7 
О, Господи, подумала Кейт. Мы уже ссоримся. А это было последнее, чего ей хотелось.
Она поставила бокал на столик и подошла к Райану, обняв руками его за талию и вдохнув запах дорогого мужского одеколона.
– Мне нравится наш успех. – Она вызывающе улыбнулась ему. – А наше счастье – еще больше. И в качестве поощрения мы проведем завтрашний день вместе. – Она провела пальцем по открытому вороту его рубашки. – Воскресенье, сладкое воскресенье для нас двоих. – Кейт искушающе понизила голос. – Встанем так поздно, как захотим, пойдем в парк, найдем что-нибудь новенькое, где пообедать. Как мы это делали раньше.
Он покачал головой.
– Извини, моя любовь, но не завтра. Я собираюсь поехать в Уитмид на ланч к родным.
– О! – Кейт внутренне похолодела. – Можно узнать, когда это было назначено?
– Мать позвонила мне на неделе. – Голос у него был ровен.
– Ты ничего не говорил…
Он задумчиво глянул на нее.
– Я не думал, что тебя это может заинтересовать.
Вот оно, подумала Кейт, поморщившись, но сдержалась. Она перешла на примирительный тон:
– Дорогой, я понимаю, ты имеешь в виду те глупости, что я наговорила, когда мы возвращались от твоих родных? – Она тряхнула головой. – Но я только хотела, чтобы твоя мать поняла, что раз уж мы создали семью, то сделали это по взаимному и добровольному согласию. Без всякого принуждения.
– Это было только случайное замечание, Кейт. Оно не означало вмешательства. Или начала третьей мировой войны. – Он сделал паузу. – Кроме того, когда мы только собирались пожениться, мы очень хотели завести ребенка. И не делали из этого секрета.
– Да, но все изменилось, когда ты бросил работу в Сити, – запротестовала Кейт. – Я работала, а ты утверждался как писатель. Ты сам это знаешь!
– Я уже давно утвердился, – заметил он мягко.
– И я тоже, – напомнила ему Кейт. – Но теперь у нас нет времени. – Она помолчала. – И ты помнишь, как Джон и Карла Паттерсон жаловались, что невозможно найти няню.
– Они преувеличивали.
– И, кроме того, твоя мать уже взяла к себе детей твоей сестры, – добавила она в защиту.
– Безусловно, – согласился он. – Но я не могу обещать, что не будет сделано никаких намеков на этот счет.
Кейт вновь постаралась улыбнуться.
– Значит ли это, что я исключена из списка приглашенных на завтра?
– Отнюдь, – спокойно возразил он, – все будут только рады видеть тебя, но тебе, вероятно, придется связаться с офисом по возвращении из Глостершира и извиниться?
– Ты прав, – согласилась она бесцветным голосом, отодвинулась от него и направилась к себе. – Мне надо закончить с бумагами. До следующего раза.
– Может, это и к лучшему.
Ей показалось или в его голосе действительно прозвучало облегчение?
«Боже мой, – подумала она, прикусив губу, – неужели я и вправду такая сука?»
Она обернулась к нему, лучезарно улыбаясь.
– Может, выпьем еще немного вина?
– Я бы лучше не стал. – Это звучало как извинение. – Мне надо держать голову ясной.
– Но ты ведь не собираешься работать сегодня вечером? – Кейт не удалось скрыть разочарование.
– Мне надо еще кое-что подредактировать. Это не займет много времени.
Кейт встала коленями на софу, стараясь дотянуться до его руки.
– А это не может подождать до утра? – Голос у нее был хриплым и грустным. – Я соскучилась.
Райан потряс головой.
– Мне надо подготовиться к раннему отъезду в Уитмид. – Он освободил руку, затем провел пальцем по щеке Кейт. – Я буду так скоро, как смогу.
– Это обещание? – Кейт растягивала слова, глядя на него снизу вверх сквозь ресницы.
– Будь паинькой. – Он нагнулся и поцеловал ее в макушку. – Увидимся позднее. – Райан поднял портфель и вошел в кабинет, аккуратно закрыв за собой дверь.
Кейт стояла, глядя перед собой невидящими глазами. Потом собрала бокалы и отнесла на кухню. В окне над мойкой она увидела свое отражение – бледное лицо, сжатый рот и широко открытые глаза.
Она выглядела испуганной.
Реакция Райана на ее неожиданное возвращение была не такой, какую она ожидала. Вообще-то он всегда был рассеян, когда работа над книгой достигала определенной стадии. Однако это было раньше, до того письма. Анонимное послание все изменило – кончилась ясность, начались догадки. Кейт с ужасом перебирала варианты.
Так, значит, он был занят изысканиями. Для каких это изысканий он так разоделся? А еда, о которой он упомянул, – он ел ее в одиночестве?
7 
