

  Теперь ей никогда не стать лучшим архитектором Австралии. Потому что все знают, кто помогает ей с карьерой. Эта мысль жгла ее, будто кислота.

  Схватив ближайшую подушку, Бриа прижала ее ко рту и громко застонала от отчаяния и ярости. Ее одурачил человек, которого она презирала.

  —  Простите за вторжение. У вас все в порядке?

  Бриа съежилась от неловкости, когда Сэм, озабоченно подняв бровь, заглянул в дверь.

  —  Вы слышали? - Она опустила подушку и вздохнула.

  Он кивнул.

  — Можно мне войти?

  —  Это ваш дворец, — пробормотала Бриа. У нее не было желания общаться с кем-либо, и уж тем более с ним.

  Он сделал несколько шагов и сел рядом с ней. И в ту же секунду она пожалела, что отложила подушку. Следовало бы прижать ее к груди, пытаясь защититься от его близости.

  —  Вы не ответили на мой вопрос. У вас, все в порядке?

  —  Не совсем.

  Бриа заметила, что ее пальцы теребят бахрому подушки.

  —  Что случилось? Чем я могу помочь?

  — Законы Адхары не запрещают рубить голову?

  Сэм нахмурился. Она не могла сдержать смех, увидев его серьезное лицо.

  —  Простите мой черный юмор. Я только что получила сообщение от отца.

  —  И вы хотели бы отрубить голову ему?

  Сэм вытаращил глаза. Бриа сдержанно хихикнула.

  — Поверьте мне, для него это еще слишком мягкое наказание.

  —  Я не понимаю.

  — Я тоже, — бросила она, желая только одного — чтобы он оставил ее в одиночестве. И в то же время маленькая часть ее была благодарна Сэму за заботу.

  —  Послушайте, это всего лишь мой отец. Он взялся за свои старые шутки. Он пытается контролировать меня. Вмешивается в мою жизнь. Сует нос в мой бизнес. Это невозможно!

  Сэм покачал головой и потянулся к ней. В глазах — жалость. В этот раз она быстро схватила подушку и прижала к себе.

  Позволить ему слушать — это одно. Позволить коснуться ее — совсем другое. Она может в любую секунду упасть в обморок.

  Все в этом мужчине утверждало, что он не похож на ее отца, хотя принц тоже умело манипулировал людьми и обстоятельствами. Можно ли ему доверять? Способен ли мужчина, обладающий властью гораздо большей, чем у ее отца, быть непохожим на Курта Грина?

  Есть ли у него сердце?

  —  Я очень сожалею, что у вас неприятности. - Сэм пожал плечами, позволил своей руке упасть на колени. Ее резкий отказ, очевидно, обидел его. — Если я могу что-нибудь для вас сделать, пожалуйста, дайте мне знать.

  —   Спасибо,  — поблагодарила Бриа, чувствуя себя бессердечной дурой. Но она была слишком растеряна и разочарована, чтобы беспокоиться об этом. Она снова уставилась на экран компьютера.

  Она старалась, создавала, строила — все впустую. Ее бизнес — это ее жизнь. Она так и не освободилась от злой воли отца. Что делать?!

  Вдруг — ослепляющая вспышка. Все прояснилось.

  Есть один способ заработать репутацию первого архитектора. Способ избавиться от вечного кошмара, от человека, отравившего всю ее жизнь.

  Для этого надо было пойти на компромисс со своими принципами. Пойти против собственного инстинкта независимости, который подсказывал ей — надо бежать, пока она еще может.

  Согласиться выйти замуж за Сэма — последнее, что она хотела бы сделать. Но это единственный способ добиться своего.

  33