171 
– Спасибо, утешил… – горько усмехнулся Орландо. – Что ж, размышляй. А меня отпустите наконец домой. Мне надо еще кое с кем поговорить.
– Я провожу вас, – поднялся мэтр Истран, – и заодно отведу во дворец Мафея. Ваше величество, будьте добры присоединиться к господам, пьющим чай на кухне, я пришлю вам телепортиста. Мне надо поговорить с его высочеством, – он кивнул на Мафея, – наедине.
– До свидания, Орландо, – вздохнул король, тоже покидая кресло. – Убедительно тебя прошу, не исчезай. Каждый день происходит что-то новое, и в любую минуту обстоятельства могут измениться. Мы должны постоянно обмениваться информацией, чтобы вовремя адаптировать наши планы под меняющийся расклад.
– Хорошо, – сдержанно ответил тот.
– А вас, уважаемый мэтр, очень прошу, не наказывайте его высочество слишком строго. Он пока не умеет справляться с эмоциями, только и всего. Чтобы он не напивался каждый раз, как увидит вещий сон, научите его справляться с собой как-то иначе. Или сами не пропадайте по ночам неизвестно где.
Удовлетворенно отметив, что последним своим замечанием он все-таки уел вредного старика, король попрощался с господами магами и спустился на кухню, где Элмар и Жак без особого энтузиазма продолжали свой спор о возрасте, а Кантор, уставясь в недопитую чашку, витал мыслями где-то далеко. Выглядел мистралиец неважно, из чего король тут же заключил, что эти самые витающие мысли были не из приятных. Ох и сложно общаться с человеком, которому любое неосторожное слово напоминает о чем-нибудь нехорошем… А эти двое мелют, что попало, совершенно не следя за своими словами. Неудивительно, что Кантор сидит такой мрачный и в разговор вступать не желает. Обратись к нему сейчас – нахамит, пребывая в растрепанных чувствах, и сразу засомневаешься – король ты тут или хрен собачий.
– Ну вы и долго, – обратился к его величеству Жак, с радостью оставляя почти проигранный спор. – Элмар уже успел стрескать все, что нашел у меня на кухне, Диего основательно заскучал, а я задолбался их развлекать. Ну что, рассказал вам Мафей свой сон?
Шеллар кивнул:
– Ничего неотвратимого. Попробуем сделать, что сможем. Чем короля угостите?
Шут с готовностью заглянул в чайник и тут же огорченно охнул.
– А чай кончился! Это все Элмар…
Принц-бастард с отвращением посмотрел на Жака и поднялся.
– Если моя охранная служба на сегодня закончена, то я пошел домой. Хотелось бы добраться туда прежде, чем перестанет действовать обезболивающее заклинание. И еще я спать хочу. А если тебе завтра покажется снова, что я страдаю от безделья, потрудись вспомнить, что…
– Я таких вещей не забываю, – нахмурился король. – Можешь идти, если есть желание пройтись пешком. А если нет, скоро здесь будет телепортист. Так что, Жак, чаю совсем нет? Я уже согласен сам пошарить на твоей кухне, если тебе невмоготу ухаживать за гостями.
Элмар немедленно сел на место, явно не имея желания ходить пешком, Жак заколебался – то ли полениться, то ли все же поухаживать за его величеством, и тут вдруг заговорил Кантор:
– Кофе хотите?
– Кофе? – переспросил Шеллар.
– Я хочу кофе, – пояснил мистралиец, поднимаясь. – Если хотите, и вам сварю.
– Спасибо, с удовольствием. Тебе помочь?
– Справлюсь, – мрачновато, но без обычной агрессивности отозвался Кантор и направился на кухню. Никогда не знаешь, чего от него ждать, от этого ненормального мистралийца…
Король проводил его взглядом, отметил про себя, что Кантор уже почти не хромает, да и спинка заживает успешно, затем обратился к остальным.
– О чем таком веселом вы беседовали?
– Рассуждали, много это или мало – шестнадцать лет, – охотно пояснил Жак, и его величеству стала ясна причина мрачного настроения Кантора. Нашли о чем напомнить, любители дискуссий на абстрактные темы… О том, как все было прекрасно тогда и как дерьмово теперь. – Элмар утверждает, что в шестнадцать лет человек уже вполне взрослый, и тут же сам себе противоречит, вспоминая, как он по глупости получил по голове кистенем в своей первой битве. А вы что скажете по этому поводу?
– Дискутанты хреновы, – усмехнулся король. – Дались вам эти шестнадцать! Почему бы не поговорить, например, о пятидесяти?
– Нам еще не было пятидесяти, – проворчал Элмар. – И никто не гарантирует, что будет.
Жак немедленно скис, а его величество продолжил воспитательный процесс.
– Зачем же так сразу, давайте надеяться на лучшее. Вот ты, к примеру, расплывешься, как и твой батюшка, наживешь цирроз печени, гипертонию и радикулит. Жак превратится в маленького лысого толстячка. А мы с Кантором останемся стройными и высокими кавалерами, и могу поспорить, на него и в этом возрасте будут вешаться дамы.
171 
