29 
Кейт медленно поднялась, застегивая платье, и услышала щелчок запирающейся двери.
«Райан!» Ее голос эхом отразился в пустой квартире. Она побежала вниз, молясь, чтобы это оказалось ошибкой. Но Райана не было.
И в первый раз с неожиданной ясностью она поняла, что Райан действительно может не вернуться.
Это был самый длинный день в ее жизни. Большую его часть она просидела, съежившись, в углу дивана, уставив сухие глаза перед собой, время, от времени переходя в кухню, чтобы выпить очередную чашку кофе.
Много раз Кейт слышала выражение: «Быть в преддверии ада», но только теперь поняла, что это значит.
Ей нужен был собеседник, кто-то, кто убедил бы ее, что все будет хорошо.
Она позвонила Луи, но наткнулась на автоответчик.
Она даже позвонила матери Райана, в надежде, что миссис Лэсситер позовет ее к себе, если она скажет, что одинока. Но там никто не ответил.
Как будто все куда-то разъехались и только она осталась.
Тогда Кейт начала высчитывать время, которое понадобится Райану, чтобы добраться до места, когда он сможет поднять трубку и позвонить ей.
Он говорил, что будет там к ланчу. Конечно, ему понадобится некоторое время, чтобы устроиться, проделать все формальности. А потом он, естественно, позвонит ей. Он, разумеется, не принял ее разговоры при отъезде всерьез. Она просто обижена и расстроена, и он, конечно, сделает на это скидку.
В два часа пополудни Кейт готова была признать свое полное поражение. Было ясно, что Райан не позвонит.
«О'кей, – процедила она сквозь зубы. – Тогда гора пойдет к Магомету».
Она знала название старой деревенской гостиницы в Дэйле, где он остановился. Простой телефонный звонок в администрацию, и у нее будет номер его комнаты.
– Алленгарт-Центр, – ответил приятный женский голос. – Чем могу быть полезна?
– Я хотела бы поговорить с Райаном Лэсситером, пожалуйста.
Последовала короткая пауза, затем голос сказал:
– Сожалею, но он еще не прибыл.
– Но вы ждете его к ланчу?
На другом конце провода послышался смех.
– Простите, нет. Конференция начнется завтра после обеда. Мистер и миссис Лэсситер должны прибыть к этому времени. Не раньше.
Горло Кейт внезапно парализовало.
– Извините, я не сообразила, что миссис Лэсситер будет с ним, – хрипло выдавила она.
– О да, – сказала женщина дружелюбно. – Он сообщил об этом, когда согласился приехать. У нас очень приятные апартаменты для важных гостей, когда они приезжают не одни. – Она сделала паузу. – Ему что-нибудь передать?
– Нет, благодарю вас. – Кейт едва справилась с собой.
Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы положить трубку на место.
Нет сомнений, он не собирался брать ее с собой, у него были другие планы: приятное путешествие на север, остановка в интимном баре, где они однажды побывали…
«Ройал Ок» в Стреттон-Халле, вспомнила она. Любимый бар Райана. Они ехали по дороге вдоль реки, наблюдая за лебедями и шотландскими куропатками, а потом вернулись в большую комнату на втором этаже, посреди которой стояла большая кровать с балдахином на четырех столбиках, а боковая дверь вела в старинную ванную комнату, в ванне которой могли уместиться двое…
Она прижала кулак к губам, заглушая стон.
Как же он мог любить ее так минувшей ночью, если знал, что проведет несколько дней с любовницей, той, другой, которая бросала тень на ее жизнь последние недели?
Если только это не было прощальным спектаклем, конечно.
«А я выгнала его, – подумала она с ужасом. – Я практически послала его к ней».
Она ходила по комнате, обхватив плечи руками, голова шла кругом.
У нее было двадцать четыре часа, чтобы доехать до Йоркшира и предстать перед ними. А что еще она может сделать? Ее довольно долго водили за нос, теперь пришло время нанести ответный удар.
Есть не хотелось, но Кейт заставила себя разогреть банку томатного супа. На ночь она постелила себе на диване. Снотворное погрузило ее в сон без сновидений и отдыха.
На следующее утро Кейт проснулась с головной болью и уже собралась позвонить в офис и сообщить, что она не придет, однако перспектива провести еще один день в четырех стенах, слоняясь из угла в угол и думая о Райане и его любовнице, заставила ее встать, проглотить таблетку парацетамола и выйти на улицу ловить такси. Дебби встретила ее с вытянутым лицом.
– Луи не пришла, – доложила она. – Там на машине, на ветровом стекле была записка, что она плохо себя чувствует.
29 
