23 
Перевалившись через подоконник, Татарчук упал на землю и едва не закричал от боли, которая на миг помутила сознание. С силой прикусив зубами кисть руки, чтобы не выдать себя часовым, охранявшим госпиталь, ни единым звуком, он некоторое время лежал неподвижно, собираясь с силами и стараясь забыть о боли. Затем с трудом поднялся на ватные ноги и, осмотревшись, медленно побрел через скверик к невысокому забору…
Дальнейшие события старшина помнил смутно. Несколько раз он терял сознание, иногда даже полз; по спине бежали теплые струйки – видимо, разошлись швы на ране.
На улице Боролевского (гитлеровцы переправили раненого Татарчука в госпиталь, который находился в Засанье), в одной из подворотен, Татарчук надолго потерял сознание и очнулся уже утром от ожесточенной перестрелки. Четверо советских солдат, – судя по форме, пограничников – успешно отстреливаясь от немногочисленных фельджандармов, уходили к берегу Сана.
– Товарищи! Това… – Татарчук полз из подворотни наперерез пограничникам.
Один из них, заметив старшину, привычно вскинул трофейный автомат, но другой придержал его за руку:
– Постой, Никита! Он разговаривает по-русски.
– Ну и хрен с ним! – зло огрызнулся Никита. – Мало ли что он там трандит. Ты что не видишь – он в немецком мундире. Фриц, точно тебе говорю. Притворяется, сука. Счас я его…
– То-ва-ри-щи… Я свой… – Язык старшины ворочался с трудом.
Татарчук попытался подняться на ноги, но тут же со стоном уткнулся лицом в брусчатку.
– Э, да это старшина Татарчук! – радостно закричал пограничник в изодранной гимнастерке.
Он служил в комендантском взводе и хорошо знал старшину…
В тот же день Ивана Татарчука эвакуировали в тыл. Примерно через неделю ему пришлось взять в руки оружие – советские войска отступали, и тыл стал передовой. Ранение было неопасным, но долечиться старшина так и не успел.
Глава 5
Румыны
Капрал Георге Виеру, невысокий худощавый парень двадцати трех лет, читал письмо из дому:
«…А еще сообщаю, что Мэриука уехала в Бухарест. Она вышла замуж за сына господина Догару. Ты должен помнить этого типа; он что-то себе сделал и стал прихрамывать на левую ногу, поэтому в армию его не взяли. Мэриука приходила перед отъездом попрощаться. Вспомнили тебя, поплакали. У них в семье большое несчастье, мы тебе уже писали, – на фронте погиб отец. А неделю назад младший брат Петре попал под немецкий грузовик, и теперь у него отнялись ноги. На этом писать заканчиваю, береги себя, Георге, когда стреляют, из окопа не высовывайся. Я молюсь за тебя каждый день, и мама тоже. Все мы целуем тебя. Твоя сестра Аглая. Тебе привет от Джэорджикэ и Летиции».
– Что раскис, Георге?
– А, это ты, Берческу…
Виеру подвинулся, освобождая место для товарища. Берческу закурил, мельком взглянул на письмо, которое Виеру все еще держал развернутым, и спросил:
– От Мэриуки?
– М-м… – промычал неопределенно Георге и спрятал письмо в карман.
– Закуришь? – Берческу протянул Георге помятую пачку дешевых сигарет.
– Давай…
Покурили, помолчали. Берческу искоса поглядывал на Виеру – тот был явно не в себе.
– Все, нет Мэриуки… – наконец выдавил из себя Георге.
И, поперхнувшись сигаретным дымом, закашлялся, как старый дед.
– Что, умерла?!
– Вышла замуж.
– Да ну?! За кого?
– Ну не за меня же!
Виеру вскочил на ноги, отшвырнул недокуренную сигарету и скрылся в блиндаже. Спустя пару минут за ним последовал и Берческу. Виеру лежал на нарах, закинув руки за голову, и о чем-то сосредоточенно размышлял.
– Кхм! – прокашлялся с порога Берческу.
Виеру посмотрел на него и отвернулся к стене.
– Георге… – голос Берческу слегка подрагивал. – Ты это… ну, в общем, не переживай. Война скоро закончится, ты молодой, найдешь себе другую. Девушек много, а парней после войны будет маловато. Для нас сейчас главное – выжить. А там… хоть трава не расти.
– Берческу! – Виеру резко поднялся, схватил товарища за рукав. – Давай уйдем! Домой.
– Ты что, Георге! – Берческу в ужасе замахал руками. – Поймают – пули не миновать! Здесь хоть есть надежда на солдатское счастье. А когда попадешь под военно-полевой суд, то и архангелы не помогут.
– Тогда я уйду сам! Ничего я уже не боюсь, Берческу. Не могу! Не хочу! Три года в окопах. Ради чего? Немцы нас хуже скотины держат. А свои? Вчера капитан Симонеску избил денщика до полусмерти только за то, что тот нечаянно прожег утюгом дыру на его бриджах. А тебе, а мне мало доставалось?
23 
