66 
— Давай спрячемся вон в том закутке, — так и не дождавшись от меня ответа, предложила Гуля.
Проследив за ее рукой, я увидела небольшой (где-то три на два метра, как моя кухня) закуток между забором и выступом стены. Как она смогла его заметить, для меня осталось загадкой, так как от посторонних глаз он был скрыт коренастой пальмой, целым выводком сливовых деревьев и трухлявым навесом.
— Глаз алмаз! — похвалила я свою соратницу. — Пошли.
Мы углубились в заросли, быстро миновали их, и оказались на маленьком пятачке утоптанной земли. Кругом валялись гнилые сливы, объедки, мусор. С каких времен, интересно, эта грязь тут копится?
— Садимся? — спросила Гуля, указывая глазами на землю.
— У меня джинсы «Вранглер». Я их портить не собираюсь.
— Я взяла подстилку, — успокоила меня соратница, достав из-за пояса скрученное полотенце. — Сейчас расстелем.
Пока она стелила полотенце, я рассматривала валяющуюся под ногами обертку от презервативов. Уж больно смешная на ней была тетенька, сама худая, а грудь, как две дыни сорта «Колхозница». Сколько силикона ей туда закачали? Кило, два, три? Мне, девушке, которая даже накладные ногти не носит, такое издевательство над природой было не понятно.
— Леля, садись, — пригласила меня Гуля.
Я села, поджав под себя ноги. Опять глянула на тетеньку с обертки, и тут с ее арбузной груди мой взгляд переметнулся на землю, на которой, собственно, обертка и валялась. Что-то в этой утоптанной глинистой почве мне показалось странным…
— Послушай, — обратилась я к Гуле, оторвав ее своим окликом от наблюдения за местностью. — Тебе не кажется, что эту землю недавно вскапывали?
Она обернулась и, приложив к глазам бинокль, уставилась на глинистый пятачок.
— Не кажется, — резюмировала она после десятисекундного разглядывания. — Да и кому тут копать? И зачем? Клад что ли искать?
— Не знаю… Только по-моему, земля слишком старательно утоптана…
— Глупости.
— И мусор очень картинно разбросан…
— Молчи! — вдруг пискнула Гуля и закрыла мне рот рукой.
— Что? Что такое? — зашептала я, стараясь протолкнуть слова между ее пальцев.
— Кажется, оно появилось!
— Да ну? Покажи! — я попыталась отнять у нее бинокль, но не тут-то было.
— Мне сначала надо самой убедиться, — отбрила меня Гуля, стряхивая мои пальцы со своего сокровища. — Ну точно оно!
Я не стала дожидаться, когда до меня дойдет очередь смотреть в бинокль, просто по-пластунски выползла из зарослей (бедные мои джинсы!) и замерла под разросшимся кустом одичавшего шиповника.
Гуля была права. В каких-то десяти шагах от меня колыхалось серое облако. Ни ног, ни рук, ни головы. Ни шороха, ни звука. Правда, имелся едва уловимый запах. От призрака пахло чем-то кислым… Уж не могилой ли?
Только не кричи, только не кричи! — твердила я себе, медленно вскидывая фотоаппарат. Вдруг за моей спиной раздался оглушительный треск. Я резко обернулась. Призрак тоже дернулся. И мы с ним увидели, как из кустов вываливается Гуля. В одной руке у нее был зажат деревянный крест, в другой пузырек со святой водой, а в зубах головка чеснока. Гуля мычала, как бешеная корова, и размахивала руками — видимо, не могла решить, какое средство борьбы с нечистью пустить в ход первым делом.
Увидев Гулю, призрак повел себя неадекватно. Вместо того, чтобы выпустить в нее облако пара (дыма, огня, искр) или взмыть в воздух и испариться, он шарахнулся в сторону, издавая при этом звуки, похожие на крик чаек.
— Стой! — заорала Гуля, выплюнув изо рта не понадобившийся чеснок.
— Я-а! Я-а-й! — душераздирающе заголосил призрак, дунув в сторону зарослей. Гуля за ним.
А я начала щелкать поляроидом сцену погони.
Не прошло и минуты, как Гуля вернулась. Ни с чем.
— Сбежал? — спросила ее я.
— Как испарился, — выдохнула она, бухаясь рядом со мной.
— Испариться он не мог.
— Почему не мог? На то он и призрак, чтобы растворяться в воздухе…
— Если б мог, растворился бы сразу, как ты на него со своей тяжелой артиллерией накинулась… — Я глянула на проявляющийся снимок. — Да и не призрак это…
— А кто?
— Хулиган какой-то.
Гуля мне не возразила, но по глазам было видно, что расставаться с мыслью о призраке, бесчинствующем в нашем санатории, ей не хочется.
— Давай на фотки глянем, — предложила я, подсовывая ей один из снимков.
Мы склонились над ним, пытаясь понять, кого же я умудрилась заснять: призрака или хулигана.
66 
