120 
– Да ничего, – пожал плечами маэстро. – Я даже не был с ним знаком. Слышал о нем несколько очень неприятных высказываний, это правда, но лично мы ни разу не сталкивались. Так что основной причиной является все же мой художественный замысел, которому он никоим образом не соответствует.
– А второстепенной? – не унималась Ольга. – Если не вешать мне лапшу насчет отношений внутри труппы?
– Не вешать лапшу? – Карлос выпрямился и рывком бросил окурок прямо на пол, чего раньше за ним не водилось. Его пришибленная вялость моментально исчезла, он словно слегка ожил, рассердившись. – Я говорил совершенно серьезно. Но если тебе недостаточно уже названных двух причин, прилипчивая ты упрямица, то я не побоюсь назвать и третью. Эль Драко перевернется в гробу, когда Артуро получит эту роль. А я не люблю оскорблять мертвых. Особенно… его.
– А если он жив?
– Тогда еще проще, – вздохнул Карлос, снова расслабившись и опустив плечи. – Тогда он твоего Артуро все-таки убьет. Как только узнает. И все решат, что проклятие сбывается.
Хорошо бы, невольно подумал Кантор. Интересно, знает ли Артуро о проклятии? Неужели не боится? Как бы то ни было, спасибо, Карлос, за добрую память…
– Кто кого убьет? – донесся из-за кулис слегка пьяный жизнерадостный голос, и на сцену вывалились до неприличия веселые братья Бандерасы, собственными одинаковыми персонами.
Они-то откуда взялись? Столько лет о них не было слышно, а тут вдруг как по волшебству в одном месте собираются все старые знакомые… И с ними уже упомянутый Артуро Сан-Барреда! Они что, совсем совесть потеряли – пить с этим мерзавцем?
За их спинами светилась спасительная дверь, в которую было бы очень удобно шмыгнуть. Не стоять же, в самом деле, за этим камином или кузницей до вечера! Вот пусть только сойдут со сцены… может, если все заговорят, будет достаточно шумно, и никто не заметит постороннего человека, убегающего из театра…
– Да это мы по ходу пьесы, – невесело отозвалась Ольга. – Маэстро объясняет мне некоторые принципы подбора актеров… Ребята, вы хоть когда-нибудь трезвыми бываете?
– Бываем, – с готовностью отозвался Хуан. Вообще-то братьев Бандерасов, как и всех близнецов на свете, постоянно путали, но Кантор с первого дня знакомства научился их различать по интонациям голоса и сейчас был абсолютно уверен, что это сказал именно Хуан. – Да ты сама видела, разве не помнишь? Это ты тогда была пьяная, а мы вовсе нет.
– Луис, это просто неприлично! – возмутился Сан-Барреда. – И недостойно, упоминать…
– Я Луис, – флегматично перебил его второй Бандерас. – А он – Хуан. А ты – ханжа. Подумаешь, девушка немного выпила и какому-то болвану салатницу на голову надела! А не надо было к девушке приставать! Да и салата в посудине оставалось на донышке… Маэстро, Ольга все еще как бы на занятиях или мы уже можем пригласить ее в заведение напротив?
– Можете, – вздохнул наставник, недовольно взирая на братьев. – Хотя Ольга прекрасно знает, что я не одобряю ее хождений по подобным заведениям.
– Это просто недостаток молодости, – заверил его Хуан. – Оно с возрастом пройдет. Когда Ольге будет шестьдесят, она бросит курить, перестанет пить, перейдет на исключительно платонические отношения с противоположным полом и научится рассуждать о безнравственности современной молодежи…
– Шестьдесят? Да она сопьется к тридцати, – проворчал Карлос – В последний раз предупреждаю, паршивцы: не спаивайте мне ученицу. И если дирижер мне пожалуется, что вы явились на репетицию подвыпивши, уволю без разговоров. А ты… – Он сделал продолжительную паузу, внимательно изучая Артуро, словно видел впервые в жизни, затем продолжил: – Приходи в следующий понедельник трезвым, я тебя послушаю… и, возможно, возьму на подпевки.
«Карлос, я тебя люблю!» – растроганно подумал Кантор, наблюдая, как перекосило от этих слов красавчика Артуро. На подпевки! Ха! Как же, непревзойденный Артуро Сан-Барреда, лучший из лучших, первый из первых, краса и гордость родной Мистралии, и вдруг – на подпевки, да еще «возможно»! Так его, Карлос, так его, гада! Главную роль ему, подлецу! Сейчас! Мало того что эта скотина украла одну из лучших моих песен и охмурила мою девушку, он еще протянул свои лапы к моей любимой роли!
– Спасибо, – с демонстративной горечью в голосе ответил Артуро, заломив красивые тонкие брови.
– Если тебя что-то не устраивает, можешь не приходить, я не обижусь. А если ты рассчитывал на большее…
120 
