очень нудно 
192 
Чужой ужас полоснул по сердцу не хуже ножа, заставив грудь болезненно заныть. Нужно что-то предпринять... К тому же я не знаю, сколько их: вдруг там, за линией деревьев неслышно топчут траву и другие «желтые убийцы»? Что, если Матушка не справится? Что, если... Нет, сегодня я не желаю быть свидетелем смерти тех, кто достоин жизни больше, чем сотни известных мне персон. Пусть мне придется трудно, но я рискну.
«Что ты собираешься делать?»
Всего лишь позвать.
«Кого?»
Кто откликнется. Думаешь, не получится?
«Не буду утверждать...»
Тогда помоги.
«О, в этом деле я ничего не значу...»
Как это?
«Зов — целиком и полностью твоя забота...»
Фрэлл! Ну хоть не мешай...
«Об этом не беспокойся...» —Мантия скорбно поджала губы.
Итак, я остался один на один с самим собой. Неожиданно и... неприятно. Но что поделаешь...
Я, как можно медленнее, опустился на одно колено, положил ладонь правой руки на землю и закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях.
Холодно. Сыро. Скользкие травинки. Обломки веточек. Мелкие камешки. Легкая дрожь шагов. Должно быть, собаки подбираются все ближе... Пальцы зарылись в землю, стараясь нащупать следы невесомых Нитей, оставленные созданиями из плоти и крови.
Покалывание, но какое слабое, фрэлл подери! Кто-то есть, правда, вне пределов моей досягаемости. Ну что, доволен? Да, спасение имеется, но тебе не под силу его обрести. Разве что... Нет, это будет совершеннейшим издевательством! Мне так вовек не расплатиться... И все же...
Я поднял голову.
— Ваше высочество, будьте так любезны, подойдите ко мне, — тихо, очень тихо попросил ваш покорный слуга, не рассчитывая на ответ.
Но она ответила. Сползла с бревна и на негнущихся ногах двинулась в мою сторону. Медленно. Очень медленно. Собаки начали волноваться, но — хвала всем богам! — пока не делали попыток напасть: наверное, были не слишком голодны.
Когда между нами осталось несколько шагов, я протянул принцессе левую руку.
— Пожалуйста, ваше высочество... Только держите крепче. — Вот и все, что я успел выдохнуть, прежде чем мое сознание ринулось прочь по раскручивающейся спирали Зова...
Что такое Зов? Это поиск. Это приказ. Это маленькая смерть. Именно так, по отдельности и вместе. Ты открываешь себя настежь, выворачиваешься наизнанку, освобождая свою Сущность, до поры до времени прячущуюся в темных пещерах души... Ты встаешь перед миром. Один. Без защиты. Без поддержки. Без надежд. Без эмоций. Только холодная решимость. Только скрупулезно просчитанные шаги. Потому что... Потому что ты можешь позвать только того, кто способен откликнуться. Только одно сознание ответит на твой крик. Только одно. Остальные нельзя трогать: испепеляющая волна Зова разорвет их на части. Нужен только тот, кто может откликнуться. Его так легко найти — островок в бушующем море хаоса, если... Если ты пройдешь через хаос, не утонув. Хаос собственных ощущений...
Я продолжал чувствовать все — и свое тело, и то, что происходит вне его. Даже видел, но не обычным и не Внутренним Зрением: Пласты сложились друг с другом, превратив окружающий мир в кошмарный сон. Сон, в котором Кружево сочилось Силой сквозь мертвенно-бледную кожу принцессы...
О, я прилагал все усилия, на какие был способен, чтобы не причинять девочке боль. Я срывал сгустки Силы чуть ли не в тот миг, когда они готовились скользнуть по Нитям Рианны. Я черпал практически напрямую из Источников, в безнадежной попытке если не наполнить собственное Кружево, то хотя бы направить Зов...
Источников... Только сейчас я понял, что натворил: мое нелепое великодушие и в самом деле подарило принцессе Могущество, соединив девочку со всеми Источниками. Сразу. Я сделал принцессу почти богиней...
Сознание расширялось, виток за витком накрывая Пространство и ускользая от объятий Времени. Прости, милое, сейчас мне не до тебя... Стремительный полет в океане изумрудно-черных вихрей. Быстрее! Еще быстрее! Есть! Нашел!
Зеркальный осколок. Вспышка факела. Спасительная твердь. Отвечай мне!
«Я слышу, dan-nah... Я иду...»
Не слова. Не мысли. Не образы. Что-то, не имеющее названия. Ответ пронизывает каждую клеточку тела. Помощь идет. Но... Как же она далеко!
Я взбешен. Я разъярен. Столько усилий, и, может статься, впустую! Нет, я не позволю, слышите?! Здесь и сейчас все будет так, как решил я!
И Зов оборачивается Вызыванием.
Стрела сознания пробивает раскрученную спираль, прокладывая коридор. Вне Времени. За Пространством. Я хочу — и этого достаточно. Мне не нужно знать, каким образом. Мне довольно — приказать. В первую очередь — самому себе...
192 
