25 
— Поздравляю с дебютом, как прошла генеральная репетиция, готова к бою? Как настроение? — обратился он к Кате.
— Почему генеральная? Обычная репетиция. А к чему цветы? — Катя была явно смущена оказанным вниманием.
— Ну, в смысле для тебя генеральная, ты же теперь на сцену выйдешь перед публикой.
— А, понятно. Если честно, я очень волнуюсь, мне кажется, что у меня не все получилось.
— Не придирайся к себе, все было замечательно! Я смотрел ваш номер, ты реально не хуже других. Немного опыта, и все будет просто супер!
Все девушки в гримерке были согласны с Женей. У него же к Кате явно был личный разговор:
— Кать, выйди на минутку у меня к тебе пара слов есть.
Женя вышел в коридор и там подождал Катю.
— Слушай, давай по чашечке кофе в баре выпьем. — Женя заметил, что девушка как-то очень сильно смутилась. — Ну давай, от тебя не убудет!
— Нет, нет, я не могу. Не сейчас, — зарделась Катя.
Откуда ни возьмись, появилась Лена в ярком цветастом платье с глубоким декольте и открытой спиной. На носу, как обычно, сидели темные очки, а волосы были уложены в хитрую прическу, над которой явно пару часов попотел парикмахер. Она сказала:
— Привет, Женя, что-то я тебя давно не видела, — встала рядом с Женей и фамильярно взяла его под руку. — А с кем это ты беседуешь?
Женя нехотя познакомил девушек. Лена, хозяйка заведения, вела себя по-простому, не держа никакой дистанции:
— Женька, ты видел, как вчера принимали ваше выступление? Pueblo[4] просто неистовствовал!
— Да, это все фигня. Просто забрели немецкие туристы и устроили маппет-шоу.
— Женька, tonto[5], не прибедняйся, они тебя на бис вызывали пять раз!
— Твой муженек, наверное, в восторге — они весь зал угощали бухлом! Сделали план за месяц!
— Да при чем здесь какой-то план, все было просто круто! Это же настоящий успех! Ты достоин большего. — Она прервалась на многозначительную паузу и с чувством продолжила: — И можешь этого достичь!
Кате стало ясно, что Лена неровно дышит к Жене. Но тот, будучи геем, естественно, игнорировал ее знаки внимания. «Бедная Лена, она, наверно, не знает о его ориентации. Хорошо хоть, меня девки предупредили. Пришел с розами, такой красивый, и на тебе — гей. Как глупо. Я-то дура влюбилась в него с первого взгляда, а он теперь — как издевается, таскается за мной со своей гейской дружбой!» — подумала Катя и, видя, что она присутствует при чужих разборках, поспешила попрощаться:
— Ну, мне пора, пойду, вещи соберу.
— Удачи тебе, Катя! — не стал задерживать ее Женя.
— Да, всего хорошего, suerte[6], приятно было познакомиться. — По лицу Лены было не разобрать, с каким подтекстом она это говорит, но что подтекст был — это точно.
Когда Катя вошла в гримерку, все девушки тут же замолкли на полуслове, было понятно, кого они только что обсуждали. Повисла напряженная тишина.
Тогда Стрелка, прервав общее смятение, прямо спросила:
— Что это Женечка так интересуется твоими успехами? Ты, наверное, от нас что-то скрываешь? А может, он теперь би — и нашим, и вашим? А, Кать?
Катя со вздохом сказала:
— Ничего я не скрываю, и скрывать-то нечего. К сожалению…
ГЛАВА 4
Женя заметил ее первым, Катя одиноко стояла у рулетки с фишками в руках, да и как ее было не заметить. Он даже на мгновение остановился. Она вся была какая-то «слишком». Слишком отличалась от обычной публики казино, казалось, что ее занесло сюда по ошибке, слишком красивым и неиспорченным было ее лицо, слишком доверчивыми глаза. Слишком непорочной казалась ее фигура в легком почти белом платье в мелкий цветочек, с расширяющимся книзу подолом. Весь ее облик не увязывался с атмосферой наживы, заполнявшей это заведение. Он не хотел разрушать эти чары — стоял и смотрел, напевая «Проснулась ночью девочка…»[7], а потом понял, что это его шанс.
В который раз Женя поймал себя на мысли, что они созданы друг для друга, оставалось только убедить в этом и ее. Она явно пребывала в растерянности, не знала, что делать со своими фишками, просто подарок судьбы — возможность оказать помощь и тем самым заслужить ее доверие. Он был уверен, что сегодня ему повезет во всем. Вот уже две недели, как Женя подкатывал к ней, но Катя его просто игнорировала, и он никак не мог взять в толк, отчего это происходит — вроде не урод, всегда легко находил общий язык с бабами, да и в клубе ничем ей не насолил. Похоже, против него активно работало его непробиваемое голубое алиби, придуманное для Павлова хитрожопой Леной. Сегодня он поставит точку в этой истории.
25 
