36 
— Ну? Что ты думаешь?
Лу, листавшая страницы блокнота, наконец подняла голову.
— Бри, это невероятно. Потрясающе! Твоему заказчику повезло.
Бриа засмеялась, надеясь, что Нед Уилсон хоть наполовину придет в такой же восторг, как ее подруга.
— Ладно. Надеюсь, что моя работа здесь почти закончена. Я подправлю детали и отошлю в Сидней эскизы. Все сделано.
Ее изыскательские работы, ради чего она сюда приехала, выполнены. И Сэм получит ответ.
Лу выпрямилась на софе и протянула к подруге руку.
— Я помню, ты говорила, что приехала сюда по поручению Неда Уилсона. Но ты и правда хочешь уехать?
Бриа кивнула, хотя на глазах закипали слезы.
— Значит, принц не сбил тебя с пути?
Она проглотила комок, застрявший в горле. Она ненавидела себя за то, что врала близкой подруге.
— Боюсь, что не сбил.
Рука поднялась и нащупала опаловую подвеску. Бриа поймала себя на том, что все чаще и чаще делает это.
— Что за камень у тебя на шее? — Лу подвинулась ближе и рассматривала опал, чуть слышно присвистнув. — Обалдеть можно.
— Правда?
Бриа очень хотелось рассказать подруге всю правду. Но она понимала: ей нужно больше времени, чтобы осознать происходящее. Чтобы облечь свою безумную мечту в слова.
— Ты ее купила на рынке, пока меня не было?
— Ну да.
Бриа надеялась, что не попадет в ад — ведь она в течение тридцати секунд ухитрилась дважды соврать. Она быстро поменяла тему.
— Когда Юсиф вернется домой?
— Когда Сэммен сдвинет с места буксующий проект, — выпалила Лу, — и вправит мозги некоторым инвесторам.
Бриа спрятала улыбку. Она очень надеялась, что Сэм быстро управится с делами. А ей предстоит информировать его о моментально принятом решении. О решении, которое изменит жизнь их обоих навсегда.
Лу оперлась на стол и с задумчивым выражением просматривала эскизы.
— Знаешь, дом для этого парня обещает стать сенсацией. Не хочешь ли задержаться и разработать дизайн покоев для Юсифа и меня?
— Никогда не знаешь, где тебе повезет. — Бриа искренне поблагодарила подругу. — А теперь мне надо кое-что сделать. Если ты не возражаешь.
Лу хихикнула и подняла вверх руки.
— Сдаюсь, сдаюсь. Я поняла намек. Увидимся позже.
Бриа улыбалась, пока за Лу не закрылась дверь. Потом она снова забралась на софу. Девушка знала, что может доверять подруге, может сказать ей все, но вряд ли понимала, как сформулировать свои мысли.
Могла ли она на самом деле остаться в Адхаре? Создать новый город — столицу? Стать женой Сэма? Стать королевой?
Какие сногсшибательные перспективы!
Она вздохнула и закрыла глаза, чтобы спрятаться от реальности. Вдруг что-то твердое и острое вонзилось в спину. Обернувшись, она вытащила из-под подушки книгу, которую Сэм дал ей во время экскурсии по дворцу.
У Бриа не было времени прочитать ее, потому что большую часть дня она проводила в компании Сэма. Теперь же ради любопытства ей хотелось пролистать несколько страниц. Так она немного узнала об истории этой крошечной страны. Эклектическая смесь французской, английской и арабской культур дала интересный результат. Люди здесь гордились своим наследием и жили в мире.
Сэм правил Адхарой в бархатных перчатках, твердой рукой и ставил интересы страны на первое место, умело сочетая древние законы и весьма прогрессивные взгляды. Нелегко постоянно жить под гнетом такой ответственности. За каждым его поступком следили сотни глаз. Он воспринимал это абсолютно спокойно.
Сэм действительно был необыкновенным человеком. К счастью, Бриа наконец это поняла.
Вдруг ее взгляд упал на начало второй главы, или, точнее, на правила вступления на престол: принц Адхары для того, чтобы взойти на трон и быть коронованным, обязан жениться.
Вот в чем дело! Вот он где, недостающий кусочек мозаики! Вот суть его предложения, которую утаивали от нее с самого начала!
Сэм никогда не был женат.
У него репутация плейбоя.
Но почему именно сейчас ему срочно понадобилась жена? Почему ему необходимо стать королем немедленно?
Она сжимала в пальцах шифоновый шарф и вязала на нем бесконечные узлы, пытаясь найти ответы на свои вопросы.
Сэм хотел перестроить Адхара-Сити в столицу.
Он хотел, чтобы этот город соперничал с самыми крупными городами мира.
36 
