очень нудно 
194 
— Видишь, котик, я — твой друг... — Самому хотелось бы в это верить.
Похоже, шадд согласился с моими словами, потому что вернулся к прерванному занятию.
А кровь и не думает сворачиваться... Что за бред?
«Подумай хорошенько...» — Вкрадчивый шепот.
В чем загвоздка, подскажи!
«А сам не видишь?»
Вижу... Не вижу... У меня в голове сейчас настоящая каша!
«Это твое обычное состояние...» — Ни тени улыбки.
Долго будешь надо мной издеваться?
«Долго или нет — сама решу...»
Пожалуйста!
«Ты меня обидел...»
Подумаешь, велика беда... А сколько раз ты меня обижала?
«Исключительно по долгу службы...»
Ну и я... Не со зла это делал. К тому же ты здорово повеселилась вчера за мой счет, верно?
«Что-то не припомню...» — Кокетливое ворчание.
Могла бы предупредить о присутствии эльфов.
«Зачем? Ты все равно бы вошел...»
Я бы вошел ПОДГОТОВЛЕННЫМ!
«НЕ думаю, что твоя «подготовленность» сильно отличается от твоего дурошлепства...»
Ну, не дуйся! Тебе же было весело?
«Было...» — нехотя признает Мантия.
Так сделай милость, подскажи мне!
«Чем ты привлек внимание эльфа?»
Тьфу! Это еще зачем?
«Я думала, тебе интересно...»
Мне ОЧЕНЬ интересно! Но об этом расскажешь после, ладно?
«А еще он отрезал полоску от твоей рубашки... То есть не от твоей, а...»
ЧТО?! На кой фрэлл?
«Наверное, будет носить как талисман, раз уж до локонов не добрался...»
Мантия откровенно развлекается, а мне не до смеха. Младшенький lohassy попортил форменную одежку Юджи? Какая незадача! И когда успел? Наверное, пока лез с поцелуем... Ах, прохвост! Неужели оставил «на память»? От влюбленного юнца всего можно ожидать... Но весь этот сор не ко времени. Сейчас мне необходимо совсем иное Знание...
Почему раны кошки не затягиваются?
«Это же просто, как... Сложи один и один... Сколько получится?»
Смотря что складывать... Если собаку и кость, то один и получится. То есть одна. Собака.
«О, мы просто блещем остроумием... Браво!»
Милая, я совершенно серьезен. И жду объяснений.
«Отвыкай от бесконечных подсказок, «милый»... Массу вещей ты должен уметь делать сам...»
У меня мысли путаются... Помоги!
«Ох, ну что с этим растяпой делать?» — Притворный вздох.
Ты же меня любишь, правда? И не можешь отказать!
«Наши отношения не исчерпываются одним чувством...» — строго, как наставница, замечает Мантия.
Охотно верю, и все же?
«Расскажи мне, как устроено Обращение...»
Сейчас?!
«Не тяни время...»
Ох... Что же я помню?
«Кружево метаморфа имеет двойную структуру; на практике это выражается в том, что каждый оборотень носит в себе не одно, а два скопления Нитей, поэтому возможности человеческого и звериного облика имеют различия в зависимости от того, какое Кружево доминирует в данный момент. Иногда различия существенны, иногда — незаметны. В редких случаях Кружева имеют идентичный рисунок... Поскольку устойчивая Форма не может вмещать два узора одновременно, активным в каждом из обликов является только одно Кружево, а второе служит дополнительным источником Силы... Кружева имеют общие узлы, количество которых может меняться с течением жизни метаморфа... В момент Обращения Кружева замещают друг друга, меняя направление тока Силы...»[38]
«Достаточно! Главное ты уже вспомнил...»
Главное? Докопаться бы до сути...
«Напрягись, лентяй!»
Напрягаюсь...
Рисунок. Замещение. Подпитка. Общие узлы... Как просто!
«Именно — просто...»
Его узлы каким-то образом заблокированы! Притока Силы нет, и раны заживают ничуть не быстрее, чем на обычной животине!
«Умничка...» — Призрачное поглаживание по голове.
Однако... В чем причина блокировки?
«Взгляни сам...»
Я собрал остатки сил и спустился на следующий уровень Зрения.
Та-ак... Посмотрим, что мы имеем... Что ж, беглый взгляд уверяет: ничего хорошего. Кружево не нарушено, более того: в нем просматриваются слабые всплески, кои... Бегут. По кругу. Замкнутому и отсеченному от ключевых узлов, которые выглядят исключенными из круговорота Силы — даже цвет этих участков не имеет ничего общего с остальным серо-голубым узором. Бурые кляксы, вот на что сейчас похожи узлы. Мертвые Нити? Нет, не думаю: отрезки Кружева, по которым Сила перестает течь, постепенно сжимаются, уменьшаются в размерах, можно сказать, втягиваются сами в себя. Здесь что-то иное... Но что?
194 
